徐阶终于开口：“小阁老又怎知？”
严世蕃怒道：“王本固是个什么东西，我一眼就能望到底。他除了鸡蛋里挑骨头，还有别的本事嘛？”
徐阶道：“所谓的本事都是历练出来的。胡宗宪之前不过是个巡按御史，如今不一样挑起了浙江的大梁？”严嵩终于开口：“少湖，让邹应龙不要再领着头闹了。连太液池的金龟都被卷了进来，写入史书岂不被后人耻笑？”
徐阶拱手：“阁老容禀。邹应龙虽是我的学生，但却是个不撞南墙不回头的性子。他认准的事就一定会做到底。我也无法说服他。至于那金龟”
严世蕃怒道：“你派人动手脚放走的，对嘛？”
徐阶起身：“小阁老轻看了我。我还不至于用市井盗贼的手段。”
严世蕃道：“那咱们骑驴看唱本，走着瞧。三日之后，金龟归池，看邹应龙那群聒噪乌鸦还有什么可说的。”
徐阶不动声色的说：“听闻顺天府召集了两万多民夫，正在京内各河道拉网，由头是清淤。”
“我看清淤是假，寻龟是真。”
严世蕃道：“顺天府给河道清淤，上利国家，下利百姓。还请徐次辅不要以小人之心度君子之腹。”
说完严世蕃大步走出了内阁值房。
严嵩眯着眼说：“少湖，世蕃年轻，脾气急。你不要与他一般见识。”
严世蕃出得值房，询问值房外的罗龙文：“你那师父寻回金龟没？”
罗龙文道：“尚无消息，应该是还未寻回。”
严世蕃道：“这都快一天半了。你不说他是寻宠的行家里手么？这回是怎么了？”
罗龙文替林十三说话：“京内高粱河的支流太多。小阁老稍安勿躁，慢工才能出细活啊。”
严世蕃冷哼一声：“这回能不能压徐阶一头，就全看他了。”
且说林十三那边，随着时辰慢慢流逝，他愈发着急起来。
眼见日头从东绕到了南，又从南往西斜。今日还是一无所获。
孙越建议：“师父，道德天尊说是三日还龟。不是说天上一日，地上一年嘛？咱们禀报皇上，再找它三年。我就不信.”
赵郎中连忙道：“不妥。若改口说什么三年，那群御史言官会把你师父生吞活剥了。”
林十三道：“诸河道已经搜了一半多。怪哉，难道是咱们运气不好，金龟在另一半河道内？”
赵郎中分析道：“定是这样。太液池只连着筒子河与高粱河。筒子河咱们已经拉网搜过了。”
“高粱河各支流不与其它河道连接。咱们只要搜遍高粱河支流，一定能够将金龟寻回。”
孙越建议：“师父，您老寻宠不是有许多取巧的法子嘛？譬如用蜂蜜的香味儿寻掖乌龙，用鸽子裹白羽弓尾，用百果酒擒泼猴.”
林十三道：“有些宠物可以取巧去寻。寻金龟，却只有拉网这一个笨办法。”
“都说人老精鬼老灵。金龟也是一样。它活了一千七百多年，绝不会轻易上当。”
孙越道：“之前您不是用小清虾诱它浮水嘛？”
林十三摇头：“那是喂它，而非捉它。小清虾诱它浮水，是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。”
至期限的第二日子时，两万多民夫已经搜了约十之七八的河道。不见金龟。
第三日的后半夜。
先是黄锦忧心忡忡的找到了林十三。
黄锦道：“明日，哦不，今日下半晌，皇上和重臣、言官们就要去太液池接金龟重返人间了。你这边有眉目了嘛？”
林十三一言不发。
黄锦有些发急：“小猴崽子，若金龟寻不回来。我和吕公公，加上严党那些人也保不住你的命。”
林十三叹了声：“我知道。”
黄锦压低声音：“若你落难。十有八九会被大理寺那群人抢过去，先定你个装神弄鬼欺瞒皇爷之罪。再对你严刑拷问，逼你胡乱攀扯。”
“这是吕公公送你的东西。”
说完黄锦将一个小瓷瓶塞到了林十三手中。
林十三问：“黄公公，这是？”
黄锦答：“这是鹤顶红。一滴入嘴，小命即无。吕公公说，它可以帮你减轻痛苦。让你别受那求生不得求死不能的罪。”
“若今日下半晌，你依旧寻不回金龟。那就咬咬牙，把它喝了吧。”
林十三愕然！
别看吕芳平日里对他一口一个“外甥”如何如何。
真到了大难临头，吕芳能帮他的也只有给他一个痛快。
林十三赫然发现，人生在世，靠谁都靠不住。只有靠自己！
林十三收起鹤顶红：“黄公公放心。其一，我会尽力寻回金龟。其二，若差事没办妥。我不会连累任何人。”
“只求吕公公、黄公公照顾我的家小。”
黄锦没有再说话，叹了口气摇了摇头，转身离开。
林十三回到都水司值房。坏消息一个接一个的传来。
“禀赵郎中，林传俸，北城高粱河支流已拉网完毕。”
“禀赵郎中，林传俸，东城高粱河支流已拉网完毕。”
“禀赵郎中、林传俸，西城高粱河支流已拉网完毕。”
林十三问赵郎中：“南城那边如何了？”
赵郎中答：“只剩下了半条支流没搜过。”
林十三道：“不对啊。几乎搜了一个遍。怎么可能还未寻到它？”
片刻后，林十三对赵郎中说：“可否将京城河道舆图挂起来？”
赵郎中照做。
林十三凝视着舆图：“高粱河的支流，是否在图上标注完整？”
赵郎中答：“你放心。这是整个大明最全的京城河道舆图。一定是标注完整的。”
林十三一双眼睛紧盯着舆图，仿佛要盯出火来。
他自言道：“没道理啊！难道金龟在仅剩的半条支流当中？”
就在此时，一名主事前来禀报：“禀赵郎中，林传俸。南城高粱河支流已拉网完毕。”
林十三一个趔趄，差点摔倒。还好孙越眼疾手快，扶住了他。
该搜的地方已经搜遍了。难道真是天绝我林十三？我的归宿竟是一瓶鹤顶红？
孙越劝慰他道：“师父。大不了咱俩的官儿不做了。你回你家里干冰窖生意。我回我家里干粪场生意。”
哪里有孙越说的那么简单。
林十三却因孙越的话灵光一现：“等等，你刚才说粪场？”
孙越颔首：“对啊。我爹开了十几年粪场。我要不做官，就接了他的生意。也能混个丰衣足食。”
林十三道：“京郊粪场数百，全指望京城的三十六条粪道供粪。”
“三十六条粪道，是借助京内诸河的河水，将粪冲到京郊。”
“赵郎中，你这河道舆图上，怎么没标注三十六条粪道？”
赵郎中皱眉：“你都说是河道舆图了。标注粪道做什么？”
林十三道：“咱们派民夫埋头搜各河道。却忽视了粪道。”
“你立即派人去查，高粱河的支流当中，有哪些是冲刷粪道的。”
赵郎中道：“你是怀疑，金龟经高粱河的某条支流，冲入了哪条粪道之中？”
“我立马派人去查！来人啊！”
两刻之后，一名主事急匆匆的跑了进来。
主事拿手一指南城的一条高粱河支流：“赵郎中、林传俸请看。这条支流往南连接了一条粪道。河水从安定坊这个水渠，引入粪道冲粪。”
一旁的孙越一排脑瓜：“这条粪道名曰‘百晦散道’。是城南粪霸子大头杨的产业。”
林十三道：“立即派人去搜这‘百晦散道’。掘粪三尺也得把金龟找出来！”
赵郎中一拍手：“成！我这就去顺天府调集人手。”
这正是，天无绝人之路，地有好生之德。
白天还有一个五千字章。万更不能停。
(本章完)