('石壕县东侧大潭山，因为有一座断崖，山顶小瀑布奔流而下，在崖底形成大水潭而闻名。
月余之前，山顶那片作为瀑布源头的小河岸边，有成批的参天古树被伐倒，建成了几间木屋，连日以来，几次扩建，林子里已经算是形成了一座营寨。
麻雀虽小，五脏俱全。营寨整体由五座木屋，十顶帐篷，四座哨楼，两圈围栏，一圈壕沟组成。
那五座木屋中建得最气派的一座，就用来当做大厅，土匪们常常在这里聚饮欢宴，赌骰子，博彩头，过得好不快活。
傍晚时分，午后玩闹了许久的土匪们都已累了，各自回去歇息，距离晚饭还有好几个时辰。
这座大厅里面，只剩下三个头目在仔细品酒，配着小菜，悠然自得。
“唉！”
谭英摸了摸自己的脸，顺着左脸那条刀疤摸到胡须，一条腿抬起，踩在了长凳上，摇头晃脑，咂嘴叹息。
长桌东边坐着的驼背老头问道：“叹什么气，今日这瓶也是好酒啊，莫非是嫌菜不好？”
长桌西边坐着的，是个蓬头汉子，高鼻大眼，胡须不多，但根根刚硬，在这落过雪的寒冷天气里，居然还只穿了一件单衣，袒露胸膛，赤着双臂。
他喝酒用的也不是碗，而是坛子，这时已有几分醉意，脸上醺红，笑道：“谭大哥莫不是嫌人不好？”
“自从梁王兵败之后，一年比一年乱，咱们离了山阳郡，也少见有翠衣入怀，红袖添香的好姿色了，就是那身段柔软，别有滋味的富家小姐，也没尝过几回。”
单衣汉子说得唾沫飞溅，把酒坛往桌上一放，“上回城里掳来的已经玩死了，寨子里只剩附近弄来的一些村姑，我也早觉得没滋没味儿，谭大哥要是有意思，咱们再进城一回。”
谭英脸上的神色，看着颇为意动。
“我倒不是好色。”
他先强调了一句，“只不过咱们这一路上颇多凶险，好不容易在这里有了一块新地盘，做了一笔大买卖，连着大半個月，尽情吃吃喝喝，睡女人，玩骰子，玩得筋骨都懒散了。”
“大苦之后大乐，最容易把人养废，咱们做土匪的，要是刀头舔血的本事生疏了，日后恐怕不好过呀。”
驼背老者这个年纪，对女人的兴趣没有另外两人那么大，但听了这话，也觉得有理。
“石壕县里那个欧阳家，上回合作的不错呀，不是也有跟咱们长期联手的打算吗？”
驼背老者说道，“咱们派个人再去问问，他们最近有没有什么事情能办的？”
“嗐！那欧阳家毕竟算是县衙的，别说他们这儿，就算是咱们山阳郡的县官，都已经习惯了经常让咱们干点事儿，遇上烧一整条大街这种档次的，也不敢半个月就再来一趟啊。”
谭英摇了摇头，“再说我们留了暗记，他们要是真有什么事儿，会自己主动找过来的。”
“我可是留了两个人在暗记尽头等着的，那边离官道都不足五十里，真有什么事儿早该来报给咱们知道了。”
驼背老者疑惑道：“那你的意思是？”
“咱们没必要光在石壕县里打食啊，出去转转不也挺好？”
谭英笑道，“你们两个要是也同意，咱们今晚就把崽子们操练操练，派人出去踩点，过两天再干一笔。”
单衣汉子首先应声：“好事儿啊，我当然是同意！”
驼背老者思忖着点点头：“要下手是可以，不过有几个地方得避开，柏王县那边，已经被黑七盗占了，咱们可万万惹不起。”
“其他贺家寨、一气仙之流，虽然也厉害，但还不至于能各圈一个县，咱们倒是可以派几个人试探试探。”
谭英补充了一句：“沧水县也要避开。”
“雪岭郡虽然是边远之地，但是沧水县的繁华，是附近十县之冠，县内五大武馆都有天梯境界的人物坐镇，县衙里竟有四百个捕快，凶险得很。”
“好在欧阳家的消息里说，那几家武馆自己纠葛也很大，雷、黄等各家，都不可能主动来管外面的事。”
“不然要是他们合力处事，就咱们仨这些人，只怕都别想在附近的县里扎根。”
单衣汉子笑道：“除了天都郡之类的地方，别的地方总有咱们绿林中人存身之地，当年梁王大军何等威武，天命教堪称天下第一流，又何曾妨碍过我们了？”
“我看将来沧水县那边，也未必没有咱们的主顾。”