('那老兵笑道：“我们确实是从江东而来，不过你是从哪里听说的这个消息？”
“我是从拒马城副城主孙兴祖等人口中得知。”
苏寒山说道，“他们很想找到诸位，所以我一发现疑似的行踪，就过来查看一番。”
那些老兵想了想。
“拒马城啊，不是听说他们不准备派人出来吗？”
“你请稍等，我们去通报一下。”
有个老兵转身而去，走进了一座营帐之中，很快就转身出来，朗声说道：“请进吧。”
苏寒山走进那座营帐之中，厚厚的帐帘落下，帐顶悬挂下来的一盏昏黄灯光，早已点亮。
营帐空地中间，小小的火炉向外散发着热量，让整个营帐都暖烘烘的。
一座长条形的桌案，摆放在火炉后方，桌案后的地面，铺设了一大块羊毛毯子。
像貌清瘦，眉毛微卷，胡须稀疏的老人，坐在那块羊毛毯子上，看起来约有六十岁的模样，身穿一件白色微黄的单衣，外面披了一件黑色罩袍，像是刚从睡梦中被叫醒。
“这是我们江东的吴王。”
那老兵说道，“使者无论有什么事情，都可以直言了。”
苏寒山心中有点惊讶，虽然听说是吴王府发出来的兵马，但没想到，这个吴王居然亲自领兵而行。
“老夫杨白发，只是曾经的吴王而已，不过现在的吴王是我徒弟，也还能做些主。”
那老人笑了笑，声音清朗，“使者听说是从拒马城而来，不知道有什么信物，寻我又是有何事？”
苏寒山自报姓名，笑道：“我虽然是从孙兴祖他们口中，听说江东发兵之事，但并非从拒马城而来。”
“不久前，拒马城已经被胡人占领，孙兴祖他们率些残兵出逃之后，路过我东平城中，想要强抢粮食，被我拿下，才从他们口中得知诸多事宜。”
短短几句话，蕴含的消息很惊人，那老兵的脸色就明显有变，诧异万分：“胡人？！”
杨白发眉毛也动了动，道：“老秦，弄壶茶来。”
那老兵回过神来，领命出了营帐，回来的时候已经是两个人，一个拎着壶热水，另一个拿了套茶具。
“刚才仓促见面，都忘了该有些茶水招待了，请坐。”
杨白发寻了块坐垫，放在长桌对面，请苏寒山坐下。
滚烫的茶水注入两个杯子里面，泛着微微的青绿之意，浓茶的香气，立刻随着热气蒸腾而起。
杨白发端起来喝了一口，示意苏寒山品尝。
苏寒山端起来吹了吹，浅尝一口。
“该怪我半夜来得唐突才对。”
苏寒山说道，“只是拒马城的事情非同小可，我们这些城池想要做生意，最好的选择就是去那里。”
“老吴王的兵马，最终的目的地也是指向那里，现在那里被胡人所占，若不能尽早通报消息，作出应对，拖得越久，只怕越是不妥。”
杨白发微微颔首，笑道：“这个消息，确实是越早知道越好。阁下能把孙兴祖他们拿下，可见实力非凡，既然也对拒马城的事如此上心，是要与我们一同处理此事吗？”
苏寒山直言不讳，说道：“我希望看到一个可以太平做生意的成熟港口大城，而不是一个被破城劫掠过，由匪徒重订规矩的大山寨。”
“好！”
杨白发说道，“我从江东带了一万五千人出来，白日的时候分一千人一队，清剿活尸，开辟道路，晚上分三路营寨。”
“半年来走走停停，也算成果颇丰，如今后方沿途已有诸多城池，可以周转江东而来的粮草，但要想从这些城池调兵，恐怕拖延日久，更会生变。”
他喝了口茶，“胡人兵马如何，高手几何，阁下又将何为？”
这人说话开门见山，光明坦荡，知道了事件主体，就只围绕这件事直接开谈。
苏寒山就喜欢这种直入正题的风格，当即说道：“胡人攻破拒马城的时候，主要是靠里应外合，先制造了内乱，总的人手，也就是万余兵马而已。”
“当时出现的高手，有三名神魄入体的人物，实力普遍在孙兴祖之上，其中有一人更是独力冲阵，击杀了拒马城主，另有拳意通灵的若干猛将，具体数目就不清楚了。”
“不过，他们是属于一个名为乌雄教的教派，统合了东胡各个部落，据说教中精兵共有三四万人，早几年，已占领了好几座大城，会否增兵，还不得而知。”
“我东平城只是小城，城中除我之外，而今最精锐的，也就只是那两千多俘虏兵。”
苏寒山说到这里，吹了吹茶叶，看着茶水慢悠悠的波动，说道，“但这次的事情，我会亲自前往，而且正因为是小城，反而另有一番名目可用。”
“我们城中有很多斩削打磨好的木料，可以用我们小城想要做生意的名义，请老吴王派出一些先锋士兵伪装，帮我们押送这些货物，前往拒马城。”
杨白发神色微动：“胡人会相信，你们想跟他们做生意吗？”
“城小闭塞，消息不通的地方，根本不知道拒马城已经换了主人，也很正常，等靠近了过去，也就晚了嘛。”
苏寒山一语双关的说着，又道，“况且，东平拒马之间，直线的距离并不算遥远，东平城今年粮食收成太差，迫于无奈，想求取粮食，聚集一两千人，就敢顶着活尸伺伏的环境，苦熬几日的路程，也不奇怪。”
陈万川当初带人出来，游荡了好几个月才到东平城，但那只是因为，东平城地处偏僻，对于那些大城出来的人马来讲，不容易注意到。
实际如果有明确完整的路线图，骑兵直接策马奔腾，两天之内，就能从东平到拒马。
苏寒山的那些俘虏里面，自有人可以做这个向导。
“倘若一切真如你所说，明天我们就可以动身，按你这个计划试一试，先锋伪装在前，大军掩伏在后。”
杨白发手掌转动着茶杯，说道，“但你我毕竟初次见面，就商量这么大的事情，心里难免有些疑虑，明天我进城，要亲自问一问孙兴祖。”
苏寒山道：“当然可以。”
“我对老吴王，也还没有十成的信任，不过任何朋友都有初相识的阶段。”
苏寒山举起茶杯，“我希望，我们会是朋友。”
杨白发轻笑一声，跟他碰杯。
“有件事，我有点好奇。”
苏寒山说道，“为什么我看到的兵将，好像都是四十岁以上了，老吴王这次出来，没有带年轻的士卒吗？”
杨白发说道：“年轻人该负担起他们的责任了，我们这些快要交下担子的，就比较轻松，可以做一些早就想做的事情。”
苏寒山若有所思，道：“现在的吴王并不支持你发兵吗？”
“只要我出了门，他肯定支持我。”
杨白发露出微笑，睿智的笑意中，隐约有点无赖的意思，“不过当初，运河入海的诸城拒绝出兵之后，他确实对这件事就不那么热衷了。”