在坐的所有文官，都是靠着程朱理学晋身。这部书之于他们，犹如圣经之于天之主教徒。
在场的文官小心翼翼的传阅着。
欠过常风六个锅盔的举人王守仁，跟着父亲王华来贺寿，因为跟常风认识的年头久，被安排在了大厅中。
书传到了王守仁手中，王守仁的目光里却有些不屑。
如今的他，早已不把程朱理学奉为圭臬。程朱理学对他来说，只是个考进士的晋身之阶罢了。
众人轮番献上寿礼。礼品堆成了一座山。
终于轮到了王华父子献寿礼。
王守仁起身：“常大人。成化二十二年，我欠了你六个锅盔。今日特来还你，全当寿礼。”
说完王守仁将一盘锅盔奉上。每个锅盔上，都用玫瑰露画了一个寿字。
如此简单的寿礼略显寒酸。常风却很是喜欢。拿过一个锅盔咬了一口：“嘎嘣脆。真香。”
“王公子，今后咱们的账就两清了啊！”
很奇怪。众人皆知，常风与定国公世子徐光祚关系最好。
徐胖子今日虽坐在首席，却迟迟没拿出寿礼。
钱宁笑道：“徐爷，你今日怎么如此小气？一份寿礼都没准备？”
徐胖子一脸神秘的表情：“我的寿礼不足为外人观也！我已经派人送到后院给嫂子了！”
说完徐胖子一脸坏笑，对常风耳语几句。
常风咬牙切齿的说：“胖子，我谢谢你啊！”
徐胖子笑道：“我就壮壮一个侄子，这可怎么能行？助你开枝散叶，是我这个当兄弟的本分！”
众人从徐胖子猥琐的笑容中猜出，徐世子的寿礼定跟房中秘术有关。
京城官场皆知，要说这方面，徐世子是行家。
李广姗姗来迟。他半阴不阳的说：“我奉皇后娘娘之命，来给常同知送寿礼。”
常风连忙起身，跪倒在李广面前：“臣常风，谢皇后娘娘恩典。”
李广让两个小太监展开了一方云锦。云锦上用金线绣了一个“寿”字。
李广道：“这是皇后娘娘让针工局的人赶制的。说价值连城都不为过。”
常风接过那方云锦，高声道：“皇后娘娘待常家恩重如山。常家就算结草衔环，也难以报答。”
常风的壮寿过得风光至极。
与此同时，乾清宫大殿内。
弘治帝正在点灯熬油批阅奏折。他是个勤政的皇帝，这点没得黑。
司礼监掌印萧敬走进了大殿。
萧敬已经上了年纪，头发白了不少。
他是贤宦。其贤能与怀恩不相上下。不然弘治帝也不会用他当司礼监掌印。
弘治帝批阅完奏折，抬头看了看萧敬：“今夜不是钱能在朕身边当值嘛？”
萧敬答：“常风过三十壮寿。钱能过去贺喜了，与老奴调换了值时。”
弘治帝道：“哦？常风三十岁了啊。光阴真是转瞬即逝。”
“别说他了，朕不也二十七了嘛。”
萧敬压低声音：“皇上，常风的寿宴很是风光。”
“文官武将、内臣外臣。凡京中掌权者，几乎全都去了。”
弘治帝一愣：“哦？”
萧敬道：“皇上，恕老奴直言。如今常风权势太大。东厂督公也好，阁员、九卿也罢，都跟他关系匪浅。”
“权势太盛，太得圣宠，身为内臣又与一大帮外臣交好。这对他、对朝廷、对皇上来说，都不是好事。”
“哦，老奴并不是说常风这人不好。他对皇上忠心，又能干.老奴只是就事论事。”
“滔天的权柄，是会改变一个人，害死一个人的。”
萧敬很欣赏常风。绝没有在弘治帝面前进谗言害常风的意思。
他的这些话只有公，没有私。确实是为公之论。
弘治帝听了萧敬的这席话若有所思：“是啊。这些年他太受宠。权力也越来越大。是时候让他分一些权力给旁人了。”
作为皇帝，最讲究平衡术。弘治帝对常风是信任的。但帝王不能把大权集中在一个人手中。
一旦将权力集中在一个宠臣手中，结果就是会出现“立皇帝”、“九千岁”一类。
弘治帝问：“锦衣卫的指挥使牟斌也在常府给常风庆寿呢吧？”
萧敬答：“正是。”
弘治帝吩咐：“你派个人，到常府门口等着。等寿宴结束，牟斌一出来，召牟斌来一趟乾清宫。”
萧敬拱手：“是，老奴这就差人去。”
常家的寿宴，一直持续到了亥时七刻。
常风高兴，多喝了几杯酒，醉意盎然。
常言道酒是色媒。
寿宴结束，他去了夫人刘笑嫣房中。跟如狼似虎的刘笑嫣好一通精研徐胖子送的寿礼。
牟斌则被小宦官喊到了乾清宫中。
牟斌跪倒在弘治帝的面前。
弘治帝面露愠色：“牟斌，朕听说你这个指挥使成了甩手掌柜。”
“朕让你执掌锦衣卫，可不是让你空顶个官衔，拿安逸饷银的。”
牟斌叩首：“皇上，我.”
弘治帝打断了他：“你的状况，锦衣卫的状况，朕一清二楚。”
牟斌心中叫苦：让我空顶官衔，让常风实际管事，是当初皇上您暗示、授意的。怎么今日听话音，您要出尔反尔？
弘治帝道：“朕还听说，锦衣卫中人都称常风为大掌柜？笑话，锦衣卫只有一个大掌柜，就是你牟斌！”
“自今夜起，你要负好责任。把锦衣卫的大权管起来。”
“另外，朕明日会给锦衣卫颁一道旨意。今后南、北镇抚司由指挥使专掌。左、右同知不得干预镇抚司具体事务。”
“这道旨意是为了你好，也是为了常风好！”
牟斌心里咯噔一下：下了这道旨，不等于把常风给架空了嘛？
弘治帝补充了一句：“哦，左、右同知今后也不是没权。只不过他们的权，要由你这个指挥使授予。”
牟斌叩首：“臣遵旨。”
且说常风跟刘笑嫣浑闹到半宿。一直到常风直呼“夫人饶命，攮不动了”才作罢。
早朝还是要上的。常风睡眼惺忪的起床，换上朝服。先到大厅喝口茶醒醒神。
他赫然发现，昨夜的寿礼，在大厅中堆成了一座山。
送礼者，无一不是帝国最高权力层的人。
常风突然感到脖颈后隐隐有些发凉。
他心中暗道：我这些年的权势是不是太盛了？权势太盛是好事.也是坏事。
(本章完)', ')')