('常风怒道:“不说实话,我不止打烂你们的屁股,还要打断你们的腿!”
德安哭诉道:“大人,我们真的不知道您在说什么啊!我除了给翠娘姐姐扮小丈夫,就再没干过别的亏心事!”
德奎刚被泼醒,又被常风吓晕了过去。
德炳赌咒发誓:“我们要是动过殿下的随身小印,就让老天爷打雷劈死我们!”
常风判断,这三个少年亦不是偷用小印者。
他吩咐巴沙:“把他们三个搀下去。让王府的医官给他们治伤。”
只剩下最后一个人没有审问了。兴王最信任的太监,王府管事牌子,马有禄。
五十多岁的马有禄走了进来。
马有禄跟杭州商会会首同名,但不是同一个人。
马有禄在宫中太监中资历很深。汪直当权时,颇为看中他。成化九年,他曾外放陕甘,做过一任镇守太监。
成化十二年,朱祐杬出生。司礼监为朱祐杬挑选大伴儿。
恰逢马有禄回京,机缘巧合,他竟被挑中,当了朱祐杬的大伴儿。
他鞍前马后伺候兴王朱祐杬已有二十多年之久。
他一进大厅,便质问常风:“哪个乌龟王八蛋,敢栽赃殿下兵变谋反?”
常风反问:“马公公,您怎么知道兴王被人栽赃?”
马有禄怒道:“我当了这么多年差,在宫里是有人脉的!”
“殿下陪皇上外出射猎。傍晚未归。王妃派我进宫打听,才知殿下被栽赃了!”
常风计上心来,开始套马有禄的话:“马公公如何断定是栽赃,而非”
马有禄当即打断了常风:“姓常的,难道你怀疑殿下真的兵变谋反?”
“我撕烂伱个嘴的!别打量着你这些年受宠,就可以凭空污蔑大明的亲王!”
常风连忙道:“马公公稍安勿躁。”
马有禄脾气火爆,指着常风大骂:“我去你娘勒戈壁!你不去抓栽赃殿下的人。反在这儿质疑兴王对皇上的忠诚。让我怎么稍安勿躁?”
常风看得出,马有禄是动了真怒。他太阳穴的青筋都已暴起。
常风道:“马公公,是这么回事。有人偷用了殿下的随身小印。伪造了一份调兵令。”
“这两日,能够接触到殿下随身小印的人,只有八人。其中七人的嫌疑已经排除了。”
“只剩下一人.”
马有禄愕然:“你是怀疑我?”
常风道:“马公公不要在意。我是例行排查。这也是为了早些为殿下洗脱冤屈。”
马有禄情绪失控:“我自三十岁起就照顾殿下的饮食起居。到今年已经整整二十三年了!”
“我怎么可能背叛殿下?”
“不是我吹嘘!弘治七年,皇上想让我进司礼监。我却甘愿随殿下去安陆州就藩,当一个没有实权的王府管事牌子!”
“为了殿下,高位我都可以不要!”
有的人,你可以问候他祖宗八代,但不可以质疑他的忠诚。
马有禄就是这样的人。他患有严重的躁郁之症。
猛然间,马有禄从巴沙腰间抢抽出了腰刀,双手反握着刀柄,刀尖儿对准了自己的胸口。
马有禄正色道:“为了帮你赶紧排除无辜之人,找出背叛兴王的王八蛋。我愿以死明志,证明自己的清白!”
常风大喊一声:“马公公不要!”
马有禄猛的一用力。将刀尖扎向胸口。
电光火石之间,巴沙伸出手,用手生生抓住了刀刃。
一瞬间,巴沙的手上鲜血直流。
徐胖子反应过来,上前夺下了马有禄手中的刀:“马公公,你这又是何必呢!”
常风亦道:“马公公,我只是照例问询。并没有半点儿怀疑您的意思。”
嘴上这么说,常风心中却暗道:这马有禄怎么跟脑子有病一样?这样一个疯子,怎么能日日随侍兴王左右?
常风废了一番口舌,好容易安抚住了马有禄。让他离开了大厅。
常风问九夫人的族人巴沙:“老巴,没事儿吧?”
巴沙从皂服下摆上撕下了一块布,包扎了伤口:“皮肉伤,不碍事。常爷,我看马有禄不像是偷用小印的人。”
常风问:“哦?何以见得?”
巴沙答:“他刚才拿刀捅自己的力道很大,是求死的力道。”
徐胖子插话:“这就怪了。能接触到小印的就这么几个人。全都被你一一排除了。”
“难不成小印是自己长了翅膀,飞到那张伪造的调兵令上的?”
常风道:“全都排除了?不对吧。一共有八个人,咱们只排除了六个人啊!”
徐胖子惊讶:“你该不会怀疑王妃和陆松吧?他俩可是咱们锦衣卫的自家人!”
常风压低声音:“赵向佛是不是锦衣卫的自家人?”
徐胖子语塞。
常风道:“去请王妃和陆典仗过来吧。”
不多时,蒋妃和陆松进了大厅。
蒋妃问:“查出是谁勾结外人,陷害殿下了嘛?”
常风微微摇头:“那六人,几乎都可以排除嫌疑。”
蒋妃惊讶:“啊?可是能接触到小印的就他们六个啊。”
陆松却从常风的话音中听出了端倪。他提醒蒋妃:“王妃,还有两人。您和属下。”
蒋妃皱眉:“常同知,按锦衣卫的辈分,我该称你一声常大哥。你怀疑我和陆松?”
常风没有说话。他违礼直视着蒋妃的眼睛。
片刻后,他又转头望向了陆松。
常风的眼神仿佛在说:只剩下你们两个嫌疑人了。到底是谁,你们自己招吧。
常风忽然发现陆松的眼神躲闪。
他朝陆松笑了笑:“陆典仗,你有事瞒着我!”
陆松的头上冒出了虚汗。
徐胖子一声暴喝:“大胆!当初常爷选派你到兴王爷身边,是保护兴王爷的!”
“你竟吃里扒外,勾结外人陷害兴王爷!”
“你这是内鬼行径!按锦衣卫的家规,该上竹刑节节高!”
陆松“噗通”跪倒在地:“我是有事瞒着王妃和诸位上官。”
“殿下不让我把这件事外传!”
“其实能够接触到小印的,还有一人!”
常风问:“谁?”
陆松道:“请王妃和徐世子、钱佥事、石镇抚使、巴百户回避。我只能说给常爷一人听。”
徐胖子道:“你难道想诓骗我们出去,刺杀常爷?”
陆松苦笑一声:“这事涉及殿下的难言之隐!我不能将殿下的难言之隐公之于众!”
常风坐到大厅上首的椅子上,将马文升送的可连发三箭的蝎子弩放在了旁边的桌子上。
常风道:“你们先下去。放心,他吃不了我。”
常风距陆松二十步。
若陆松真要刺杀常风,这么远的距离,他还未得手恐就被蝎子弩射死。
蒋妃道:“走,咱们先下去。”
众人离开后,常风道:“陆松,说吧。殿下有何难言之隐。第九个能接触到小印的人又是谁?”
陆松答:“一个四十岁的妇人。”
陆松讲述了一个凄美的爱情故事。
成化末年,先皇四子朱祐杬受封兴王。
周太皇太后亲自挑选了一批宫女,服侍朱祐杬。
其中有一名宫女,二十九岁,名叫林盼儿。
过了两年,兴王已成少年。青春懵懂,血气方刚。
他继承了父皇成化帝的光荣传统。爱上了大自己十七岁的女人林盼儿。
某日深夜,他将林盼儿诓骗到僻静处用强,林盼儿半推半就,二人偷试一番。一个做了真正的女人,一个做了真正的男儿。
弘治七年,兴王选妃。三十六岁的林盼儿自然进不了候选名单,当不了兴王殿下名义上的女人。
兴王大婚后,就藩安陆州。
林盼儿因年龄大了,不配随行。被发出宫,配给了顺天府的一个捕快做妻。
这几年兴王屡屡派人,回京给林盼儿送银钱。
此番兴王回京后,迫不及待的想见到好姐姐林盼儿。即便林盼儿已经是四旬妇人,他也毫不嫌弃。
于是乎,在回京当晚赐宴结束后,他没有直接回兴王府。
兴王在王辇内换上了便服,只带了心腹陆松。前往一家客栈的上房与林盼儿相会,温存了一个时辰。
在这一个时辰中。陆松一直侍立在卧房外。
兴王是不是跟普通男人一样,事罢爱小憩,陆松不知道。
林盼儿有没有趁兴王小憩,偷偷打开装小印的绶囊,他亦不知道。
常风听完了陆松的讲述,一拍桌子:“你怎么不早说?”
陆松道:“常爷,殿下与一个四十岁的女人在客栈里媾合。若传了出去,于殿下名声不利。”
“故而轻易我是说不得的。”
常风起身:“罢了。此事我不再追究你。”
已经得到了线索,自然要顺着线索往下查。
半个时辰后,城南的一座大杂院。
上百名骑士纵马来到大杂院前。领头的自然是常风。
大杂院的门上了门栓。校尉西朗翻过墙去,打开了门栓。众人涌入大杂院。
这座大杂院,居住的都是顺天府的捕快、衙役。一共有四户。
其中一名衙役听到了响动,朝着院外喊:“哪路的蟊贼,敢在夜里偷我们大杂院?知不知道这大杂院是顺天府的官差们住的?”
徐胖子高喊一声:“锦衣卫办案!都给我出来!”
四户人家连忙点了灯。四个家主披着衣服走了出来。
常风问:“谁的妻子姓林,本名林盼儿。是宫里出来的?”
一名捕快拱手:“回上差。您说的是我的妻子。”
常风问:“哦?你叫什么?什么职位?”
捕快答:“小的周瑞。在顺天府捕房当二等快手。”
常风又问:“哦?家里几口人?”
周捕快答:“小的、贱内,还有两个孩子。”
常风没有再问。他进了周捕快居住的东屋,将两个孩子赶来出来,审讯林盼儿。
常风打眼一看,这林盼儿果然徐娘半老,很有美熟媚韵。论韵味不亚于通房侍女翠娘。
怪不得兴王舞勺之年就把她给.
常风没跟她废话,直接爆呵一声:“谁指使你偷用了兴王小印!不说,你丈夫,你的两个孩子都得陪着你死!”
林盼儿惊恐的看着常风。
常风直接命令徐胖子:“去,先把她的两个儿子扔井里。”
林盼儿连忙扑倒在常风面前,用手搂着常风的脚踝:“大人饶命,我说,我都说。只求您放我的两个儿子。”
常风道:“名字!我需要一个名字!谁指使你的?”
林盼儿答:“顺天府捕房捕头,赵四虎。”
常风道:“说仔细些。你为何要帮赵四虎,偷用兴王小印。”
林盼儿答:“大人。我也是没办法啊!殿下派人给我送银钱的事,不知怎得,让赵四虎知道了。”
“兴王入京的前一日,赵四虎突然找到了我。”
“他告诉我,他知晓我跟殿下的关系。若他公之于众,蒋妃会杀我全家。”
“然后他要挟我,让我找机会偷用殿下的小印,盖在一张白纸上。若事情做成,他就会守口如瓶。”
常风自言:“原来是这样。赵四虎这名字怎么这么耳熟?”
徐胖子在一旁道:“咳!不就是李广拉拢的那批专办秘密差事的人里的骨干嘛?”
李广一直有一个梦想,重开西厂,担任西厂督公。成为第二个汪直。
这些年,李广一直撺掇弘治帝下旨重设西厂,制衡东厂、锦衣卫。
弘治帝已经被他说动了。有重设西厂之意。命李广暗中筹备。
李广自然要在京中网罗一批专办秘密差事的人。
刑部督捕司的密探;顺天府的捕快,都是合用的人选。
顺天府捕头赵四虎就在李广拟定的西厂番役名单当中。
西厂虽尚未建立,赵四虎这批人却已经投靠了李广。在原衙门里替李广搜集情报、办密差。
只等弘治帝重开西厂的旨意一下,他们便正式转任西厂。
此事东厂和锦衣卫是知晓的。为防止李广坐大,跟老厂卫分庭抗礼。锦衣卫对这批人进行了监视。
常风一拍脑瓜:“原来是他啊!我说名字耳熟呢!”
徐胖子兴奋的说:“嘿。这下咱们能搂草打兔子。不光为兴王洗脱冤屈,还能办了李广那厮!妙哉啊!”
常风跑环式办案,继续进行!
寅时,众人来到了顺天府捕头赵四虎的四合院前。
为防赵四虎逃跑,常风先让人将四合院围了起来。
随后还是老法子,翻墙开门栓。
一柱香功夫后,一脸络腮胡的赵四虎被五花大绑,押到了常风面前。
常风道:“赵四虎,你好大的胆子,竟敢栽赃藩王!”
赵四虎见到满院子的锦衣卫,竟丝毫不慌张:“是锦衣卫的常爷啊。您以前去顺天府办事,我见过您。”
“我是司礼监李公公的人。您无权抓我。”
常风“扑哧”笑出了声:“我无权抓你?好大的口气!三品大员,锦衣卫都说抓就抓,说上刑就上刑,说杀就杀!”
“一个没品级的捕头,也敢在我面前充大?”
赵四虎道:“锦衣卫再大,也大不过司礼监!且常爷是知道的,用不了多久,西厂就会重开!到那时,我就是西厂的理刑百户。”
“西厂是监管东厂和锦衣卫的!”
常风没有心情也没有时间跟赵四虎废话。
他直接对钱宁说:“上大记性恢复术!”
钉子钉脚板,伤口撒盐;老虎凳;弹琵琶。
三样大刑一上,赵四虎直接变成了赵四喵。
他恨不能将小时候偷过谁家的针,偷看过谁家的寡妇洗澡都招出来。
赵四虎供认,是李广命他想法子在一张白纸上盖上兴王的小印。
事有凑巧。赵四虎这半年一直在为李广四处搜集情报。
他知道,自己手下捕快周瑞家的女人林盼儿,跟兴王有染。
于是他威逼林盼儿,跟兴王温存之后,趁兴王昏睡,偷用了兴王的小印。
石文义写完了口供,赵四虎签字,画了押。
有了这份口供,李广的脑袋恐要不保!
常风又命钱宁回了一趟锦衣卫,将官员密档中,凡涉及给李广送“黄米”、“白米”的事全都整理到一起。
这场锦衣卫第一闲人跟司礼监红人之间的争斗,既决胜负,也决生死。
黎明早朝之前,常风进了一趟宫。
弘治帝已经起身,小宦官们帮他换好了龙袍。他正在龙椅上闭目养神,等待着前往奉天门上早朝。
萧敬道:“禀皇上,常风求见。”
弘治帝一愣:“这么早?难道是兵变谋反的事情查清楚了?让他进来。”
常风见到弘治帝,倒头便拜:“禀皇上,栽赃案已水落石出。”
弘治帝感叹:“天呐!还是你常风办事得力!朕给了你两日期限。你用了不到五个时辰就查清楚了。”