李东阳道：“不否认便是承认。记录在案。”
刘瑾冷哼一声：“无所谓。”
李东阳又道：“安化王的证词你看过了吧？你是否承认？”
刘瑾道：“随便。”
李东阳重复了一遍：“不否认便是承认，记录在案。”
杨一清拿出了刘瑾党羽的名单：“这份党羽名单你是否有异议？”
刘瑾一声高呼：“缺了两个人！”
杨一清问：“谁？”
刘瑾道：“我的党羽里有两员干将。一个是内阁首辅李东阳，一个是东厂千户常风！”
“我掌权四年，发出的政令无数。李东阳若不是我的党羽，身为首辅的他为何一条都没有驳回？”
“至于常风。他儿子常破奴是弘治十八年的进士，不过区区三甲二百多名。若常风不是我的党羽，我怎么会将他的儿子在四五年内提拔为正三品顺天府尹？”
刘瑾只说常破奴，却未言及黄元。他是怕常恬跟着受牵连。
即便沦落到阶下囚，他心里还装着义女常恬。
杨一清连忙道：“刘瑾，你不要胡乱攀扯！常风曾在早朝时当着文武百官的面痛斥你，因此跟王守仁一同被贬贵州龙场驿。他怎么可能是你的党羽？”
至于李东阳，杨一清却没法帮着说话。
人家刘瑾说得对。你李东阳这几年事事对刘瑾唯唯诺诺。比真正的阉党还听话呢。就算是阉党骨干张彩，尚有顶撞刘瑾的时候。
旁听的文官们又开始聒噪：“刘瑾真是该死，疯了的狗乱咬人！”
“这样的狂徒还审他作甚？直接凌迟便罢。”
刘瑾转头看向众官：“你们这群文官小人！我掌权时，这些话怎么不见你们说？”
“我事败了，你们便落井下石？墙倒众人推？”
“再聒噪，我得好好想想我的党羽中还有谁。有没有漏了你们！”
“呵，你们今日还穿着官服，说明你们以前都给我行过贿赂！给我行过贿赂的人，算不算我的党羽啊？”
此言一出，文官们立刻噤若寒蝉。
刘瑾又望向李东阳：“你们说我利用厂卫栽赃陷害诛杀官员，我认。说我弄权我认。说我任用私人我也认！”
“但你们说我参与安化王叛乱，我不认！安化王分明是我逼反的！我怎么可能协助他谋反？”
“若不是我派了周东度、安惟学去清查西北军屯，安化王又怎么会暴露出他的狼子野心？”
“在安化王叛乱之事上我非但无过，反而有功！”
“我刘瑾身上有一堆毛病，但我忠诚于皇上。我干的事情，有九成是皇上默许、暗示或直接授意的！”
仇钺抓过李东阳手边的惊堂木，狠狠一拍：“我就知道，你会把事情往皇上身上扯！”
“如此大逆不道之人，不动大刑怎么成？来啊，廷杖伺候！”
常风却制止了仇钺：“且慢！咱们先停审，商议一番如何？”
仇钺很敬重常风。恐怕常风说屎是香的，仇钺都会附和真比龙肝凤髓还香。
仇钺点击点头：“是该好好商议一番，如何给刘瑾用刑。”
常风道：“先将刘瑾压下去。旁听的文官也都站累了，先离开大堂，喝口茶歇一歇。”
不多时，大堂中只剩了六位主审官。
常风建议：“不能这样审下去了！得改明审为暗审。刘瑾一张嘴就胡乱攀扯。旁听的文官们不知道会生出多少谣言。”
仇钺附和：“对对对。刘瑾都把自己干的坏事扯到皇上身上了。有辱圣名！”
李东阳赞同：“对，我也是这个意思。”
杨一清打了个哈欠：“明审暗审无所谓。横竖最后的结果都是刘瑾被凌迟！”
常风道：“既然是暗审，我就不用参与了吧。我得忙活查抄阉党家财的事情。”
“我与刘瑾毕竟有二十五年的交情，该回避还是要回避。”
张永赞同：“对。也省得有人说三道四。”
李东阳拍板：“那好，改明审为暗审。常都督就先去忙抄家的事情吧。我们五人审刘瑾足矣。”
常风出得锦衣卫，来到了焦芳府邸。
权力是最好的延寿药。
焦芳当次辅时，虽已七十多岁却精神矍铄，看着至多六十来岁。
如今却是垂垂老矣。身着布衣的焦芳在尤敬武的催促下收拾行李，准备还乡。
常风走到焦芳面前：“焦次辅，早知今日，何必当初呢？”
焦芳唯唯诺诺：“常帅爷教训的是。”
常风看着焦芳上了还乡的马车。敢拿刀在长安道捅大学士的一代朝堂混子就此落幕。
说句后话，焦芳还乡之后还算长寿，但没迈过八十四岁的阎王坎儿，以八十四高龄无疾而终。
尤敬武道：“义父，焦芳的家财查抄的差不多了。”
常风问：“有多少？”
尤敬武答：“白银两百三十万两。黄金四万两。田产两万亩。房产二十一座。另有婢女两百人。”
常风道：“魏彬魏公公刚刚兼管了内承运库。把这些金银家产都交接给魏公公吧。婢女送教坊司。”
尤敬武有些愤愤然：“皇上为何不让咱们动西厂督公谷大用？若抄了谷大用的家，数目不会比焦芳少。”
常风叹了声：“谁说不是呢。”
晌午，常风回了府用午饭。
一家人聚齐，唯独少了常恬。常恬还在刘瑾府邸里为刘景祥守孝。
常破奴道：“爹，皇上已经准了我和姑父自请降职的奏疏。今日吏部下了公函，降我为大兴县令。我姑父降为礼部仪制司员外郎。”
常风微微颔首：“在这个节骨眼上，你们二人降职不是坏事。有时候退便是进。”
“凭你们二人跟皇上的关系，迟早还会升上来的。”
“对了，你姑姑还在刘瑾府上？”
常破奴点头：“嗯。”
刘笑嫣接话：“我去劝过她了。她执意要给刘景祥操持完四七。”
常风叹了声：“唉，由她去吧。”
(本章完)', ')')