第596章 乡试
转眼又是三月，方蕴一飞冲天之势无人可挡，甚至在老师的默许之下越级去秀才班中听讲，并且再度取得佳绩，一次又一次震惊了广源书院众人，让众人渐渐麻木。
在此期间，方蕴也并非只是刻苦攻读，甚至犹有余力参与了寒门和世家之间的斗争，以身为饵两次布局，都让世家一系吃了大亏，他本人自然也是得了好处，在寒门之中声威日渐浓厚，别说是童生们归附，就连不少秀才都在方蕴的气度中甘愿居于方蕴之下。
还有人认为方蕴将成为第二个周文举，周文举同样是寒门出身，不，甚至算不上寒门，她是个放牛娃娃，读书的机会都没有，只能偶尔在书斋旁听，一次偶然的机会，私塾先生考了他两句，被他的记忆力惊呆，起了惜才之意，遂将其收下。
如今他一路青云直上，已经是当朝宰相，也是他在任期间，出台许多扶持贫困生的政策，帮扶寒门子弟，这二十年之中又涌现不少人才，但是却无一人可以和周文举比肩。
如今方蕴虽然只是区区一个童生，但是却被寄予厚望，若是他日当真走上政坛，这些就是他雄厚的资本。
今日这些拥趸，也必然成为他的死忠！
五月初十，许多学子都起了大早，今日的天气也很好，暖风宜人，清晨的阳光照耀着广源书院的门前广场，为众位文道先贤的塑像披上一件衣裳。
在乡试成绩出来之前，许多人都在广场上焦急等待，或是对着塑像絮絮叨叨，又或是和同窗闲聊缓解心中的紧张。
一直到巳时，方蕴也同几位交好的同窗到了此处，只见广场上全都是等待结果的童生，还有些他们的家人朋友，可谓是沸反盈天。
还没走到榜前，方蕴就被人认了出来，众人自然是议论纷纷，只因这次方蕴又和他人打赌，只是赌局的赌注更重，此次赌的是乡试茂才，和他对赌的是夏端，赌的是谁能在乡试之中赌的第一，输的人要自此放弃科举之路。
此举赌注不可谓不重，虽然说王攀也赌了，但是输了不过是不在广源书院内继续读书罢了，以王家的背景，大可将他的学籍调去他处，就算是不如广源书院但是也不至于差的太远，只是丢了脸面有损文名。
见方蕴到此，议论声可就更大了。
“听说这次夏端作了一首绝句，宝光五动，技压群雄啊！”
“那方蕴不是输定了？”
“该他输，这几个月可叫他嚣张够了，什么周相接班人都吹出来了，眼下绝了他科考之路，看他能如何！”
“唉，这方蕴不是素来诗才绝佳么，怎的到了考场之中反倒是发挥不出了？”
“总不是徒有虚名罢了.”
方蕴默默地向前走，他身边的人则是小声宽慰，若是在夏端诗作宝光五动之前，他身边的人还要多出数倍，但是眼见情况不对，方蕴或许将被打下云端，虽然称不得树倒猢狲散，但是也是人心流失，许多人都已经对方蕴不抱希望，毕竟他的答卷未有文气显化，足见其势平平。
而两人的赌局闹得甚大，广源书院之中几乎无人不知无人不晓，而现在经此一传，别说是广源书院的书生，就连这大街小巷的平民百姓只怕也都知道了方蕴不自量力，如今要落得一个凄惨下场，至多也就是回乡去当一个教书匠了。
“没事，我去求陶院长，他素来对你爱护有加，有他出面说和，此事尚有回转余地。”
“赌局又没立下文书，只是口头约定，不作数，不作数！”
看到身边还有人继续支持自己，方蕴也是难得的笑了起来，只是笑容之中难免有些勉强的意味。
许多人见是方蕴到来，纷纷让出一条通路，允许方蕴朝里走去，眼看就到金榜前。
一个得意洋洋的声音便在众人耳边响起。
“方蕴，听说你又写了一首诗登了文报，那这次乡试茂才岂不是非你莫属了？”
方蕴扭头看去，见是王攀，当下语气冰冷的回答道。
“王兄不在江川等候名单，怎的专门到了此地？”
这话一出，王攀的脸色登时僵住，他和方蕴赌输之后，已经无法留在广源书院之中，在王家的关系下他调了学籍去了另一书院，所以他已经不是这个考区的考生，只是他听闻了这次考试方蕴失利，而夏端诗作宝光五现碾压方蕴，他心中畅快，甚至顾不得自己的成绩也要先来数落方蕴。
没想到方蕴虽然低落，但是张口还是夹枪带棒，于是冷笑道。
“方蕴，我是输了你，但我可是信守诺言乖乖的离开了广源书院，我想，你也是信守承诺的正人君子，总不会打算求他人出面将赌约废除，然后继续攻考吧。”
此乃诛心之言，他自然知道以方蕴的本事，即便是考试失利，但是考上秀才也是没有半点问题，绝就绝在若是不中榜首茂才，那可就再不能科举，一辈子只能做一个秀才，即便是他才学再高，若是不得朝廷敕封文位，靠自己修行文窍能够继续成长的可能性是微乎其微，所以他才迫不及待要堵住方蕴的嘴。
方蕴面色清冷，他身边一人道：“王攀，你够了！”
“够了？”王攀面色一变。大喝道“没够，当日我凄凄惨惨灰溜溜从广源书院之中离开的时候怎不见你说这话？”
“那都是你咎由自取！”
“咎由自取！说得好！”王攀此刻也收起刻薄尖酸的嘴脸，面色肃然说道。
“好一个咎由自取，昨日之我莫不是今日之方蕴？他方蕴自成名一开攻无不克战无不胜，也该尝尝失败的滋味了，我王攀丢了颜面尚知发奋，虽然我那边名单未出，但我敢笃定我王攀定然是榜上有名，我真要谢谢方兄！”
“如今方兄仕途断绝，但我深知方兄你才学天资何等过人，我有一妹，年方二八，早对方兄芳心暗许，若是方兄不弃我可从中说和，成其好事，你我也算是亲切的一家人了！”
方蕴摇摇头道：“好意我心领了。”
王攀见此叹息一声，他非是心胸狭隘之人，虽然当时气急，但是事后想想，也知道是自己被他人当枪使，拿去对付方蕴，失败的苦果却是自己咽了，如今经此一遭反倒是奋发图强，心中对于方蕴的感情有些复杂。
怨恨自然是有的，但却也有几分钦佩，所以这番话也不是假的，若是方蕴愿意，他自然会将其带到家中，只是之后搓圆按匾可就都由着他了。
之后又有几人跳出来嘲讽，俱是方蕴这段时间所交恶的敌人，说的都是攻心之言，叫方蕴脸色变了又变，若是平常，只怕方蕴立刻就还以颜色，但是此刻却已经没了心气，听着这些话语心中不安是越发的多了。
这时候许公望忽然从人群之中走出，看了看方蕴，轻轻摇了摇头，没有落井下石，说来他许家虽然对方蕴有些针对性的措施，但是许公望本人却是从未难为过方蕴，在他心中方蕴是自己未来路上的一个值得认真对待的对手。
今日方蕴落得如此下场，他也不想看到，毕竟有目标和没有目标，两种状态是截然不同的，他希望胜过方蕴，但是却不是以这种方式。
随后李明也站在告示栏旁边对着方蕴挥了挥手，他在第二次的月试之中也取了前十，有了居住甲等校舍的资格，也就从隐龙湖一诚居之中搬离。
当然，更重要的原因是李明发现那天晚上带方蕴回来的似乎是一个居住在隐龙湖之中的龙女之流，有时夜半会从湖中爬出，也不知方蕴到底知不知道这龙女的身份总之是经常私会，李明也觉得有些不便，也就搬走了。此后两人更加没了交集，只是今日在如此情况下李明却反倒是热情起来。