消息很快传到晁盖耳中，让他有种吃了死苍蝇的感觉，仿佛自己为他人做了嫁衣。
这段时间，晁盖频繁接触孙立、穆弘、张横、邓飞、欧鹏、杨林等人，有意拉拢山上中立的大将，以及不被宋江重视的小山头领、豪强、散人。
但凡武艺还算出众的头领，都在晁盖拉拢与示好范围，为以后亲自领兵下山作铺垫，却唯独忘了杨长这一出。
杨德拜访宋太公当晚，杨长与扈三娘准备合帐就寝，帐外却来了个不速之客。
杨长循声出帐探看，发现竟是活阎罗阮小七。
“小七哥？”
“晁天王有要事相商，请杨兄即刻跟我上山。”
“现在？”
“现在。”
阮小七言语简洁、神情冷峻，一副不容拒绝的表情。
“好，容我与三娘说一声.”
杨长言罢扭头进屋。
耳尖的扈三娘已听见，旋即迎上去小声嘀咕起来。
“这么晚要官人上山，而且还是阮小七亲至，究竟有什么要紧事？”
“不知道，等会见了晁天王，一切就能明了。”
“总觉得哪里不对，会不会与今日之事有关？你带叔父一家去拜见义父。”
“不应该吧？之前我们不是没去过.”
夫妻两人话还没说完，帐外就响起阮小七催促声。
“杨兄快些，哥哥还等着。”
“来了！”
杨长高声回应后，轻拍扈三娘的葱手，表示不用担心自己，随后便与阮小七同行，很快背影消失在女人视线中。
是夜，月满如圆盘。
白色的光华，映照在山道上，不用举火赶路。
杨长几次询问何事，阮小七皆冷傲不言，急匆匆踏着石阶上山。
时令正值二月初春，山间桃花陆续盛开，夜里微风卷来阵阵花香，也裹挟着倒春之寒。
杨长身着冬衣，跟着阮小七疾行。
当两人经过后山关隘，杨某人背心已出了不少汗。
杨长怀疑今夜或有大事，可原剧情根本没有交代，所以他找不到参考。
阮小七领他来到晁盖房中，其兄短命二郎阮小五也在，这更令杨长一时摸不著头脑。
让我来与两个水军头领‘开会’，总不会调我去水寨做事吧？哥们就会一手狗刨式，当个普通水兵都不合格。
“天王哥哥，不知夤夜唤来小弟”
“自己人别拘着，你先坐下再说。”
“哦”
杨长按晁盖手指提示，掇个凳子与三人面对面坐下。
此情此景，让他有种被三堂会审的感觉，不自在的情绪偷偷蔓延开来。
晁盖也不绕弯，当即望着他开门见山，说道：“杨小兄上山年余，晁某助你抱得美人归，又派人找来亲人团聚，自问已尽心尽力不曾亏待，不知你还有其它要求？”
“嗯？”
杨长听得一怔，立刻起身抱拳行礼，铿锵对曰：“哥哥已做得太多，小弟功微德薄，不敢再有要求”
“有要求也无妨，我能满足尽量会满足。”
晁盖捋着长髯神情肃穆，旋即又补充道：“杨小兄能来此入伙聚义，虽然是宋贤弟的原因，但上了梁山也是我的兄弟，晁某今夜就要一句准话，我与宋公明你会支持谁？”
“啊？”
杨长听得双目圆睁，万万没想到晁盖这么直接。
当着阮小五、阮小七提问，显然是做了充分的准备。
晁盖这是在威胁我？不选他就回不去？屋外埋伏了刀斧手？
以杨长现有实力，脱身肯定没问题，但想带家人离开，无异于痴人说梦。
怎么办？如何回答？
“很难回答？”
“啊？没有.”
晁盖语气平淡的提醒，听得杨长犹如末日丧钟，急忙摆手否认并打起马虎眼。
情急之下，他装傻充愣回答道：“你与公明哥哥都是梁山寨主，小弟自然同时听两人号令.”
“天无二日，国无二君，梁山哪有两寨主？你把晁天王置于何地？”
阮小五阴阳怪气的揶揄，听得杨长一脸尴尬表情，随即出言解释道：“我说的正副寨主，一直以来不都这样.”
“那请问，谁是正？谁是副？”
“自然天王哥哥是正，公明哥哥是副”
“那如果让你二选一，你会选晁天王还是宋公明？”
“我”
阮小五口舌如剑如茫，凌厉得让杨长极不适应，真有种被人盘问的感觉。
就在他打算虚以委蛇，敷衍住三人再伺机带人逃走时，晁盖却及时制止了阮小五逼问。
“小五，休得无礼！”
“杨小兄聪慧过人，不难看出晁某现在身处窘境，我虽名为梁山之主，但指挥不动下面兄弟，今日要你表态，其实也是无奈之举”
“小弟.这.”
杨长吞吞吐吐，晁盖看后并没有动怒，反而语气和缓补充道：“我知你义气深长，与宋公明也有旧交情，所以并不要你与他决裂，晁某只要一句诺言。”
“诺言？”
“宋公明屡次下山，为山寨扩充许多人马钱粮，我不可能永远龟缩后方，晁某希望下次点将时，你能主动站出来作表率，可以么？”', '”')