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这次西巡,李白垚不止给儿子安排了国子监监生,还派了二十余名珠玑阁门客,由南宫献统帅,昼夜不停保护少主安全。
李桃歌见到大军行进缓慢,派了五名珠玑阁门客去前线打探军情,若是保宁军和安西军开战,可以丢下步卒和粮草火速支援,几日下来,珠玑阁门客天天传来情报,声称前线风平浪静,固州城的城门都未曾打开过。
既然前方偃旗息鼓,李桃歌也就不急着赶路,巡察使柴子义骑马骑的屁股都磨烂了,总得容人家歇歇不是?
骏马换成了八抬大轿,柴子义趴在清凉竹席上,有轿帘遮挡,倒不至于有辱斯文,旁边的李桃歌扒开橘子,殷勤递了过去。
“贤侄呐,这武官可不好当,铜头铁臂水屁股,缺啥都不行。”柴子义一边吃着橘子,一边长吁短叹道。
在京城混迹的官员,话里都带着隐喻,铜头铁臂好理解,无非是筋骨强硬,水屁股,同字面意思差不多,想要纵马驰骋疆场,这屁股得像水一样,欲柔则柔,遇刚则刚,打不坏,凿不烂。
“武官不好当,文官更难做,得有金脑袋亮银心,一个不慎,满盘皆输,对吧世叔?”李桃歌笑呵呵道。
“我是皇亲国戚,凭借妹妹当了妃子,才混上这身紫袍,别说和李相萧大人,就是同邹思远纳兰重锦之流相比,都差得远呐。起初啊,混到大学士的名头,心里美的不得了,我们家世代在官场经营,一百多年过去,最多不过五品长史,从二品,嘿,闻所未闻,父老乡亲都说我们柴家祖坟冒了青烟,出了皇妃和二品大员,要重修县志,重立族谱,最初我还美的找不到北,后来想想,都一一回绝了。所谓君臣一梦,今古空名,只闻远山长,云山乱,晓山青,足矣,搏那些功名利禄又何用,又带不进土里。”柴子义幽幽叹气道。
李桃歌暗自点头。
按照柴子义的家世心机,当一名游手好闲的国舅,是最佳抉择,最怕有野心,一旦陷入狂风恶浪,皇妃妹妹都保不住他。譬如那位纳兰重锦,姐姐贵为皇后,自己又是兵部尚书,一不小心走错半步,便溃不成军,丢了官帽不说,还把太子外甥害的不浅。
“大人,已经行进两个时辰,前方有处清澈河流,需要安营休息吗?”外面的官吏询问道。
“世侄,你看呢?”柴子义将视线投向相府公子,颇有以他马首是瞻的味道。
“走了两个时辰,歇歇吧,骑兵吃得消,步卒吃不消。”李桃歌回应道。
“听到了没?世侄说要歇歇。”柴子义冲外面扯着嗓子喊道。
“诺。”官吏恭敬道。
李桃歌走下马车,旁边有条三丈左右的小河,在正午骄阳照耀下波光粼粼。
咦?
这条河似曾相识。
当初自己吃了张燕云赠送的斗天造化丹,褪去体内污垢,就是在这条河里清洗干净的,那天洗了又洗,涮了又涮,足足折腾了半个时辰,当然记得清楚。
旧地重游,李桃歌颇有兴致绕到河边,撸起浅青色官袍,捧起水来洗了把脸,又狂灌了几大口水,洗去疲惫,见到旁边有座新立的土地庙,漫步走了过去。
土地庙很矮,不过半人来高,需要弯腰或者跪下才能看到庙里景象,庙门口摆放着点心瓜果,还有一炉长香,香灰堆积的快要溢出,显然经常供奉香火。
当李桃歌弯下腰,瞅见里面供奉的两尊神像后,顿时惊掉了下巴。
神像一左一右,并排站立,右边那位昂首挺胸,嘴角挂有痞里痞气的笑容,赫然是赵国公张燕云,而左边那位神色肃穆,桃花眸子狭长,绯红大袍,重臣装束,似乎是自己老爹李白垚。
虽然是泥土塑造,但神态活灵活现,宛若真人一般。
可这二位还没归天呢,咋变成神像供人膜拜了?
李桃歌挠了挠头。
带着疑惑来到附近村庄,在篱笆院里见到一名衣衫翠绿的小姑娘,二八年纪,姿色不错,身段玲珑娇小,雀斑分布在脸颊,多了几分娇俏可爱,手里拎着一把斧头,正在劈柴,准备生火做饭。
李桃歌冲小娇娘打量,小娇娘也将目光对准了他,见到浅青色官袍,手指在围裙转了几转,带着几分小心几分犹豫走过来,试探性问道:“大人,你要吃大鹅吗?”
“大鹅?”
李桃歌被这句话弄的摸不到头脑,笑道:“为何要问我吃不吃大鹅?”
小娇娘扭捏道:“因为之前恩人来到我家,吃了只大鹅,狼吞虎咽,像是没吃过饭似的,我还以为你们官老爷都喜欢吃呢,所以多养了些鹅,专供大人们解馋。”
李桃歌笑了笑,将官袍褶皱抚平。
八品官员的青衣,在州府里多如牛毛,这小娇娘看起来聪慧过人,能认出并不奇怪。
李桃歌问道:“请教姑娘芳名。”
“俞秀儿。”少女坦荡答道。
“俞姑娘,我想问问,西南处的土地庙,为何不供奉土地公,而是供奉了两位官老爷呢?”李桃歌笑着问道,尽量使笑容平和,免得吓到人家。
“很简单呀,土地公不保平安,官老爷保平安,我们给他们建庙有问题吗?只是银子太少,盖不起朱漆大庙,让大人见笑了。”俞秀儿赧颜道,遇到比县太爷还大的官差,长得还如此俊俏,难免变得紧张。
“官老爷保平安?此话从何说起?”李桃歌诧异问道。
“庙里右边那位官老爷,亲自去县衙救过我爹的命,他的神像都是我捏的,厉害吧?”俞秀儿得意笑道。
李桃歌当初处于昏迷状态,没见到张燕云出手救人,不奇怪也不打算追问,笑着问道:“左边那位官老爷呢?也救过你们的命?”
“那倒不曾。”
俞秀儿正色道:“听说那是咱们大宁宰相,是天大的好官,把百姓家孩子送到达官显贵才能去的国子监,还从国库里挤出钱,接济受灾的灾民,救活了好多人。对了,他的像不是我立的,而是读书人带的头,他们说来日考取功名之后,再给李相重塑金身。”
原来如此。
见到父亲和云帅在百姓心里的分量,李桃歌情绪激荡不已。
父亲赐了百姓一个公平,云帅给了百姓一个太平。
皆为极善之举。
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