红如玛瑙的水面折射着粼粼波光，湖心还凌空架着几座木制的小屋，透过雾气，可以模糊地看到几个灼灼的人影进出，一派繁忙安谧的气氛。
“这里即是火溪谷，戚公子少待片刻，在下先将姨母送回屋内。”夏炎微微颔首，在戚风惊讶的目光中踏着红彤彤的湖水径自向湖心小筑走去。
依靠灵力踏水而行并非难事。但夏炎行步缓慢，手中还抱着一人，竟然也能走得这样平稳，这就不容易了。
他看得入神。袖子忽然一紧，低头恰好对上一双好奇的大眼，瞳色在阳光的映照下泛起一丝红，就像脚下的那一汪湖水一般。
“你是……没见过的人……”说话的是一个孩子，看起来不过两三岁的形貌，一身精致的红衣裳。将他粉白的小脸衬得如同凝脂。
戚风被他扯着衣袖，只得蹲下身与他搭话，“你也是这里的灵族吗？”
小娃娃眨了眨眼，接着点头如捣蒜，揪着他的袖子委委屈屈地瘪嘴，“叔父他说，我们不能离开这里，可是我想去看看外面是什么样子的……大哥哥带我去看看嘛？”
戚风蹙了蹙眉，这孩子真是不认生，竟哀求一个陌生人带自己离开这里，他口中的那个“叔父”倒是说得很对，像是雪灵那般尚且不能离开雪陌林灵力的支持，更别提只这么一丁点大的小娃娃了。
想起雪灵，也不知道她现在好些了没有，若是她醒来发觉自己不在身边，会不会觉得难过？不过那丫头向来是不懂事的，哄几句也就罢了。
不过趴在他膝头的这个小娃娃比雪灵还难缠，见他不允，一副要哭的样子，“大哥哥，我要出去玩嘛……这里好没有意思的……”
“……这火溪谷之外千里冰封雪覆，哪有这里有趣？谷外的人还羡艳这里四季都有鲜花绿草呢。”戚风抚了抚他柔软的头发，和声劝慰，“你年纪还小，不能出去的，要不我给你讲些外面的故事？”
小娃娃似懂非懂地点了点头，他自小生活在这里，长辈都忙着自己的事情，少有人来理他，关于什么是“故事”，他半点不懂，不过觉得应该挺有意思的吧？
“说什么故事好呢？”戚风方才还念着雪灵一人留在了林中好生孤单，自然就将往日同雪灵讲的故事搬了出来。
“我也是听人说起，十来年前吧……可能有近二十年的时间了，也不知是哪一日，天忽然就夜了，引得许多人恐慌。”
“可是……有的时候晚上长，有的时候白天长，为什么要害怕呢？”北地常有极昼和极夜出现，动辄一夜数月，一日又数月，小娃娃觉得一点不奇怪。
戚风拍了拍他的脑袋，“书上说，别的地方同咱们极北不一样的，他们那里有春夏秋冬，每天的白天晚上都差不多长短。”
幸喜小娃娃不似雪灵那般爱钻牛角尖，听了他的解释，虽然没有明白，仍是点头，“那么后来呢？”
戚风对他听故事的态度很满意，“永夜不曙，天下震恐，许多君王都祭祀他们信奉的神灵，想要得到护佑……”
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