今夜的洗礼确实会为黎渐川带来很多，无论是线索，还是力量，但黎渐川不打算把一切都押在这场洗礼上。他要确保，即使洗礼失败，他未能得到想要的，也犹有反抗之力，不会完全任人宰割。
如他一般忙碌的，还有欢喜沟里的无数人。
他们来去匆匆，布置着欢喜沟，将锣鼓喧天的热闹送去村子的里里外外。
而经过一整个白天的忙碌与热闹，到得傍晚，村里的气氛也已发酵到了顶点。
四处人潮涌动，欢快雀跃，不管村民还是游客，都兴高采烈。
村头的祭坛已擦洗干净，村尾的古戏台也拉开大戏，立满香烛的祭坛搭在街头巷尾，走个三两步便能遇到一座。
大量香烛燃烧着，浓重的烟气笼罩村落，配着漫天阴云细雨，好似将整个欢喜沟都变作了一座香火鼎盛的巨大祭坛。
黎渐川自山上下来，路过村尾人头攒动的古戏台时，正瞧见一出多字菩萨赐福的人偶戏。
乍眼一看没什么问题，但多看了几眼，黎渐川便发现，台上那些在丝线下手舞足蹈的人偶，竟真的全部是由人制成。
它们是婴孩的尸体。
发青发白，涂着两团大红胭脂，塞了木珠子作眼睛。
眼睛骨碌碌转动，两根钩子一拉，人偶的嘴角便被扯开，露出无辜而纯真的笑容。
“菩萨降世喽——！”
台上人发出尖锐如蛇嘶的曲调。
台下人高声叫好，每张脸孔都是亢奋而狂热的大笑，嘴角的弧度与人偶如出一辙。
黎渐川瞬间头皮炸开，半点不觉热闹欢喜，只觉满是恐怖怪诞。
“这人偶真是小孩做成的吗？”
有人悄声问。
“是，必须是！”有人答，“这可是欢喜沟大祭的特色节目，都是嫩生生的新生儿，趁新鲜挖出来炮制的……”
越往村里走，特色节目越多。
除人偶戏外，黎渐川还见到了堆满女人脸孔的美人面大鼓，背负着一箱箱金银或铜钱，跪行在地上一步一叩首的虔诚信徒，砸烂的额头在路面印下血泥，雨水一洇，化作无数细小血蛇散开。
人人将其视作平常。
如斩龙之日小声说话，觉得所见一切极为可怖的孩童一般的人，忽然全都消失不见了。
不过，除去这些特色节目，周遭的一切似乎也确实平常，与之前没什么不同，既然是大祭，那有一些带有民俗诡异色彩的特色节目，好像也还正常……吧？
应该……吧？
正常吧……
正常……
像是有潮湿寒凉的雨气入了体，黎渐川头痛欲裂。
他与一道道或身着雨衣、或手持黑白雨伞的行人擦肩而过，不知为何，这些往日里看着都有几分熟悉的面孔，在这一日都变得陌生起来。
他的脚步变得有些乱，不像行走，倒像拖着一滩烂泥。
“这、正……”
他目光混乱不定地去寻找宁准。
“我不喜欢这些节目。”
宁准的声音恰好响起。
一身红衣透过透明色的雨披显露出来，出现在黎渐川的身侧。
宁准潮凉的手如湿漉漉的水草，缠上黎渐川的手臂，将他向前拖了一步。
黎渐川被宁准的体温冰得一个激灵，神智陡然清醒了几分。
他心跳一顿，边迅速摸出平光眼镜戴上，边拉着宁准快步穿行。
“……走，不要多看。”
黎渐川艰涩地吐出声音。
他不敢在人多的地方多待，唯恐被这狂热的气氛裹挟进去。
这气氛就像一张怪物的巨口，只要他们放缓脚步，好奇停下，就会被毫不留情地吞吃嚼烂。
珠子记录里所写的请神日与祭神日的癫狂，还是有些保守了。
在这样的癫狂下，夜幕正式降临了。
这注定是一个不眠之夜。
欢喜沟前半夜不可外出的禁忌在这一夜被宣告无效。
热烈而邪异的气氛疯狂蔓延。
一盏盏鲜红的灯笼亮起，随风晃动的红光映照四周，让欢欢喜喜的吵闹声更甚。
幸好，这吵闹还没有渗透进榆阿娘的住所。
晚上七点出头，黎渐川完成最后一项准备，控制着濒临崩溃的精神，带上宁准，潜进了榆阿娘家中。
一进榆阿娘的院子，黎渐川便好似踏进了另一个空间，大脑内像电钻一样不断穿刺着的某些尖锐声音瞬间便淡去了不少，街上那些诡谲的热闹也仿佛被高高的院墙拦住，隔绝在外。