('“我很好奇,明天早上的投票你会投谁。”0号房间中,齐斯靠坐在床上,微笑着注视坐在床边的傅决。
三个傀儡,一个受到威胁后对他惟命是从的队友,再加上傅决自己,傀儡师方的势力一共五人,理论上可以通过集票的手段决定任何一个人的生死。
已知调查局的代表中没有一个异教徒,汤姆逊却是必须要选出异教徒、如果选错了就会死的神之子。一旦异教徒的人选在四名代表中决出,傅决一方将减员两人,无疑对他不利。
至于选出真正的异教徒……
在【让死者埋葬他们的死者】这条记录存在的情况下,齐斯本身不能作为选项,人选只能在朝仓优子和维德两人中决定。而朝仓优子作为【禁忌学者】身份牌的持有者,还得多存活一些时间。
这么一算,似乎只剩下唯一的选项了。
但这一切都建立在不存在【神之子被钉死在十字架】这条记录的基础上。傅决从未公开说过这条记录的效果是什么。
“‘神之子被钉死在十字架’是预言。”傅决听出了齐斯的试探,语气毫无波澜,“凡有预言,必会发生。神之子身份的结局早已注定,这也是我针对祖神进行布局的理论基础。明日之后,该身份位需要空置,并使人选处于完全不确定状态。”
齐斯恍然,笑了起来:“很大的牺牲,就连我都不由得对你产生一丝敬佩了呢。”
他的语气含讽带刺,却是抬眼隔着绘制壁画的穹顶望向高天之上的银白色眼眸。
神圣之城中发生的一切都逃不过祖神的眼睛,包括两人此时的谋划。真真假假、虚虚实实的信息开门见山地说出,博弈多方的信息量都是对等的,接下来就看全知全能的祖神是否愿意冒险入局了。
这是阳谋,所有人和神都将进行一场赌局。
……
神圣之城墓园,弗洛尔的尸体在夜幕下爬出尸堆,摇摇晃晃地向东区走去。
他混杂在游荡的尸群里,慢慢贴到街边,抬起僵硬的手在一间间房屋的窗户上敲击。
“咚、咚、咚……”
清脆的响声在寂静的夜晚里难以忽视,房屋中传出恐惧的尖叫和颤抖的祷告声,屋主人显然将他当成了夜晚的诱惑和危险中的一员,生怕踏入堕落的陷阱。
弗洛尔并不在意,或者说,作为一具死去多时的尸体,在邪神的操控下从地狱中爬回人间,他已然失去灵魂,自然不可能产生“在意”的情绪。
他敲完一间房屋的门,又去往下一间房屋,继续敲门。很快,整座神圣之城都响起了“咚咚咚”的敲门声。
有好奇的人小心翼翼地拉开窗帘,趴在窗台上透过缝隙向外窥探,看到群尸横行的景象后惊恐地大呼小叫。
但他们转而发现了,自己并没有如教士们恐吓的那样“堕落”,他们依旧是人类,依旧活着,没有变成异教徒。
越来越多的人看到了城中的景象,发现了与教士宣传不符的疑窦。有胆大的推门而出,站在混乱的街区上举目四望。
他们看到了永世难忘的一幕:泛着金光的巨大肉瘤悬在神殿上空,表面蠕动着虬结扭曲的血管,如同巨树的根须般伸展到神圣之城的各个角落。
那些盛满血肉的玻璃罐被摆放在街道上,尸体们排成长队,一个接一个地跳进罐子里,成为血肉的一部分,恰似白日里信徒们举行的捐赠。
肉瘤的血管扎入玻璃罐,一收一缩地吸吮内里盛放的血肉,表面渐渐泛起灿烂的金光,正是传说中描述的属于神的光辉。
信徒们不约而同地意识到,他们的捐赠都被供奉给了这个可怖的存在,这个玩意儿就是所谓神圣之城夜晚的危险,是教士们不想让他们看到的秘密。
他们不愿意相信,这个肮脏的东西就是他们的神,于是一个更利于接受的说法传播开去:教士们堕落了,利用他们对神圣之城的信仰向邪神投诚;神圣之城的夜晚被邪神占据了,他们的神正在和邪神斗争。
“难怪我们捐赠的越多,夜晚便越长,那些教士欺骗了我们!”
“天啊!我们究竟做了些什么?如果不是弗洛尔,我们还被蒙在鼓里……”
“神圣之主啊!请告诉我们该怎么帮助您!”
弗洛尔站在人群中央,对所有人展示了脖颈上愈合的刀痕,那是近似于“死而复生”的神迹,更使人相信他得到了真正的神明的指示:真正的神明是爱世人的,不会让他们如此痛苦。
他从怀中取出羊皮纸卷,像宗教画中的先知摩西那样高举右手,借着夜晚吹卷的狂风将纸卷展开。
上面的字分明不大,但所有人无论远近都看得清晰,好像那是刻在灵魂深处的烙印:
“放逐于世界规则外的众神之主。”
“司掌契约交易权柄的灵魂主宰。”
“比历史产生更久远的伟大存在。”
……
齐斯早在结局开启之前便将神圣之城中所有祖神的神名都替换成了自己的。
当所有信徒的信仰都指向他时,对于这座由祖神缔造的城市来说,所有人便都是异教徒了。
异教徒不受神圣之城的规则庇护,可以被任何人杀死,最开始被施加在每个人身上的那条【神圣之城中不得攻击他人】的限制自然化为乌有。
夜空中镶嵌的银白色眼眸依旧平静地注视整座城市,像是上古的月亮和星辰,亘古不变地旋转过无数日夜,不以生灵的行为而发生变化。
朝仓优子忽然感到心口绞痛,抬起头看了眼天空,透过天花板的遮挡和遥远的距离与眼眸对视,她直觉她曾经见过这样的眼睛,在很久之前……
“优子,你在看什么?”维德问。
“一只眼睛,可能属于神明。”朝仓优子如实回答,又问,“你看不到吗?”
维德抬起头对着天花板左看右看,又站起身在房间里转了一圈,摇了摇头:“你别吓我啊,我什么都没看到。”
“嗯,确实没有东西,我开玩笑的。”朝仓优子随口说道,忽然意识到自己又说了一个谎言。
进入这个副本以来,她的大部分行为都和欺骗挂钩,不仅是对PC,也对玩家。可明明在六年前的她看来,欺骗和隐瞒都是最恶劣的错误行径……
高天之上的眼睛中渗出血丝,光辉随着时间的推移变得稀薄,朝仓优子恍若从梦魇中惊醒,眼前的世界像是被除去了一层滤镜般变得清明。
记忆中被外力隐藏的一幕忽然自迷雾中浮现,并在黑沉的脑海底部渐渐鲜明。
那是一场天平教会举办的动员集会,参加的人群中有她和邹艳,主持者则是白鸦。
具体宣讲的内容她记不清了,但她清晰地记得,当时白鸦的背后浮现出【空想演说家】身份牌的虚影。
卡面上,一身白衣的人影面向人群,张开双臂,似乎在号召什么。
数不清的白鸽从人影宽大的袖口中飞出,从尾端和翅尖开始染上黑色,停留在每一个人的肩头,并在最后化作黑色的乌鸦。
朝仓优子下意识抬起手,摸向自己的右肩,再放下手时掌心多了一把黑色的鸦羽。
【“空想演说家”隐藏效果“唯有神”……】