<p style="font-size:16px">护送队伍经山径下至峡谷，不过一英里就进入盖茨城廊遗迹，历经战火摧残，又遭受百年风吹雨打，昔日巍峨的要塞早已沦为废墟。高耸的城墙坍塌散落为巨石，齐整的营房也夷为平地，残垣断壁之间，只余下要塞坚实的砖石地基，以及地基缝隙中蔓生的青苔，杂草和灌木。
一些灌木有砍伐过的痕迹，堵路的大块碎石也多被清理至两侧，留出了足够三架马车并行的过道，道路两侧还偶可见生火残余的灰烬，显而易见，这条“便道”远b想象的繁忙——既然这儿地处辖地边境，塞西莉亚猜测可能与走私者有关。
其它人也看出了这一点，原本身陷山雾，神经紧绷的士兵和旅人们倒是松了口气——走常有人过往的通道，出岔子的概率总要低些。
众人点亮火把和油灯，沿着城廊狭长的地基前行，又走了几英里，终于找到了随军牧师所说的水源。
这水源是活水，水质清澈，是从大山中流淌而下的山泉，蓄积到这处凹地形成小水潭，水潭盈余的水又形成溪涧，顺着山谷流走——这样一来，众人接下来的用水也不成问题了。
护卫队停歇脚步，待到几名城卫兵前出侦查，未发现异常后，塞西莉亚决定在此过夜，她下了马，绕水潭走了一圈，抑制住好好用清凉的山泉洗把脸的冲动，命令随军牧师先对这汪看不清深浅的潭水施放了一个侦测法术——确保水潭不与地下水脉直接连通，以免遇上危险的两栖掠食者。
“殿下，没有问题，水里什么也没有。”
“停止前进，就地扎营，准备过夜。”
勤务兵将运送物资的马车开上前，将运送恶魔残骸的马车，和雕饰有皇家纹章的马车围在中间，仅留出口，余下的城卫兵分为两班，一班散开，或爬上附近的残垣断壁，或放下拒马警戒，另一班开始生火休整。随行稍有见识的旅者，见到此情此景，都不由对公主治军的手段刮目相看——在瑟兰其它领主的辖地，城卫兵能把军姿站好，武器拿正就不错了。
接下来开始取水，次序也有讲究，等公主的人马用完水了，随行的旅者商客才一个接一个，捧着壶排队上前。
艾米的马车破旧，加之老马卡尔又惫懒，因此艾米一行人被缀在了护送队伍最后面，要取水还早的很，等了许久，他们渴得嗓子都冒烟了。
“喂喂！母狮艾米，快去取水啊！我们三个都渴Si了。”并排仰躺在马车平板上，活像三具尸T的冒险者三人组，鹰钩鼻老杰米，大胡子林肯和老字典梅里，齐声抱怨。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“好了好了，别吵了，就这一会儿又不会少块r0U！”艾米坐在车夫位置上，探出身子，避开前方马车的阻隔查看了下取水队伍的进度，回过头来，面对脚边两个破破烂烂的细颈陶水钵，又皱起了眉头。
“这种陶水钵怕是几千年前就在用了吧，我说老梅里，你们法师这么厉害，怎么不想想办法，制作一种轻便耐用又便宜，还不容易摔碎的水钵出来？”
“母狮艾米，头发长见识短，我们法师掌握的是世界本源——魔法元素，我们肩负的是守护人类，维系秩序的重大使命，按极东的说法，杀J怎能用牛刀，去做瓶瓶罐罐，大材小用呢？那是低贱匠人的营生。”
“诶哟喂得了吧，就你，去人家酒馆喝酒，酒钱都赊了一次又一次，就这混样还守护人类！还维系秩序！老梅里啊老梅里，你法术不见长，脸皮倒是越来越厚了！”大胡子林肯扣着鼻屎，逮着话题，使劲奚落同伴。
“艾米，你说的那种水壶，其实曾经有过。”鹰钩鼻老杰米四下环顾一番，想了想，又岔开话题：“艾米，这次跟随公主去帝都，你到底怎么打算的。”
“谢谢你们，不是你们雇佣我，我本来还去不了的。”艾米哑然一笑：“我想见见你们说过的那只魅魔，那晚上的事，艾利的下落……她也许知情，我知道，艾利肯定还活着，他在等着我。”
“那么艾米，怎么见呢？全提尔堡的人都知道了，公主捉了只看一眼就会把人魂都给x1走的魅魔，还把它关在卧房里亲自看管，不管是真的看管，还是假的“看管”，她显然对这魅魔很重视。艾米你前几次以艾利姐姐的名义提出要求，不都被直接拒绝了？”
“我一个小小的平民，又能有什么办法。”艾米凄然一笑，自嘲：“我和你们不一样，既不身强力壮，也不会法术。有时候我也想，就算知道艾利在哪又如何呢？抓住他的恶魔，一斧头能劈碎一个班的城卫队，而我，还不够城卫兵一只手打的。”
“艾米，其实，这世上许多事都由命运，即便师，剑圣或龙骑士那样的顶尖强者，站在你目前的处境，估计也一筹莫展……我想，艾利肯定不希望你冒着生命危险去寻渺茫希望的，何不退一步。吉姆那孩子是憨厚了些，但人老实可靠，艾米，你……”
“别说了吉米叔叔，我想好了，父亲将艾利托付给我，因为他知道，我虽是nV人，但b艾利坚强，我是不会抛下他的……我的力量是微不足道，但不试试，那一线希望也没有了。”
老吉米还想劝慰，林肯摆了摆手，三个老家伙爬起身，相互交换了下眼sE，点了点头。
“艾米，我们三个和你爸爸是老相识了，从小看着你长大的，我们都希望你过上普通人的生活，但是，唉……吉米刚才还和你说，世上曾有便宜轻便又耐用的水钵，这水钵既不是匠人，也不是法师，JiNg灵或矮人制作的，你想知道是谁制作的吗？”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“它们是机关术师们制作的。”老梅里接下话茬，他警惕地四下张望一番，压低声音：“你不会武技，也不会魔法，但其实，世间还存在着一种力量。”
“神力？”艾米猜测。
“不对！很久很久以前，有一批法师工匠受命发掘远古遗迹，后来他们公开宣扬，他们发现的沉寂已久的东西，才是指示世界本源的力量。”
“机关术师？”艾米追问。
“你爸爸应该和你讲过些。”老梅里从背包中翻出一个层层叠叠，巴掌大小的黑布包，另外两人靠上前，遮蔽附近旅者的视线：“如果心意已决，就避开人群，去帝都贫民区第三街，找老杰姆吧，这老不Si应该还活着，就说你是塔克维尔.林克.维兰的nV儿。也许他还能劝劝你。”
艾米小心翼翼地将布包收进怀中，郑重地点了点头。
“废话说完了，接下来该g正事了！”
“小艾米！快去取水！”
“你叔叔我真的要渴Si了！”
三人随即又捂着嗓子，装出一副奄奄一息，再不取水就Si给你看的模样，连老马卡尔也长声嘶鸣表示附和。