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原来是两拨土匪狗咬狗。九指儿今天轻装下山，只带了几个兄弟，为的是赴章献安的约，不想章献安的影子没见着，先在半道吃了同行一记埋伏。
九指儿和鹰帮寨不是头一回打交道，早在上一任当家的坐镇那阵，两个山头就已积怨颇深。然而真要究其缘由，掰扯出个子丑寅卯，双方谁也捯不出一条全然在理的头绪，多少年了，始终是你说你道理、我讲我委屈，一笔糊涂账。
九指儿是大字不识一箩筐的粗汉，鹰帮寨的老大比之更甚，对老祖宗传下来的方块字彻底是睁眼瞎，活到不惑之年连个正式的学名也没有，偏又死好面子，不许任何人提他那个不上台面的小名，幸而生来架了只颇有特色的鹰钩鼻，久而久之便被人唤作“老鹰”。
老鹰和九指儿的干爹，也就是九指儿山寨的上一任当家，属同辈，比九指儿大一辈。按礼，九指儿当敬他一声“鹰爷”，可九指儿啥脾气？九指儿敬谁从来不仗辈分，入不了他的眼，说出大天也就是孙子；被孙子劫了道，于情于理当爷爷的都该给他点厉害瞧瞧。
可这孙子不是别人，是老鹰。老鹰做事向来周密，没有十足的把握极少露面，今天亲自带队，九指儿猜晓他是有备而来。他手下口口声声叫嚣着此处是鹰爷新划的地盘，想过路，要么留财，要么留命；碰上财迷又惜命的咋办？好办——从鹰爷裤裆底下钻过去！
听一伙人笑得势在必得，九指儿心里明了两件事：一是，老鹰必然抱住了周边的哪条大腿，仗着有人撑腰才敢如此大张其词；二来，寨里恐怕出了叛徒。
哪个吃里扒外的走漏了风声，等回寨里揪出来，老子叫他后悔长了嘴！
九指儿暗暗骂着，奈何眼下身边只有三个兄弟，两相对峙是半点便宜也捞不着。
那咋？那也不能认怂！他九指儿岂是那号孬蛋，窝囊气谁爱受谁受去，就是甭想叫他受。他缓缓使了一个眼色，仨手下立刻心领神会，不露声色中已随当家的退到有利地势，避免待会儿家伙什还没掏就被一锅烩地包了饺子。
“呦呵！好小子！”老鹰坐准了九指儿今天逃不出自己的手掌心，捧戏一样为他捧场，拍着巴掌，脸上咧出一个戏谑的笑，“没白跟着那个阉货混，还真得着他几招真传！”
老鹰口中的阉货正是九指儿的干爹，是九指儿的恩人。九指儿恨极了有谁在他面前抖落他干爹的那点老底，这比骂他本人更不可容忍。他冷冷地盯着老鹰，全身绷紧一股力，咬牙攥拳，太阳穴的青筋一突一突。
这是要发狠了。手下三人中的其中一人最先反应过来，忙慌探手一拦，赶在九指儿拔枪之前按住他，同时朝老鹰打了一句哈哈：
“活活叫大水冲了龙王庙，都在一条道上混的！鹰爷，叫兄弟们也把枪收了吧，真要把治安军、日本人招来，咱们可谁都没有好果子吃，您说是吧？”
说话的这位叫“一顺拐”，是九指儿山寨里的老人了，精明能干，曾为山寨立下不少功。早年为保护上一任当家的挨过枪子，伤的位置不好，虽死里逃生却落了后遗症，动辄管不住手脚。
“一顺拐”是外号，也是功绩，就是念在干爹的面子上，九指儿也当敬他几分，换二个人，九指儿早大耳刮子扇上去了。
“我说小九儿，你不能光学你爹的本事，你也得学学你爹做人！你爹多会做人？见人说人话，见鬼说鬼话，尤其会听喝——”老鹰见九指儿松了拳头，但并没松口，知道他心里多么窝火，故意激他，嗓子也捏起来了，装腔学调，“嗻！嗻！”
鹰帮寨一众手下再次哄笑起来。
前任当家的已过世多年还要受这种辱，九指儿身边除去一顺拐的另外两人这时也气火上涌，手直往腰里别的家伙什上摸，一面拿余光觑着现任当家的眼色。
还觑啥？一听见“小九儿”，九指儿的心就横下了。“小九儿”是干爹叫的，老鹰这王八羔子不仅脏他干爹的名声，还脏了他九指儿的念想，再忍他就不配叫九指儿！
“我日你祖宗！找死就敞快点说！”九指儿红着一双眼，一把甩开扯着他衣角的一顺拐，朝老鹰蹚近几步，没拔枪也没抽刀，拿手指点着老鹰，一字一顿地往外砸：“想咋个死你自个儿选，老子今天要是满足不了你，你就是我爷爷。”
老鹰也非吃素，岂可叫几句话就吓唬住，当即也阴了脸，暴声骂道：“我他妈就是你爷爷！”
这一叫阵，两拨手下都亮了兵器。倒是默契，谁也不使枪，都怕把闻味的狗招来。
算不清是哪边先动的手，肉搏正酣时，不知谁的飞镖跑偏了方向，正是险些给陶司裕毁容的那一下。
动静突然，九指儿和老鹰都以为是对方的援兵，直到老鹰的人拎回来仨孩子，两拨都一愣。
九指儿马上明白不是老鹰的人，老鹰一向占不着便宜就叫吃亏，因此绝不养不顶戗的闲人。眼前的三个崽子，也就个头最高的一个勉强凑合，余下两个细皮嫩肉，打眼一瞧就不是在山上东奔西跑的料，九指儿于是没有多言。
老鹰却咋看咋不放
', ' ')('心，他知道九指儿寨里收留着几个半大小子，从上一任当家的就不是个男人，“妇”人之仁代代传，九指儿自己也是这样长大的——没有他干爹就没有他。
“想通风报信？”老鹰随手从仨孩子中提溜出来一个陶司裕，看货物似的翻过来调过去，仿佛认准了他是九指儿寨里的小跟班，皮笑肉不笑地啧道：“小子，跟错人了吧？这年月错啥都行，就别跟错人，小命不保哇！”
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