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沃野镇童家大公子之善举一开始并不为人所接受,时人皆避之而不及。
不知是出于何种缘由,接受恩惠的人或是质疑其目的、揣测其居心不良,或是妄想眼前的恩惠不过是为了暂时安抚民心,待风头一过,战乱再起,民复哀之。
稍微年长一些的人会在旁奉劝说:“少拿这一套来哄骗世人!岂能把我们当作是驴子,给点蝇头小利便要我们拼死拼活地卖命。”
讥嘲过后,所有原本想要领取抚恤和接受救济的人都不得已三思片刻。那些坚定着意志不想接受童家人施舍的人,其实他们只是想要得更多。归根到底,还是因为他们憎恨着童家人,憎恨着这片土地,以至于根本不想与沃野镇产生太多的关联。
他们常常挂在嘴边说的一句话便是:“为何上天要让我出生在这里!”
活在自己的世界里却自以为看透人世,想要改变什么却毫无目标,因此只能将心思全部放在如何给自己谋取最大利益的事情上。
给他们一个机会,他们会毫不犹豫地选择出卖邻居或同伴以换取离开此地的机会,获得荣华富贵的机会,跻身成为土豪贵绅的机会。
受到这些刁民的影响,一种愕然未定的情绪笼罩在参加慰民行动的童家军周围许久。
直至其中有百姓回想起来,那位童耀将军之前常常趁着夜色偷偷跑出来发放抚恤,是一位胸怀赤子之心,心系穷苦百姓的领袖,情况方才有所改变。
“是童将军,大家快看,是夜里给我们送钱的童将军!”
“童将军,我替自家儿子谢谢你啦!”
“怎的今天童家军来了这么多人?”
童耀见群情激奋,登时挥手示意众人稍安勿躁。他站在中间,手里拿着一小袋粮食,一身戎装,威风凛凛。
“诸位!沃野镇连年穷兵黩武,散尽千金,死伤百姓无数!这些我都看在眼里,痛在心底!”童耀高举着那袋义粮,十分真诚且隆重地宣布道:“我们童家实在愧对沃野、愧对百姓!为此,我童耀方才颁布了政令,相信不久之后,你们母亲、父亲、儿子,都会回到这里来!至于赈灾救济之事,虽然眼下钱粮微薄,但是我们童家是决计不会再让沃野镇陷于灾祸之中了!”
众人听罢,相继欢呼庆祝和平的到来,领取抚恤和救济的队伍里渐渐越来越多人。
瑕的家就在不远处,当她看见童耀到来后便一直躲在窗台后仔细琢磨着对方。每每如此,她的脸上总会浮现出微微笑意,像个怀春少女。
同屋的老母见她这般高兴,实不忍再耽误女儿的前程幸福,于是出言相问道:“瑕儿,可是还欢喜着人家童将军?”
“娘……”瑕听见母亲又一次谈起这件事,不禁潸然泪下,坐回到床边,抱起孩子呜呜啜泣,说:“我如今已为人母,不好再谈这些事情的。”
“有什么不好谈的!”老母亲重重地咳嗽了几声,站起来走到瑕旁边,双手战栗着放到对方头上,轻轻地梳齐发丝:“你们本该是一对,只是造化弄人啊……你死去的相公看见我们一家人能活得更好,他在天有灵,一定会很开心的。”
话语至此,瑕已是泣不成声,甚至都不敢面对自己的母亲,最后只好面向孩子解释说:“他们是战友、是至交……看到童将军能够变回现在这副模样,相公他,一定是最开心的人。”
老母亲听罢,知道瑕的心思难以平复,决定不再游说,回到纺车前继续帮忙做些简单的工作。
过了一会儿,屋外的熙熙攘攘终于蔓延至此,原是那位少年剑客忽然登门拜访。
白凤知道瑕的性子自强不息,与那些同样困苦的刁民败类相去甚远,如果没有更多外人来支持她、承认她对童耀的一片真心,单凭她自己,是决不愿意再另嫁他人的。