萨拉安追不是无缘无故派遣瓦克达雌鹰作为使臣的，雌鹰和弟妹之间另有一层关系，旁的人不知道，姬日妍知道。洪姱起兵前将此事告诉她，并让她趁早杀掉北堂岑。她说：这个人有自己的道德，不是一把好刀。更何况她孑然一身，上无老母，下无幼女，心如死灰，无所谓自己是否幸存。你用她，迟早要吃大亏。
那是逼宫的一月前，姬日妍确想动手来着，如果不是太皇密诏唤走北堂，打乱她的计划，她的好弟妹早已因为误食大闹羊花而死于呼衰。即便是性情洒脱如同姬日妍，也绝不能容忍掌兵的重臣既有仇恨又不失道义，面对敌人心生犹豫。她姬四到底是个亲王，打心眼儿里不在乎疮痍满目的战士会不会变成人性泯灭的刽子手，也不介意弟妹昨日受害，明日施虐。她只希望她的好弟妹可以冷寂下来，变得像刀锋一样冷，像金殿上的宝座一样冷，那样她才能契合帝王的政与治所该有的面貌，才能堪用。
说起来，她和洪姱的失败有一半原因出在函谷郡公身上，那会儿都是什么时候了，还想着把锡林往外摘，一气儿毒死不就行了？狠一狠心，舍了儿去，雪胎不至于找不到机会下手，一拖就是十来天——想什么呢？姬日妍忽然回神，愣怔片刻，连连摇头。年岁渐渐上去，心也软了，没有弟妹的生活简直不敢想象。老来将至的姎妇，家里家外屁事一堆，一定要懂得彼此关爱才行。
“一会儿见了侯夫婿，代本王言，先生金安。姐弟之情不可疏之，天理所归啊。”姬日妍嘱咐完就将轿帘放下，也不管里头的许含玉有没有要说要问的。
亲王携两名世女擐甲出行，锣鼓喧天，前方有人开道，净水泼街，口呼大小军民人等齐闪开。天色刚蒙蒙亮，也没有小贩出摊，都挑开窗牖瞧热闹。见定王身披绢甲，骑高头大马，头戴玉顶金冠，肩披织金蟒袍，腰束玄黄双色丝绦，挂玉佩香囊，配斩马剑，坐姿格外挺拔，一改往日坐没坐相、站没站样的纨绔样子。
倒也不是姬日妍想端这个架子，贴罢了秋膘，捍腰显得很紧，若是放了量则显得松垮，不好看。陛下瞧她跟个没有精气神的饭桶一样，在肃使面前丢了天家颜面，回头要问责，她可承担不起。得亏绢甲是纸做的，轻省得很，她早上少吃两口，也还能穿上。
到了北苑郊外，姬日妍翻身下马，许含玉乘坐的车驾绕到中军帐左侧后方的小帏帐里。大抵是长秋宫四名男官先行一步，徐将军在帐前护卫。姬日妍略瞧一眼，相府和大将军府的车驾也都在，七位寺卿的官眷自然不能缺席，京中凡三品以上命夫应当是聚齐了。南北卫军按阵营分列，虽知道比往年多，却因站得十分齐整而看不太出来。
御前中令早已在此等候，帏帐外伸手烤火的是宋珩宋子佩，她穿着银狐大氅也不暖和，一旁的肃使四脖子汗流，早已把袖子都撸到胳膊肘上，简直不像一个季节。姬日妍笑着拱手与同僚寒暄，迎来送往嘛，都是卿娘间的礼数，她的余光倒是没有把肃使漏出去。
不然怎么说龙马成了大事，她为人性狠戾，当断则断，不仅对别人狠，对自己也狠。姬日妍看过龙马的尸体，也不能完全说是矮，就是体量小，从头到脚都很小。弟妹在旁痛哭嚎泣，死去活来，她的遗容倒是俨如安枕，永远定格在生命将失而未失的静默瞬间。那场景始终留在姬日妍的脑子里，以至于昨天第一次看到肃骨介·佳珲时，她震惊得说不出话。跟猞猁差不多大的娘，生出个豹子似的姑娘，这也由不得姬日妍不对龙马心生敬畏。在生死的一体两面之间，她是多么悍勇的人王。
余光瞥见佳珲和空猗向她走来，佳珲的女儿达春在旁戒备，神色相当机警。这个叫空猗的随行珊蛮倒还好一些，有个人的模样在，只是颈子上一道猛兽的抓痕增生得厉害，浮涨的糜红色醒目异常。佳珲就有些一言难尽了，左手缺两根指头倒不怎么要紧，她那张脸一看就被人狠揍过，断折的眉骨与颧骨畸形愈合，长得很有些歪，眼珠大概也是因此没有保住，嵌填着打磨光滑的淡黄色义眼，似乎是某种兽骨。宫侍哪里见过这种野蛮的女人，都很害怕她，不敢服侍。昨天黄门饮宴，有个年轻的小子被她吓得浑身僵直，哆哆嗦嗦地进酒，满杯的琼浆玉液，递到佳珲手边就只剩一半了，她还因着视觉受限看不着，那小子跪在地上直哭，把姬日妍乐坏了。
夷人行礼大开大合，中原礼数俨如玉兔捣碓，译官在前头行礼，二人跟着比划。少帝无此要求，是肃使为表虔心，主动遵循别式，进退之礼，行列之次，有样学样。姬日妍笑着受了，也依次还两个回去，不尴不尬地站了一会儿。饶是多年待诏听宣练出来的定力，也架不住身旁有虎狼。前方远远传来鼓乐，姬日妍一眼看见天女大驾，如蒙大赦，两步抢上前去。
虎贲军狸皮白首以威不虞，前后奉引卿娘二十，少帝居中，身披赤红绢甲，左有太仆寺御驾，右有虎将参乘。那山一样的体量还能是谁？往车里一坐，恨不得将少帝遮蔽得严严实实，别说刺王杀驾，就是想目睹天颜都没那么容易。姬日妍抱拳拱手，一躬到地。
弟妹今日罩袍束带，寄甲拦裙，简直有少帝两个厚，三个宽。姬日妍真不知道她那一身重甲是谁帮着穿上的，戎服皮靴，护臂吊腿，锁子内甲，护心宝镜。金明光的札甲底下是直身战裙，捍腰革带束在胸下。她腰悬战马剑，披膊上铸嵌一对錾金镶宝的兽首吞臂，肩披墨色直帔，满幅的蹙金麒麟，这一身没有七十斤也有五十斤。
文武群臣与肃使依次见礼，少帝车驾亲御阅武。校场四处各有通道进军，左右厢分立三军，以北为首，相隔三百步，树旗帜为军门。如今不是战时，常置将军只有车骑、云麾，二人各领一部，另有奋威、扬威、立威三将，是京中武官考校后选拔上来，督导大阅，阐扬勇猛，阅后主动褫职，无有实权，可保留名号寄禄三年，此为杂号将军。东明门司马宿卫宫掖，授材官将军，领良家子弟营。
阅兵开始前还有一段流程，相当复杂。少帝的车驾坐北朝南，黄门侍娘恭请少帝下车入帐，北堂岑将少帝送入帷宫，跨马起行，横穿校场，停于东侧，面向西方。大典客将肃使引至北门，姬日妍也记不得自己要往哪里站，就跟着宋子佩走。
人群动起来，明显要折腾一阵，校场外已聚集了很多人，京师百姓争相观看。北堂岑的目光遥遥落在佳珲身上，也不好说这叫腹心相照还是贸首之仇，佳珲显然也正在看她。说来也巧，她和佳珲是同年生人，她的斑儿和佳珲的敏娘达春也一边儿大。上次见到达春，她还是个不怎么长头发的小秃瓢，跟个地出溜一样在折兰泉部的驻地乱跑。北堂岑站在原地没有动，刀焰已被鲜血扑灭，望着达春受惊过度，又哭又叫跑回佳珲怀里，佳珲抱起女儿，深深地望了她一眼，翻身上马，头也不回地离开。阔海亲王对她寄予厚望，本以为她能彻底斩断龙马之左前蹄，庆功宴都已摆好了，没成想看着她被监军五花大绑地押回来，说眼睁睁放跑敌将，登时气得血灌瞳仁，踩着脸兜头一顿鞭子。阔海的长女彼时已经挺大，她早过了为人母者忍不住移情、动不动就心生恻隐的时候，最后因着苏桓并着其他统帅出面才作罢，并没有按照背军论处。不过法不容情，一顿好打是怎么也逃不掉的，北堂岑看到佳珲忽觉背痛彻心，绝对是让阔海给她打出毛病来了。
大典客引领肃使前往少帝跟前拜谒，行过礼节站在西北位置。少帝首肯之后，奉礼官先吹法号，随即军中吹大号三遍，左右两军击鼓，响彻云霄。北堂岑复又起行，在中军位置勒马，有司偃旗息鼓，六位将军立于本军中军，各营、部将军站在旗鼓之东。
“今行大集校阅，以教人战。各部进退左右一如军法。用命常赏，抗命常刑。”北堂岑逡巡一阵，拔出腰间玉剑，直指天阙，高声誓师：“吾当敢死陷陈，志每存于去恶！吾当却敌勤王，勇屡见于先登！悲歌百战，不惜此身，封侯青简非吾意，多少英雌废丘！止戈戢武，四海升平，八方宁靖慰圣心，岁禄万石养亲！”
大将军一勒缰绳，战马怒扬前蹄，昂首嘶鸣，左右三军振铎传递誓词，全军击鼓誓师，有司举旗。北堂岑打马行至帷宫前拜驾，奏启请观。少帝降阶上马，亲王随行，百官扈从，步军行阵，左右相搏，飞扬的尘土间两支骑兵队伍相继掩杀而出，声势浩大，可谓是：
娲皇骄儿赤甲怒，按剑一沔生威风。
鼍鼓三声报天女，雕旗交敛照山红。
紫旌黄帜相迭起，金勒绣鞍透骨骢。
百万雌兵叫宫閭，雷吼惊煞娏神梦。
礼毕之后，少帝巡幸赏赐，起驾回宫，虎贲军禁尉随行参驾。北堂岑下令解除戒严，六部将士各自整队而回。她准备在校场北门外等着锡林，遂翻身下马，冥鸿雾豹拥上来为她卸甲，到底还是老了，誓师时勒马扬蹄那一下好悬没把腰给扭了。北堂岑摘下兜鍪，递给雾豹，忽觉一股腥风拂过眉心。
“安巴灵武，母熊之女。”佳珲合着手，悄无声息出现在她背后“你还记得我吗？肃骨介·佳珲。”
“牧笃里旄林的第二位安追，振翅的鹞鹰。”
娘转过身时已然换了种口吻，语音语调都熟悉，一个字也听不懂。冥鸿雾豹戒备地往外绕去两小步，手已摁在佩剑上。