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“醒了？来，吃口粥罢。”
病榻旁，顾夫人端起青瓷小碗，眼中写满心疼。“从小身子骨就不好，却偏要逞强，去操那份天大的心，闹到如今才算踏实了。哥儿，听老婆子一句劝，咱们安安稳稳地把病养好，旁的什么都别管，行吗？”
殷广祺缓缓地叹了口气，苦笑一声，掀开被褥就要起身。顾夫人忙放下粥碗，拦阻道：“你又要干什么去！”
“我没事了。”殷广祺轻轻推开乳母，自己找来衣袍冠履穿戴整齐，向殿外走去。肖福贵和鲍勇本就守在门口，见状也是一惊，还没来得及开口相劝，却听得殷广祺问道：“慎王呢？”
“在凤凰台。那儿据说是从前尤贵……不不，庶人尤氏……”
“嗯，我知道。”殷广祺径直向前走着，又问：“边关没有军报吗？”
“有，八百里加急，说是北边的胡人来犯，慎王正和幕僚商议对策。”鲍勇没过脑子就答了，说完才反应过来，惊奇地问：“王爷怎么知道？”
“猜的。椒房殿那边如何？”
“哦，柳太医替您瞧完病，就赶着过去了，说是陛下的情形不大好，王爷您……”
话音未落，只见顾夫人抱着狐皮大氅追上来，轻叹道：“寒冬腊月的，好歹披件衣裳。这么单薄的身子骨，自己不知道爱惜，老婆子替你心疼！”
殷广祺任由顾夫人替他披上大氅，喉结动了动，却终究什么都没说，只是感激地一笑，转身离去。须臾进得椒房殿，但见侍从都换了人，形容整肃，不似往日那般乱哄哄。太医们围在皇帝病榻前，正低声说着什么，皇后却只是哭，并不答话。殷广祺悄声走上前，听见柳泉林的声音：“陛下中毒已深，无可挽回。为今之计，或继续服那蛊毒，疯疯癫癫地拖延数月，直至精力耗尽；或及时止损，以药石唤回神志，但最多只剩两三日……请皇后娘娘尽快拿个主意罢！”
惠春娘仍是恸哭，根本说不出半个字。殷广祺上前见礼，白允中看到他来，趁机向皇后道：“娘娘若实在不忍，臣便斗胆，请睿亲王拿个主意，可好？”
“……”惠春娘哽咽着瞧了殷广祺一眼，默然颔首，转身进了偏殿。白允中立即下拜，颤声道：“请王爷决断。”
殷广祺立于榻边，目不转睛地盯着皇兄憔悴的病容，良久才轻声道：“饮鸩止渴，终非良策，不如听听皇兄还有什么嘱托罢。劳烦诸位了。”
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待到红霞漫天，殷广祺再次踏入椒房殿时，病榻上的人已醒了。惠春娘依旧躲在屏风后抹眼泪，殷广祜抬眸看见弟弟，笑道：“白允中都与我说了。呵，把你能的。”
殷广祺不言，只是摆手挥退宫人，自己搬了个绣墩坐下。殷广祜艰难地动了动，勉强碰到他衣袂，轻声道：“让我瞧瞧你手臂上的伤。”
“已经快好了，不必看。”
“行吧。”殷广祜缩回手，又问：“小皇叔呢？”
“去榆关了。鄂隆部趁乱来犯，边关危急。我方才亲自送大军出了城，小皇叔说，这次胡人仓促出兵，准备不足，更兼敌寡我众，守住榆关不成问题。但是再过几年……”
“我不想听这些。”殷广祜打断道：“他此番摆出一幅忠臣嘴脸，不就是想拿你当祭台上的牺牲吗？将来的日子，你得怎么熬？”
“横竖都是一死，或早或晚罢了。我不要紧的。”
殷广祜被噎得无话可说，瞪了他半晌，最终长叹一声，道：“我的确没打算当个好皇帝，但我是想做个好兄长的。广祺，你原本是个不争不抢的温吞性子，如今这般，究竟是为何？别扯那些大道理，你骗得了自己却骗不了我，这其中必有隐情。我就快死了，能不能让我死个明白？”
“正好，我也有些不明白的事情，想请教兄长。”殷广祺笑了笑，从袖内取出一柄折扇，纸面徐徐展开，现出一幅无名无款的墨梅图。“这东西，阿兄还记得吗？”
“当然记得，你前几年日日不离手的，后来不知怎么丢开了。我还以为是你喜欢了哪个姑娘……”
殷广祺轻抚着扇面上的墨迹，眸中映出怀念的笑意。“的确是心上人，但不是姑娘。上一科的探花郎，阿兄总还有些印象吧？”
殷广祜神色骤变。“是孟垣家的那个……”
“嗯。我们在书院相识，那时仲徽还不知道我的身份。他得空总喜欢画几笔，我收藏了不少，看来看去，还是这幅墨梅扇面最好，有他的气韵风骨。
“仲徽可不止会画，他还有满腹经纶，满腔抱负。我问他将来有什么打算，他特别郑重地说：致君尧舜上，再使风俗淳……可惜，他遇上了桀纣。”
“对不起，我不知道你和他……”
“但你知道仲徽怎么死的吗！”殷广祺红着眼眶道：“他是受了几天几夜的严刑，被活生生折磨死的！就为了逼他认一个子虚乌有的谋逆罪！末了，连尸身都被野兽啃得一干二净，我连替他收尸都不能够！！”
说话间，殷广祺已忍不住
', ' ')('滚下泪来。殷广祜想替他擦擦，却实在没力气，只得苦笑道：“终究是我不够周全，你怨我恨我，理所应当。”
“可是，为什么啊？”殷广祺哽咽着道：“你为什么非要做个遭人唾弃的昏君，为什么刻意放纵奸佞祸国殃民，为什么要忠良之士屈辱而死？！菜市口的血迹到现在还没洗干净呢！难道天下人欠你吗？难道是他们活该如此吗？！”
殷广祜静默半晌，忽然大笑起来，待到笑得够了才道：“皇爷爷还在世的时候，我打量这片江山，就觉得快要到头了。可朝廷里总有些人，拿心头血强撑着，不让它到头。皇爷爷那时是这样，父皇那时也是这样，等轮到我坐上这个位置，朝廷里依然有些老顽固和小顽固，预备着拿自己去填那无底洞……我就想啊，末世明君，累死也不讨好，莫不如做个昏君，还能活得舒坦自在些。我想照顾你，就可以肆无忌惮地偏心；我喜欢春娘，就可以让她做皇后；我懒怠听一群老头吵架，就可以不上朝。正巧，何进那厮颇有些野心，我便顺水推舟，让他掌权，把江山社稷败得更彻底些，再杀了何进，坐等亡国。真到那个时候，我会送你和春娘去一个世外桃源隐居，或者去海外。余下的，小皇叔也好，胡人也罢，由着他们争去，我不想管。”
闻言，殷广祺抹了一把脸上的泪，眼眶依旧是通红。“都说‘人之将死，其言也善。’原来旁人的性命和尊严在你眼里，真的一文不值。那些无辜的冤魂呢？他们不愿消极避世、不肯急流勇退、不畏前途坎坷，就活该受尽折辱而死吗！”
“也不是。”殷广祜轻叹道：“他们于这世道而言，太奢侈了。”
殷广祺蓦地怔住，再次泪流满面，听得皇兄继续道：“譬如你的仲徽，若叫他从青春年少熬到霜雪满头，耗干了心血，最终也无力回天，到那时候，你觉得他还活得下去吗？左右都是一场熬煎，长痛不如短痛。你说呢？”
“可你凭什么替旁人做选择！”殷广祺哭得浑身发抖，颤声道：“如若甘愿去撞那南墙，你又怎知苦中无甜、痛中无乐？”
殷广祜沉默片刻，莞尔道：“你这样想啊……也罢，反正我不后悔。别再哭啦，都快变成兔子了。这个讨人嫌的昏君马上就要被阎王捉去十八层地狱，该放挂爆竹庆贺一下，高兴点。”
他这么一说，殷广祺更绷不住，痛哭失声。惠春娘原本坐在屏风后面流泪，骤然听到这个动静，还以为是殷广祜大限已至，连忙扑出来，抱着殷广祜大哭道：“夫君，你别丢下我，带我一起走吧！”
“同生共死……春娘，白允中没告诉你真相吗？”殷广祜低声笑道：“这么多年，你膝下寂寞，全都是我的授意。你不怨我？”
惠春娘哭着摇头。“当年我一时疏忽，没能留住咱们的哥儿。总归是我不配做娘亲……”
“那个孩子，其实也是我杀的。”
“什么？！”
殷广祜望着惠春娘肿如胡桃的泪眼，轻笑道：“我在东宫的时候，许多事情还没想明白，再加上娶到了你，颇有些兴奋过度。后来你生了个哥儿，我瞧着那孩子，才猛地回过神来——若我留下后嗣，待他长大成人，又要被迫背负多少沉重的担子？莫不如在我这里了断干净，省得日后麻烦。”
“可那分明是个意外啊，哥儿睡觉的时候……”
“婴孩俯卧，若自己翻不过身来，会窒息而亡。”殷广祜轻阖双目，苍白的唇瓣微微颤抖。“他入睡时本是仰卧，我夜里起来，亲手把他翻过去的。孩子最开始一直哭闹，只是我提前给你和侍奉的人都下了药，你们睡得太熟，根本听不见。我在旁边守着，直等到他没了声息，才回去装睡……”
话音未落，惠春娘已是急火攻心，晕了过去。殷广祺连忙将她扶住，高声喊人。须臾，太医和侍从鱼贯而入，乌泱泱站了满屋子。惠春娘被抬去偏殿休息，殷广祺正要跟过去瞧瞧，却听见皇兄虚弱的声音：“广祺留下，还有事没完呢。你们，去中书门下，找个知制诰来。”
宫监们皆是一愣，谨慎地道：“陛下，诏令不都是由司礼监禀笔太监……”
殷广祜怒道：“朕命你们去东府，找一个会草诏的知制诰来！听不懂吗！”
众人不敢再多言，小跑着去办差了。半晌，一名中年官员战战兢兢地进殿，在下首跪拜，哆嗦着道：“臣……冯如晦……叩见陛下……”
“平身。你活见鬼似的乱抖什么？”
“臣……臣……畏惧天威……”
“哦，知道了。”殷广祜露出了然的神情。“你应该是属于——那话怎么说来着——阉党，对吧？”
冯如晦吓得双膝一软，磕头求饶。“陛下明鉴……臣也是受形势所迫……”
“行了，办正事吧。你按照朕的意思，拟一份遗诏。若写得好，朕便饶你一命。”
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腊月十五，帝崩于椒房殿，遗诏睿亲王为皇太弟，上承宗庙，下安黎庶。礼部拟谥十九，新君择平谥曰闵，牌位不入太庙，书史不必称宗，亦废其年号
', ' ')('。是故后世议论，仅曰闵帝某某年，盖自此始。新君嗣位，尊惠氏为贤宁皇后，加封慎王为亲王，荆、兖、雍三州军，及参与平叛者，各有爵赏。诏三法司重申稷下旧案，洗雪沉冤，树碑以记之，另嘱收拢遗骸，各归祖茔安葬，尸骨无存者立衣冠冢，勿使英灵不安……
“陛下，翰林医官院柳泉林来请脉。”
北辰殿南书房，殷广祺从推积成山的诏册后抬眸，莞尔道：“朕还没有忙完，请柳卿去偏殿稍坐罢。”
“可是陛下，柳大人似乎挺着急的。您今日也还没服药，不如先请柳太医进来瞧瞧？”
“好吧，请他进来。”
须臾，柳泉林入殿，宫人们按照惯例退了出去。殷广祺温和地笑笑，轻声道：“柳先生有什么事？”
柳泉林神色复杂地瞧着他，蹙眉道：“今日的药可按时服了？”
“汤药费时，今日事忙，还没来得及。”
“那就吃两粒丸药吧。”柳泉林叹了口气，道：“先把心脉稳住了，臣才敢继续说。”
殷广祺不明所以，却深知柳泉林不会害他，便掏出护心丸来吞了两粒，听得对方道：“勤王军攻城时，从何进私宅救出了几个孩子——从前是被霸占的娈童，后来成为谋逆计划的一环。这些少年被何进派人灌下淫药，强迫他们与拐骗来的宫女交合，使其有孕，预备假充为德妃之子，以混淆皇嗣。”
“这事我知道。”殷广祺叹了口气。“但皇兄早就让白允中在宫中水井里下了药，那些宫女难以有孕，即使勉强怀上也会小产，偏又遇上何进这条毒计，间接害了数人性命……”
“臣要说的，是另一件事。”柳泉林徐徐道：“何宅失火闹刺客那夜，有个小内监偷跑出来，逃到了臣的家门口。拙荆心软收留了他，还替这孩子治伤，当时先帝病笃，臣无暇离宫，加上后来京城戒严，臣一直无法回家，竟全然不知。昨日臣才见到那孩子，他说他从前也是何进的娈奴，后来……那名宫女刚查出喜脉，他就被人施以宫刑，留下来做活。这孩子能逃出来，逃到臣的家门口，是受人指点。臣问那人是谁，他想了半天也说不出名姓，只模糊记得，何四曾叫过一句……小孟探花。”
殷广祺骤然红了眼眶，颤声问：“谁？”
“应该不会有错，就是孟子固的二郎。”
“难道……”殷广祺颤抖着起身，喃喃道：“他没死……我得去找他……”
柳泉林连忙将人拦住，继续道：“臣听闻此事，立即带上那孩子，去找当日勤王军从何进私宅中救出的所有人，然……其中并没有他。”
“什么意思？”殷广祺仓皇地看向柳泉林，泪落沾襟。“他到底在哪儿？！”
说话间，殷广祺忽觉胸口一阵绞痛，喘息艰难。柳泉林连忙取出随身的银针，替他稳住几处大穴，等到病人呼吸恢复，才接着道：“臣能力有限，无法再深究。陛下不妨直接去问……”
“没错，没错。”殷广祺强忍着疼，提起一口气。“劳烦柳先生替我传个话，让他们把何进提过来。这件事，我必须当面问个清楚！”
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小半个时辰后，何进被兵士押着，披枷带锁，于御案前跪下。殷广祺命众人退出去，无诏不得入，宫人们从没见过这位新君面色如此难看，只得退到殿外，小心把守。待到四周安静下来，何进换了个舒服些的姿势，箕踞而坐，笑道：“祺哥儿，能耐了啊？”
“朕没心思与你逞口舌。”殷广祺冷冷地道：“你只需要回答朕，孟纯彦究竟在哪？”
“谁？……哦，那个小贱奴，从前是叫这个名儿。”
殷广祺霍然立起，抬高了声音：“你把他怎么了？！”
何进打量着他焦急的神情，忽然想通了什么，放声大笑，半晌方道：“我竟不知道，原来你们俩有一腿！哈哈哈哈哈哈哈哈，这小贱人，果然是个勾三搭四的妖精……”
“住口！”殷广祺怒道：“你没资格污蔑他！”
“不过说实在的，他那口贱穴真是不错，脾气也好玩。”何进说着一偏头，露出颈侧的伤疤。“看见了吗？他捅的，他拿埋在淫根里的小簪子捅的。啧啧，就为这一下，他那天夜里可是乖顺极了，那小模样，真真是销魂……”
殷广祺怒火中烧，顺手抓起桌上的砚台，砸了过去。何进堪堪躲过，复笑道：“原来你脾气也挺大的，有趣有趣。可别一生气真砸死我呀，不然那凌迟鞭尸、挫骨扬灰什么的，不就白安排了？”
殷广祺强迫自己冷静下来，沉声道：“你快说，他究竟在哪儿？”
“死了，被我在床上玩死了。”
“你胡说！”
“不信？呵，你不会还没尝过他的味道吧？我跟你说，那贱奴实在是太香甜，小穴里又热又湿，一弄就出水儿，嗨呀，淫荡着呢！”
“你！”殷广祺又吞了两丸药，缓了半晌也没说出话来。何进见状狂笑不止，又道：“我确实想过杀他，可让他死太容易了。生不如
', ' ')('死，才好玩，哈哈哈哈哈哈！！”
“你到底……对他做了什么……”
何进扛起重枷，幽幽地一叹，余光瞥见御案旁供的折枝红梅，笑道：“他本是个干净人儿啊，就跟那，大雪地里的梅花似。这样清白的人，就得把他扔进一个肮脏地界，我心里才痛快。”
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入夜，花街柳巷燃起五色彩灯，预备迎接一天中最热闹的时辰。轻歌曼舞，琵琶铮铮，欢客们沉醉于温柔乡，豪掷千金，只为一夕荒唐。这逛楼子也有讲究，所谓环肥燕瘦谁敢憎，各花入各眼，每家的姑娘都有独到之处，故而头一遭来逛的都需要拉个老嫖客指引指引，免得挑花了眼，乱撒冤枉钱。若是对整条街的姑娘都不满意，小倌也是有的，偏好龙阳的老嫖客都知道那个绝佳的去处：南风馆。
“唔……唔……”
阁楼雅间内，数名嫖客宽衣解带，将赤条条的小倌围在中央。只见那颀长白皙的青年被仰面绑在茶几上，双腿大张，口中堵着麻核，双眼也被黑布蒙住。一名富态的中年人正压在他身上，用紫红的阳根疯狂冲击着那口菊穴，沉醉地道：“不枉爷爷花了许多金子，果然值得。这穴儿是个宝贝啊！”
青年胸口剧烈起伏，四肢奋力挣扎，手腕处已被麻绳磨出了血迹。那嫖客毫无怜悯之意，反而撞击得更猛，直至泄了身也不愿退出来。另外几人见状便笑道：“嫖资都是均摊的，你这般霸占着算什么？赶紧出来，让哥儿几个也享受享受！”说罢，众人合力将中年嫖客拽开，饿狼扑食般抢上前去。那人心火未消，干脆把小倌口中的麻核扯出来，提枪而入。还没等他仔细体会那份柔软湿热，阳根却猛地一痛，中年嫖客连忙将凶器收回，反手甩下几个耳光，叫嚷道：“娘的！他还敢咬人！”
正忙于轮奸的众人先是一愣，随后放声大笑。“老哥哥第一次玩这瞽奴吧？想必是太心急，没听清鸨儿的嘱咐。瞽奴急了便跟狗似的，惯会乱咬人，若要玩他上面，得用这个东西。”说着便从案几下摸出刑具匣子，挑了个带绳的银环，硬塞进小倌口中，将细绳于脑后系紧，复笑道：“你这回再试。”
中年嫖客依言行事，果然暖玉温香，妙不可言。带到弄得够了，又想起那一咬之耻，心中气不过，便从刑具匣子里挑了块玲珑的晶玉烙，扔进炭盆里烧热，对准那截柔软红舌，狠狠地摁了下去。
“啊啊啊啊啊啊！”
青年发出一声沙哑的哀鸣，身体下意识地绷紧。正在用那菊穴的嫖客尝到甜头，忙道：“玩得好玩的好！再多来几下子，这淫洞夹得人可爽哩！”
“滋——”
“呃啊啊啊……”
“滋——滋——”
“咦？好像晕过去了。”
“穴儿也有点松，没趣。”
“不妨事，用鞭子打肿，还是一口紧穴。”
“对对，反正花了钱，老鸨也说玩死不必赔。晶玉烙拿来，在下献个丑，给诸位‘点樱桃’。”
“嗖啪——嗖啪——嗖啪——滋——滋啦——”
鞭刑与烙刑双管齐下，那“瞽奴”昏死数次，又被剧痛逼醒，全身颤抖不止，蒙眼的黑布早已湿透。嫖客们尚未尽兴，纷纷提枪欲入，两根阳具同时挤进狭窄的甬道，你追我赶地隳突着，另三人则抢到了上面的洞口，正待发泄淫欲，忽闻身后传来摔门声，紧接着是一句破了音的断喝：“住手！！”
戴着金面具的男子冲进屋内，身后跟了十数名家丁打扮的人，脸上也都罩着面具。老鸨气喘吁吁地跑来，叫嚷道：“客官，大家都是来玩的，您不能不讲道理呀！这瞽奴按时辰卖，屋里的几位爷付了三个时辰的钱，现在还差两刻钟呢……”
那群家丁根本不管老鸨说什么，硬是把嫖客全都赶了出去，挥刀斩断束缚“瞽奴”的麻绳，又关严门扇，不许任何人进入。屋内顿时一空，只余满室凌虐痕迹，戴金面具的男子颤抖着把人抱下来，除去对方口中的束具，却发现怀中人挣扎着向后缩，连忙安抚道：“没事了没事了，仲徽，别怕，是我。”
殷广祺摘掉面具，解下大氅替孟纯彦蔽体，又迅速松开那块蒙眼的黑布，含着泪笑道：“你看，真的是我。”
孟纯彦缓缓抬起眼睫，漆黑的眸子里却映不出半分光亮。殷广祺心口猛地一揪，轻轻替对方擦去泪痕，颤声道：“仲徽……你这是怎么了……”
“是……你……”孟纯彦伸出手，指腹触上殷广祺面颊，于眉眼间流连良久，嘴角微扬，轻声道：“真的是你。”
话音甫落，他无力地垂下头，颌边划过一道鲜明的血线。
“……仲徽！”
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