段兴智声色俱厉的道：“这也就罢了，但蒙古大军已然南来，你身为将门之后不但不思以身报国，竟然还生出叛逃之心，你可知罪么？”
那军官见皇上震怒，登时吓得面如土色，只是不停的磕头咚咚直响，一个劲的喊“皇上开恩，皇上饶命”。
林凤生心道：“看来并不是他自己进宫禀报此事，大敌当前，朝中将士却如此贪生畏死，皇上难免有些寒心。”
段兴智喝道：“贪生畏死，没一点骨气，朕留你何用，来人！拖出去斩了！”厅外应声涌入四名侍卫，挟起那军官便向外拖去。
林凤生起身道：“且慢！皇上，我有话说。”
段兴智道：“但说无妨！”
林凤生道：“滋扰佛门之事乃是由江湖上的奸邪之徒谎报敌情而起，这位将军擅自出兵也是一番忠心，双方相持互有损伤那也实属平常，至于士卒叛逃更是受到小人的恐吓挑唆。现在蒙古鞑子大军压境，皇上实在不宜折损一名勇将，还请皇上开恩，饶过高将军这一回。”
段兴智沉吟了片刻，道：“既是林公子为你求情，那么朕就给你一次将功赎罪的机会，你即刻带兵前往石塘关驻守。俞先生和林公子的本事你是知道的，若再敢畏惧逃跑，朕要取你首级那也是轻而易举。”
那军官登时感激涕零，不住地向段兴智叩头谢恩。
段兴智挥挥手道：“滚去吧！朕看见你这不成器的东西心里便不自在。”
那军官纳头再拜，乖乖退了出去，临走前望了望林凤生，目光中充满复杂的情意，又是感激又是惭愧。
段兴智叹了口气道：“唉！这小子是我朝高禾老将军的孙子，九年前鞑子入侵临关，高禾老将军力战殉国，深得朝中上下敬重。平日大家敬他是忠烈之后，对他是照顾有加处处忍让，因此他才如此嚣张跋扈。此次放过他，也是给他爷爷在天之灵留点情面。只是如此一来便不免有些徇私枉法之嫌，只怕不足以服军心啊。”
林凤生道：“这一点皇上不必担心，高将军此次既是擅自出兵，行动定然十分隐秘，军中想必知之甚少，只要我们不说便也不会有人知道。”
俞三白道：“鞑子来犯首当其冲的便是石塘关，皇上派他前去驻守摆明是要他戴罪立功，别人就是知道了也无嫌话可说。”
段兴智微微点头，摆摆手笑道：“不说这些啦！没的扫了人的兴致。晚上寡人在后花园设宴，贤侄和姑娘一定要赏光啊。”林凤生和芸儿一起起身道谢。
段兴智又道：“强敌将至也不知还有几天快活日子，正所谓人生得意须尽欢，今朝有酒今朝醉，你和这位姑娘这几日便住在宫里吧！大家一起热闹热闹。”顿了顿又道：“这大半年来你受苦啦！这就下去好好歇着吧。”于是吩咐管事太监给林凤生和芸儿安排客房。
芸儿头一次入宫，见宫中随处都是亭台楼阁，雕栏画栋极尽豪华，不由得心旷神怡叹为观止。两人的房间相连，宫女送上精制的糕点，两人便坐在一起吃了。
刚吃得几口，一名宫女进来行礼道：“奴婢给两位贵客请安了。”
芸儿道：“这位姐姐，你太客气啦！吃过点心没有？一起吃些吧。”
那宫女道：“不了，奴婢是来请林公子去一个地方的。”说完掩口窃笑。
林凤生奇道：“请问这位姐姐，是谁找在下？”
那宫女抿嘴笑道：“公子去了就知道啦！请随我来吧。”
芸儿道：“我也去，我们正好在宫里四处瞧瞧。”
那宫女道：“主人吩咐只请林公子一个人去，还请姑娘见谅。姑娘若有兴致，可在宫中随意游玩。”
林凤生道：“芸儿，你在房间里好好休息吧！我去去就来。”
芸儿心里虽然有些不乐意，但也不好执意强求，只道：“好吧！那你要快些回来。”
林凤生点点头，跟在宫女身后往**走去，边走边寻思道：“皇宫之中除了皇上谁也不认识我，若是皇上找我自会让太监来宣，况且我们刚刚才会过面，自然不会是皇上。要说是俞伯伯的话，当会自己前来。到底会是谁呢？”
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