('实际上，希沃德公爵在庞塔尔河谷外设立的集合地点相当好辨认。
在一片黑暗的夜空之下，庞塔尔河及两侧的山脉中都只传出来寥寥几声野兽或是怪物的吼叫，这说明那引起异变与‘白雾’的东西，它的影响力还没有真的扩散到这里。
至少是现在。
而在滚滚的河水激流声音之中，庞塔尔河南岸的一片毗邻马哈坎山脉的山脚的平缓坡地上。
吵吵嚷嚷的人声、牲畜将嘴埋进食槽的声音，还有柴火点燃起来的噼啪声.热闹又嘈杂。
内河驳船在营地附近的临时渡口停靠时，才引起了一个看守的注意。
“你们来晚了，这是迟到！我被骂了整整一个钟头！”
那个看守举着火把，指挥着驳船靠岸。
船上的船长也对他互相喝骂了几声，在互相‘问候’家人的语句中，就讲清楚了之前那个被袭击的渡口所发生的事。
也就相当于说清了他们迟到的这时间用哪去了。
松鼠党这個名词的出现毫无疑问，又惹来了一片谩骂声。
但是每个人却都并不意外，这只能说明这些非人种族游击队确实在这片区域干了不少事情。
船长与渡口管理者的交涉是他们的事，对于船上的佣兵和战士们来说，到了这地方，他们就已经跟船长什么关系都没了。
于是一群人各自从甲板的中心取走自己的行李，牵走自己的马，这其中当然有顺手牵羊和浑水摸鱼的。
但是这群人至少还有身为战斗职业的干脆，就算是混乱，也只用了半个小时就全部下了船。
“但他们好像并不知道您要来，大人。”
在一股脑往船下搬东西、牵马的人群中，林肯在蓝恩身后说着。
年轻的书记官跟自己的大人一样，没有急着往船下走。
他在驳船的侧舷扶着栏杆往下看。
底下没有欢迎的仪仗，甚至没有专人过来问问。
虽然希沃德公爵对于猎魔人和非人种族的立场人尽皆知，但是同样接待一位法理所公认的公爵，该有的礼仪按规矩是不能少的。
对于贵族来说，尤其是老派贵族，礼仪不周就是没脸没皮。
“需要我去通传吗？”
林肯转头向身边问。
“不用了。”蓝恩摇摇头，“弗尔泰斯特没告诉他我被邀请过来.有点意思。这应该也比较方便我行动。”
林肯了解自己的大人，所以也并没有反驳，只是接着说。
“那么，我会将咱们的旗帜收起来，并且我们也会让自己显得不那么显眼。”
蓝恩确定行动方向，而林肯则在这个基础上进行准备。这已经是他们之间比较熟悉的配合模式了。
最终等人潮已经不再那么拥挤后，蓝恩他们也走下了驳船。
前面下船的佣兵们大多都点起了火把，照亮凹凸不平的地面。
火把连成了一条长龙，一路延伸向不远处的营地。
——
“这么说”
说话的人是掠夺者中最年长的一位，名叫布赫特。他胳膊壮得像是树根，并且裸露的皮肤上刻画着大片刺青。
“各位好手们，就是希沃德亲王所邀请的最后一批人了？行吧，虽然这么多人只为了去清理河谷中的一些怪物有点小题大做，但是咱们平头百姓也没资格对王公贵族说三道四。”
“来吧女士，坐过来点，都烤烤火。咱们都是靠刀子吃饭的，没什么不好意思的吧？”
这个营地里生着许多堆篝火，来抵御春天夜里山中的寒气。
当然，这是糙汉们的待遇。像是骑士或者贵族，人家有宽敞又舒适的帐篷。
蓝恩原本坐在布赫特身边，接着又看见他熟络的将萨奇亚和其他几个佣兵招呼到这堆篝火边上。
当然，这个外表粗壮的汉子，其实心思细腻。
“你们刚跟亲王见了面。”布赫特将自己剃成莫西干的头发捋到一侧，“他跟你们说了什么？”
“他什么都没说，其实也没见我们。”萨奇亚在火堆边坐下，“他在帐篷里埋头对付一只烤鸡，跟我们说话的是一个随从骑士，叫什么.”
“泰勒斯。”矮胖的大胡子矮人，发型跟布赫特一样的亚尔潘·齐格林补充着说。
“脸上有疤，猩红色斗篷，左肩有白玫瑰徽记，对吧？”
矮人难看的笑了笑，同时满是灰尘的粗脖颈被火光映的通红。
“得亏你们里面没有非人种族，不然那骑士会告诉你们，言语能恶毒到什么地步。幸好那对俺没用。俺见过世面，所以即使当时俺挺想一脚踹到他小腿迎面骨上，俺也忍住了。”