('临近中午，李恩跟着乔氏一起背着竹篓下地。
乔氏腿脚不便，背着大篓，里面装的是干货。汤汤水水的，就让李恩用小篓背。
李恩现在力气小，毕竟还是个孩子。不过他可以用神魂顶着篓子，只是别人看不出来而已。
看着母亲辛苦的模样，他也悄悄分出一缕阴风，帮她托起了大篓。
结果这一下反倒坏了事。
乔氏回头望了一眼，说道：“篓子突然轻了，是不是掉了什么？快看看。”
“啊这……”
李恩无语。
终于，母子二人来到了乔家的田地边。
这是一片棉田。
金秋时节，成熟的棉花一簇簇，一朵朵，绽放在整齐的棉树上。远远望去，好似被风吹散的浮云。
棉田深处，阿周正带着几位短客在采棉。
他们肩后驮着大布口袋，慢慢的游走在棉树坐里。
只见阿周抬手一抠一抓，果壳子里的棉朵就熟练的摘了出来，然后抛到肩后的口袋里。
天上的太阳毒辣辣的。欣赏为美景，但真正在田里劳作的人才知道辛苦为何物。
“阿周，叫大家吃饭了！”
乔氏叫了一声。
阿周听见，也直起腰挥了挥手。之后招呼众人：“歇了歇了，吃饭。”
大家便放下了手上的活儿，一同出了田。
“东家好！”
“乔婶好……”
“唉，大家伙儿辛苦了。多吃点儿啊！”
乔氏在田梗边摆了饭，热情的招待客人。
今天的饭食，是蛋炒饭。饭里能看见金黄的鸡蛋，碧绿的小葱，是用猪油炒的。
光闻一闻，就香气扑鼻，真是干农活的人饱肚子，补精力的伙食，绝对没有克扣客人的心思。
菜布上则放着几个大碗，有两盘是爽口的青菜，一盘炸得焦黄的小鱼；主菜是一盘豆腐丸子，还有一盘很下饭的酱油面筋。
南方以稻米为主食，因此鱼和豆制品必不可少。尤其是乔氏做的豆腐丸子，里面还掺了猪肉臊子，吃下去顶得上两三分的荤菜了。
李恩也从背篓里拿出几个葫芦。里面装的肉汤，还有茶水，和母亲一起招待客人吃喝。
……
太平庄地处南陲，北临支江。离江数里的牛轭湖，是村民的衣食源泉。
湖边水土肥美，稻米蔬果常熟，真乃鱼米之乡。
乔家有棉田六十六亩，今年收成不错，已采摘不少。成堆的棉朵在田边打包。
收过的田里，还有零星的棉朵没有摘。
这当然不是客人偷懒。
因为这些棉朵长得最好。有眼力的老农会留下来，让它们长透，来年好配种子。
李恩戴着草帽，在田里转悠。看着丰收的田野，谈笑的客人，感觉很是惬意。
回到田梗边时，客人们也吃得差不多了，正聊着闲天。有个年轻人还拿出本书，嗑嗑巴巴的读了几下。
“哟，小赵？做学问哪。”
旁边的大伯打趣了一句。