随着红日升起，远洋舰队向着大肃开始返航！
……
清明时节，大肃岭南明显温暖了许多。甚至阳光充裕时，还会显现出一丝炎热。
不少外出踏青，扫墓的人，午后都会热得脱去外套。
陆地气温开始高于海洋，空气因上浮变得稀薄。海上大量暖湿气流开始朝内陆填充，从而形成东南季风。
不过在凌晨最冷的时候，大地温度回落，凛冽的北风依然会偶尔划过州府。
昼夜温差大，风向开始转变却未盛行，这正是季风气候春季的典型特征。而冷热和干湿的空气碰撞，也最容易形成降水，塑造出雨热同期的农业文明。
因此这种不恒定的风向，对于航海是非常麻烦的。大肃远洋返回的三艘大舰，现在改为了每天午后出发，子夜风向变了再休息，还得随时准备转帆。
如此出航只花了一个月的航程，回行时却用了四五十天。乔银他们从船头看见瑚州岛的影子时，已经快到四月份了，前后在海上过去了半年之久。
“看，是瑚州！”
“哈哈，我认得！这是瑚州南边的森林！”
尽管离得还远，但船上的甲板上已经涌满了水手，向着瑚州的方向欢呼起来！
“我们回来了！”
所谓望山跑死马。从这里回到瑚州，恐怕还有大半天的航程，但不少人已经恨不得飞过去了。
去年，同样的季节，同样的地点，银环号还在试航，就曾经绕过瑚州岛这片海域。
这时，瞭望塔上的水手喊了一句：“看，船！”
“船？”
乔银原本也在甲板上放风，听到这个消息顿时又警觉了许多，连忙拿起望远镜望了过去。
只见海平面上，隐约升起了两道桅杆。桅杆上飘扬的，是大肃军旗。
“不要慌，是洋务衙门的船！”
瑚州号上，宁远也发布了命令。虽然还没有靠岸，但这里可以说是大肃的势力范围了。
随着舰队继续航行，不少人也能看见对面的船了。乔银用望远镜更能分辨出，这正是当初一起攻打过黑云寨的镇远号，乘风级别的大舰。
它旁边还有一艘体量相当，但火炮较少的大舰。这是一艘运输船，有一定自保能力，属于武装商船。
如此过了半个时辰，两队船遇到了一起。镇远号的甲板上，一位官长向他们挥了挥手。', '。')