('大戎入关已一百余年，经历数代帝王励精图治，国力终于到达了极盛时期。
汝真政权最早入主中原时，富庶之地只有北方十省。
于是大戎世祖皇帝开关牧民，鼓励中原人口迁徒关外，让诸多无地少地的人民有了口粮。关外苦寒之地，逐渐变成了东北六省。
四十年后，继位的世宗皇帝又平定塞北，同时积极引进南肃先进理念，鼓励中原人走出口外，开展定牧。直至四公主北嫁后，原本的游牧之地也被经营成塞北六省。
但大戎走到国力巅峰之后，也面临了中原王朝的一个重大难题：无地可食。
世宗一直想收复西域，但因东瀛牵制句丽，无法调集全部国力，以至功败垂成。
如果不能打通西域，帝国将不受皇帝和朝庭控制，势必南下与大肃决战。这是大肃不愿看到的，同样也是大戎不愿看到的。
但这一定是东瀛最想看到的。
所以当今的大戎皇帝继位之初，就马上派出使臣再次与大肃定盟，迫切希望大肃能够牵制东瀛的海军。
东瀛因为在大肃手上吃过亏，所以对亲自下场尚有顾及，于是这些年也一直在暗中培植代理人。据说，安南订购了不少东瀛铁甲舰，这是大肃都没有的军备。
或许东瀛想看一看，铁甲舰队是否能够在大肃的爆炎神炮面前取得优势？
如果能一战成功，东盟必然土崩瓦解，大肃和大戎也将重新演化为历史上的南北内斗。
恰逢安南国师还朝，据说他在西洋遇上了偷渡西洋的大肃使臣，还发生了摩擦。这件事终于成为了导火索，阴云开始在南海云集。
战争是政治的诉求。安南，这个和西域八竿子打不着的国家，开始演化成为争端策源地。
……
源州，太平庄。
“婆婆，您今天感觉好些了吗？”
小宁守在病榻边，难过的望着躺在床上的乔氏。
乔氏艰难的咽下小宁喂来的一口粥，强撑着笑脸说道：“媳妇，我还能挺一会儿，你先休息吧？……我的身体我自己清楚，也该到头了。”
“不，您一定能好起来的。”
小宁也强笑了一下，用手帕轻轻擦去了乔氏嘴角流下的米汤，努力让眼泪没掉下来。
说着，她走到窗边，调整了一下电磁窗的温度。然后重新坐回到床边，帮乔氏掖了掖被角。
乔氏一生吃过太多苦，哪怕晚年享了一点福，也无法弥补年轻时的亏损。年近六旬的她，终于熬到了尽头，渐渐要离开这个大千世界。
乔氏轻声说道：“这个世界，变化真大啊！要不是有这扇窗，我怕是挺不过这么久……又到夏天了，不知道小银这孩子，今年能不能回来？……”
“真想再看她一眼啊……”
“她会回的，我听到信儿了，她马上就要回！您再……一定要再等等！……”
小宁终于忍不住，捂着脸哭了起来。
果然，门口的一名官员急匆匆的跑了进来，哭道：“婶子，夫人，大小姐她……回来了！”