<p style="font-size:16px">暖风吹皱江水。公叹玉站在岸边，没等见客船，忽见远处来了一列船队。七八艘船从江上驶过，慢慢在码头停靠。
其中一艘船上，船夫还没有放下绳子，便见一道轻灵人影跃上甲板，都来不及阻止，大惊。公叹玉对着舱内说道：“可否让敝人顺路搭乘？”
舱内传来响动，不过又被一道男声所盖过：“好，阁下只要不影响我们，就请自便吧。”公叹玉道：“那我就不客气了。”他走进船舱，只见船内内饰比一般商船精致的多，坐榻都有软包，不知是哪个门派的。船上侍者仆人彬彬有礼，公叹玉见到船上有几位客人，但其中没有之前发声的男人，也不知这船队的主人是哪位。
到了晚上船上张灯结彩，热热闹闹。公叹玉走到甲板上寻清静，听见丝竹笙歌之声配合响应，其中一艘华美的船上，更是有一位女子立于船头抚琴拨弄，引得船上客人都争相探头来看。
他听乐声悦耳悠扬，驻足多听了一会儿。隔壁船上的客人卷起窗帘，本也是倾听琴声，却一眼望见一道白色身影在甲板上。
灯火朦胧，江心映月，那飘忽不定的人影只有一个模糊的侧脸，却足矣令人浮想联翩到亘古。船客正要将头探出看得更真切些，缓缓行驶的船摇开一圈圈涟漪，将灯与月搅碎，光影变化之时，原本静止的玉像忽地长衫一动，转身走回船舱。只留下不变的暗香在水面上浮动。
公叹玉察觉到有视线扫到他身上，离开了甲板。猛然间他瞥见船头木板有几道浅浅刻痕。
夜里昏暗，木板磨损，常人决不会注意到，但公叹玉耳力目力极佳，仍留心到这刻痕乃利器所刻，看似散乱，却勉强能组成一个图案。他没见过这图案，但也知道这种记号多是传递指令的隐蔽暗号，便多了个心眼。走回船舱内，果真又几处隐蔽角落发现另一记号。
心中生疑，加之难以入眠，待到夜阑人静，船又停泊在岸，他凝神细听，闻见头上传来杂音响动，有几声轻轻的咋舌声。这声音极小，但他内力深厚，捕捉到这琐碎，屏气静悄悄冒着黑走到上面。锁定来人后便不犹豫，立刻出手，玉柄短剑飞出鞘外。
传递暗号的人被他所惊，立即足上一蹬，想跳回岸上。但公叹玉比他更快，旋身阻住其去路，迅速制住了此人。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">这人万万没想到如此之快便被识破，面前这个制服他的人还武功极高，立即心想这必是设下的陷阱，咳道：“好你个守株待兔……”
公叹玉道：“这就是误会了，我可什么都没做过。”
他思考要如何处理此人，正要动手审问身份之时，紧接着二人的战斗，紧挨的几艘大船都爆发骚乱，有人落水逃走，被一箭射死。果真这船上看来太平无事，实际却四处暗伏危机。
这时，一道气劲袭来，掠过身边，将地上俘虏击晕。有一道声音突然在背后响起：“玉公子……”这声音正与之前那名男子一致。
“玉公子，在下游方小棠，有礼了。”来人自我介绍道。公叹玉抬头，只见一名男子手摇纸扇，脸上挂着浅浅笑意，两个酒窝在嘴角边若隐若现。舱内灯火随着他的出现，重新亮起。
他知道此人，乃是江湖百晓生，消息灵通，认识自己也不奇怪。
“此人来自这里的地头蛇青蛛帮。还请你将他交给船主。”游方小棠说到了这名被制服的刺客身上。公叹玉心中几转，猜到其中内情，说道：“啊，那些记号是你刻的？”
“不错。”游方小棠点头，随后简单介绍道这列船队为九轮明堂所有。在另一艘船上，便有九轮明堂高层搭乘。
但这青蛛帮乃小门派，与九轮明堂不可相提并论，又为何主动挑事，游方小棠接着如此解释。
“魔教水仙殿，”他说出了这个名字，“如今风生水起。据我所知，一些小门派都已经臣服于其，被吸纳了。”魔教属下的触角已伸到许多地方，连九轮明堂的出行也被他们盯上。所幸正道武林已初步掌握魔教教徒的特征以及所使用的暗语密令，对他们有所防范，设下步步陷阱引人上套，不过没想到其中一环，居然有毫无关系的路人能注意到一个小小的记号。