('
琳不知道是自己发疯了，还是这个世界发疯了。
当他再次迷茫地睁开眼时，他又赤裸地躺在了小小的牢房里，全身肌肤柔嫩如初生婴儿，四肢私处完好如初，无论多仔细看，都看不到一丝伤痕。
地面是干净的，没有鲜血，没有黑液。
只有仿佛永恒不变的中年男人，带着那令人亲近的和曦笑意，拄着木杖，静静伫立在背后。
一见到这个自称叫“先生”的男人，记忆中无法承受痛楚和恐惧就会传遍全身，让他神智陷入混沌。
“去死！......去——”
他发疯般尖叫着，崩溃举起双手抓向男人的瞬间，景象倒转，首身分离，落在地上。
“求求您.....只要您放过我.....我什么都可以做——”
他卑微至极地爬到男人脚边，痛哭流涕地哀求着，下一刻瞳孔失去焦点，头颅从眉心裂成两瓣，摔落在男人的皮鞋上。
“不要....不......”
他卷缩在牢房角落，捂住耳朵，在崩溃的边缘瑟瑟发抖，不停地摇头念叨着，听到轻叹一声，心脏和眼球同时爆开。
........
无论琳做什么，都徒劳无功。
先生甚至不需要那根木杖，就算站立在原地什么都不做，发狂的他就会被切成肉块，化成碎肉，倒在男人面前。任他是咒骂或是求饶，先生含笑的面容也没有变改，连一丝厌烦或不悦都看不出，只是静静地聆听他的话语，将陷入崩溃边沿的他杀死。
好痛，好痛，好痛。
这是琳混沌的脑海中，唯一残留下来的感受。
但无论他死去多少次，终究会在牢房里毫发无伤地苏醒过来，被迫再次面对披着人类外皮的怪物。
经历了不知道多少次惨死后，琳终于彻底绝望了。
“.........”
当再次见到先生的身影时，琳不再试图攻击对方。
他漠然地坐在原地，无神盯着男人那看得让他生厌的优雅微笑。
“终于冷静下来了呢，琳。”
背对着光的先生笑了笑，俯视着放弃反抗的精灵，黑眸透出的目光柔和。琳无动于衷，面目一动不动，被对方残酷杀死这么多次之后，他已经放弃理解这具皮囊之下的怪异存在了，对这种莫名其妙的温和态度完全麻木。
他的情绪，在短时间不断重复的死亡中，已经随着血与泪流干，此刻连一丝愤怒或恐惧都提不起。
先生对精灵的态度也不以为意，他抬起木杖轻轻一敲，两张样式简单的软垫座椅出现在房间中央，他坐下后邀请琳就坐，被琳无视了。
“那就继续我们的话题吧，琳。”先生说，“你可以随时提出你的疑惑，我会尽量解答。”
琳默然，盯了眼前真诚的脸足足半响，低下了头，看着白皙幼嫩得不像自己的双脚，用平淡得不像自己的声线开口。
“.......我现在，究竟是什么东西？”
“活着的尸体。”
“........”
“不过身体机能都经过调整，除了没有真正的消化和排泄功能，加上无法自主死亡以外，基本上和你生前的躯体是一样的。”
听到“无法自主死亡”时，琳不自觉攥紧了拳，但终究还是颓软放开，手臂环着自己弯曲并拢的腿，卷缩起来继续问。
“你又是什么东西？”
“嗯.......我和你们不同，我出生自世界以外的虚空之中，无父母或族群，是唯一的存在，因此并不能准确说出我是何种生物。”
先生眉头轻皱，并非对精灵带着讽刺的话语而动怒，只是对如何回答有些困惑。
“不过我从一本书籍里见到与我稍有类似，但体型更小的生物，我也许是一种称为‘夜魔’的存在。”
虚空？夜魔？
琳咀嚼着男人吐出的陌生概念，透出几分茫然，不过很快就黯淡下来，他也不是真的要追究这个怪物的来历，反正无论对方是什么，都不是他能够匹敌的，他也懒得继续追问下去，撇过头，盯着牢房粗粝的黑色墙壁。
“让我变成这样，也是你的能力？”
“你可以这么说，琳。”
先生颔首，恢复了笑眯眯的面孔，“无论是你，还是这座城堡，都在我腹中，可以随我心意变动。当然，你是生物，我尽可能复制了你原本的身体，若随意调整你的灵魂和肉体的话，容易导致你陷入疯狂，所以如非必要，我不会强行改变你。”
精灵像是讽刺般哼了一声，脸上依然冷漠。
“.....你既然这么强大，我不过是个随处可见的拜亚精灵，为什么要把我抓到这里来？”
“请容我纠正一件事，琳，我并没有‘抓’你。”先生不赞同地抬起头，以木杖敲了敲地面。
“我只是恰好发现了丧命在骑士攻击下的你，然后将你的尸体带回来而已。”
', ' ')('“那为什么‘带’我来？”琳面无表情地换了个词。
“原因之一，是这座城堡已经没有仆从了。”
男人双手拄杖，认真地说着，“正如我曾说，现在城堡里的所有事情都是我亲自做的，尽管我能随意调整，但城堡作为实体，琐事还是相当多的，偶尔也需要接待客人，我需要一位仆人协助。”
“之前的仆从呢？”
“很可惜，似乎是经历太多次死亡后，灵魂彻底崩溃，连我都没办法修复。”
“........”
“而这，就涉及到第二个原因了，琳。”先生神色温和，毫无恶意，只是单纯地举起木杖，将末端对准还没来得及反应的精灵。
砰！
“唔！！”
琳死死闭上了眼，捂住耳朵，刹那的巨响和疼痛唤起了本应麻木的痛苦回忆，让他身体紧紧卷缩着，不自觉地发抖，半响后才发现这次的痛楚不如惨死时强烈，他颤抖了片刻后睁开满是泪的眼眸，放下手，看向自己被神秘攻击炸得血肉模糊的肩膀。
先生向他伸出手，手指微微一勾，几缕几乎看不清的黑气从伤口飘出，迅速逸去，犹如被某种无形力量牵引般缠绕在那苍白的指尖上。
“这副皮囊不过是人造物，我本体并非你们常识中的生物，寻常生物的肉或果实对我来说没有任何味道，无法吸收也无法充饥。”先生轻声说着，将那丝黑气放于唇边，闭上目嗅着其中的美味，像是品尝佳肴般缓缓吸入。
“生灵的苦痛、悲伤、恐惧、绝望.......才是我的粮食。”
“这是......”琳茫然地用另一只手触碰肩膀，被先生吸去黑气后，尽管伤口丝毫没有愈合，但疼痛大幅减轻，甚至有一丝隐约的舒适感。
“你......吃了我的感觉？”
“你可以这么说，不过仅仅是负面的部分，其他部分的感官并不受影响。有趣的是，为了维持灵魂的稳定性，身体也会本能地以某种......嗯....很有趣的相反情感填补内心的空洞。”
精灵抿起嘴，男人的话让他想起死前那无法形容的怪异高潮，但很快脸庞再次变得苍白。
比起这个，他意识到一个更可怕的现实。
“情绪被吃掉后......还会再生吗？”
“很遗憾，如同花卉盛开后落地一般，被我吞噬的情感已经彻底消失，无法自行恢复，这是灵魂的特性。”
先生摇头，沾着精灵鲜血的木杖再次抬起，轻轻划过琳血色尽褪的俊美脸颊，将透出弹药灼热的末端，抵住那白皙的眉心。
“唯一的恢复方式，是死亡。”
“不........”
面对即将到来的恐怖遭遇，琳无法压抑地战栗起来，泪从绝望的眼眶汹涌而出，滴落到几乎支撑不住身体的手背。
但刻入灵魂的惨痛教训，让他清晰地知晓逃跑是没有用的，无论有没有那根木杖，他都必定会被对方杀死，尝试逃离只会死得更凄惨。
从他的尸体落入先生手中那一刻，他便再也无法逃离。
“........为什么....是我？.....”
“你的味道非常好，是我至今尝过最美味的灵魂滋味。”
先生依旧温和地笑着，贵族般的优雅丝毫未变，即使手中拿着的，是残杀过琳无数次的致命武器。
“很高兴能遇见你，琳。”
砰！！
', ' ')