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香怜回到房间，想等到音娘结束了再过去，没多久音娘到是自己来了，身姿款款，她换了一身衣服，穿的是淡紫色的抹胸配上外衫，别有一番不同的风味。
“听说妹妹有事找我？”
香怜见了她有些不好意思，听到她谈正事便正了正脸色，“我在府里有一个丫鬟，当日我遭遇不测，未曾见到她的身影，也不知她是何下落，想打听打听她的消息。”
音娘问：“你可是想我差人去寻？”
香怜本不是这个意思，只是想问问她有没有什么渠道，但是现在她自己去找人，也出不去，若是被沈家人看到……说起来，从她被沈思凤的人带走到现在已经一天过去了，她在沈家应该已经是一个死人了吧，那云秀可能会被发卖。
只是她身无分文，沈家的奴才发卖，不知道要多少银钱。
“音姐姐，可否借我些银两？”
音娘喝了口茶，道：“你可是要去将你那婢女买回来？”
香怜别无他法，只能去试试，“是的，如果我姐姐的心没那么狠的话，她应该还活着。”
“只不过区区一个丫鬟，妹妹心真是好。”
“姐姐说笑了，云秀与我一同长大，比有血缘关系的姐妹还亲，她一个小丫头，家中无父无母，我就是她唯一的亲人。”
音娘不再说什么，利落地将递给香怜，嘱咐她注意安全，便徐徐走了。
香怜拿着那刺绣精良的钱袋，却不知下一步该如何走，她顶着沈香怜的脸去买沈家的奴才，不是自投罗网吗？
但有时最剑走偏锋的路就是最安全的路。
“小姐，奴婢叫小珠，音姐姐让我跟着照顾你。”
小珠就是先前在她屋里的小丫头，香怜围上面纱，将眼睛画上彩色的眼影，勾勒出细长的眼线，整个人气质一下子就变了，一旁的小珠都看呆了，她们院里还没有这种既清纯又妖媚的女子呢。
“小珠，你带我去发卖奴才的地方，然后替我买一个人。”
“是，小姐。”
云秀一身脏污不堪，当日她被沈思凤的大丫鬟一巴掌扇晕在地，醒来时便听到小姐暴毙身亡的消息，一时间心头剧痛，满嘴都是“不相信，我不相信，一定是你们害了她”，疯疯癫癫嘴上都是胡话。
沈思凤本来没想发卖她，只让她当个低贱的奴才好了，谁知道这小蹄子嘴里嚷着要去给大少爷二少爷三少爷告状，被打了一顿也不罢休，死也要和小姐一起。
虽然很想将这丫头神不知鬼不觉处理了，只是到时候哥哥们回来问起，沈香怜暴毙身亡了，她的丫鬟好好的怎么也没了呢，不好交差。沈思凤只得将人发卖了。
到了卖场，云秀还是浑浑噩噩的，当时大丫鬟打的一巴掌，脸上的红印还明晃晃的，后来又被打了一顿，现在浑身疼痛不已，她有些神志模糊，身子一阵冷一阵热的。
心灰意冷，想着小姐一个人在下面冷不冷，苦不苦，没关系，她马上下去陪她了。
意识不清的时候，听到一声脆生生的女声，“这个小姐姐多少银两，我家小姐嫌我笨手笨脚，正想找一个会伺候的，我看她就挺不错的。”
“二十两。”
“好，成交了。”
小珠将云秀从地上搀扶起来，云秀迷迷糊糊地跟着她往人来人往的街上走去，一时间只觉得天大地大，没有哪个地方是她的容身之处，连小姐都没了，她活着还有什么意思。
“小姐，她晕倒了。”小珠将云秀扶到无人的角落，香怜围着薄纱，着急地抱住云秀软绵绵的身子，看到她红肿的脸，心里又悲又痛，将头埋进丫鬟没什么温度的颈边，忍不住抽泣。
“小姐……”小珠欲言又止，“这里不是说话的地方，我们先将云秀姑娘带回去吧。”
香怜很快调整好情绪，和小珠一起带着云秀从小路回了怡红院。
云秀醒来看到香怜还以为自己在做梦，狠狠掐了自己的脸一下，顿时疼得叫了出来，晦暗的眼睛却突然亮了，“是真的！小姐，你还活着，太好了！”
香怜看到她醒了也忍不住高兴，和云秀抱着互相诉说了彼此的经历，直到听到云秀肚子叫起来，两个人才对视着笑了。
在怡红院过了五日，云流和云霄还是没有踪影，离哥哥们回来的日子又还有七八天，香怜也不想去打扰母亲的生活，便就在怡红院后院走动，也不去前头，避免造成什么误会。
后院是女人生活的地方，偶尔会有人来卖脂粉，女子们便笑嘻嘻地调笑人家再买些东西，生意也算是不错，只是香怜见今日有些不同了，姑娘们都没出去，想是不太感兴趣。
见香怜有些好奇，一个性格有些活泼的女子便告诉他：“是那个穷书生，想不开了来这里卖字画，要价还挺贵的，听说他母亲卧病在床，急需用药呢，如果他便宜点，我且就买了，可惜，”女子一根手指在香怜眼前摇了摇，“他要一百两，我有这个钱早就给自己赎身了，还买什么字画哦！”
这倒是勾起
', ' ')('香怜的好奇心了，她小心翼翼地走到门外，看那书生，穿着打满补丁的长袍，身材清瘦，却悠然坐着，丝毫没有急需用钱的样子。
香怜打量他的字画，画的是高山上的腊梅，像在广阔的天地间点上红妆，腊梅下有一个身影在独自坐着，似乎与天地融为一体，左边题有诗句：数萼初含雪，孤标画本难。香中别有韵，清极不知寒。
让香怜感到意外的是他的字，大气磅礴又沉稳镇静，像是没有什么能动摇他的内心。根本就不像是一个贫寒的学子。
书生静坐半晌后开口，“姑娘，可是看上了在下的画？”声音晴朗又自信。
香怜笑道：“是的，不知公子出价几何？”
“一百两。”
“可以，只是我身上没有这么银子，我有一块玉簪。”香怜将玉簪从头上取下来，“这是产自南海的上好贡玉，又经过精心的雕琢，你拿去当铺，会有识货的人。”
书生没想到真有人花一百两买他的画，还这么干脆，一时多看了香怜几眼，又有些不好意思地低下头，“那小生就谢过姑娘了。”
香怜将那副画挂起来，云秀和小珠看了都觉得平平无奇，不知道小姐为什么会花一百两，这在寸金寸土的扬州城已经不是一个小数目了，寻常人家一年不过十几两银子的进账。
小珠仔细打量那副画，实在没看出什么门道：“这书生真是好大的口气。”
云秀附和，“是啊，我可看不出这画有什么稀奇的。”
香怜但笑不语，任由两个丫头凑在画前窃窃私语，最近几日，音娘都没有再出现，想是有些忙碌吧，香怜也无所事事，不知道哥哥们何时才能回来。
到是云霄先云流一步回到了怡红院，一来就跑到香怜屋子里，埋怨香怜看到他都没有惊喜的感觉，“香怜，你可知我这几日没看到你，茶不思饭不想的，都被饿瘦了。”
香怜轻笑，“是吗，不知云霄瘦了几斤还是几两，是瘦到了哪个地方，我让云秀给你做点好吃的补补。”
云霄不高兴地喝口茶，看香怜气色不错，看来在怡红院过得还可以，心便放了下来，“云流师兄明日就可以到了，香怜的哥哥们应该快到了吧，到时候香怜是回沈府还是跟我们走？”
那个不能容她生存的沈府，香怜是决计不想再回去了，里面只有哥哥是她的亲人，就算哥哥们会保护她，她也不想在这样的一个地方继续待下去。
“就让沈香怜死了吧。”香怜突然说，“过去的沈香怜养在深闺大院里，连外头长什么样都不知道，直到出了那个门，我才发现原来世界可以这么大，值得付出的事物是那么多，何必蹉跎在那不见天日的后院里，等着被当做商品嫁给不知年岁几何的人。”
云霄意外香怜的通透，询问：“那你还见你哥哥们吗？”
“有缘自然会再见的。”香怜道。
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