“你娘那些陪嫁，这些年直由你外祖母打理着。你上心学学这些，日后自己管账。我们年纪大了，便是想管你们辈子，迟早也会有心无力。”
叶浔知道这是外祖父的良苦用心，恭声称是，转去坐到旁的书案前。虽说心里明白，可还是头疼不已。这种事没点儿天赋是不可能精通的，而她的天赋之于算术，真是资质平平。外祖父这也算是赶鸭子上架了，若是江宜室得知，心里应该会好过不少吧？
柳阁老也看得出，叶浔对药理、针线心灵手巧，对算术则是真不大开窍。幸好他得空，教给她些窍门，再督促着她勤学苦练，熟能生巧也非难事。
不是他闲的没事折腾人，是太清楚，叶浔的身份说起来是天之骄女，却没个真正能护她辈子的人——她的哥哥都不见得有那份能力，很事便只能为她早作打算，她会的越越好。她辈子最稳固的依仗，是她自己。
连续两日，叶浔白日都被柳阁老拘在面前学算术，晚间就睡在两位老人家院落里的东厢房。
到了第三日，用完午饭，叶浔也没回去睡午觉的意思。
柳阁老笑道：“不乏？”
“乏。”叶浔皱了皱眉，“可是我昨晚做梦都在打算盘，醒来比没睡还累。”
柳阁老哈哈的笑，“去院子里转转吧，换换脑子。前两年你撒下的把月季种子长得不错，现在已开成了片。”
“那我去看看。”叶浔笑着起身，“等会儿就回来。”
“去吧。”
叶浔带着竹苓在花园转了阵子，去看了颜色不同的春花，又去看了看养在湖里的对儿鸳鸯，这才往回返。
路上，两个人经过芳草地，无意中看到只受了伤的小鸟。小鸟有着彩色的羽毛，很漂亮，但是因为腿部受了伤，眼睛毫无光彩。
“外祖父最喜欢养鸟了，他应该能把这小可怜儿治好。”叶浔取出帕子，把小鸟轻轻裹住，捧在手里，脚步匆匆地返回莳玉阁。她晓得药理，却是看到人的外伤就手脚发软，估计辈子也不可能有救死扶伤的作为。同理，这只小鸟也是个情形，根本不忍细看它情形如何，只急着去找外祖父救它的命。
竹苓随着叶浔快步走进莳玉阁，没来由地感觉此刻院中太安静了——让人心生不安的那种静寂。念头闪过，她也没在意，急着给叶浔打了帘子，随之进到厅堂。
“外祖父，我捡到了……”叶浔进门后，就要如常去往内室，却在这时发现厅堂里着两个人，慌忙噤声止步，匆匆打量。
两个人都是袭黑色布袍，本是对立着说话，随着叶浔的进门，同时打住了话，侧目看她。
身形略高些的男子，气势慑人，视线清冷漠然，没有敌意，落在叶浔身上，还是让她觉得凉飕飕的。
与这男子对立的是名少年，目光和煦温暖，而他正是叶浔熟悉的裴奕。
叶浔头雾水，却不妨碍她对这两个人生出种直觉：两个人的气质、气息太相近了。至于容颜，都有着极少见的俊美精致。
她不敢做打量，错转视线，想要行礼才意识到手里还捧着那只小鸟，真是尴尬不已，忙转身交给竹苓。
这时候，裴奕已对那男子道：“这是柳阁老的外孙女。”
男子凝了叶浔眼，“叶家那孩子？”
“对。”
叶家那孩子？叶浔听了心里直犯嘀咕，心说你也不过二十出头的样子，这话说的……刚要曲膝行礼，男子已摆手道：“免了。”说着看向里间，“还没找到？”
“找到了，找到了。”答话的是柳阁老，面说面走出来，手里拿着叠公文，瞥了叶浔眼，安抚地笑了笑，“贵客突然来访，也怨不得你唐突。”
男子轻轻笑，“知道你护短儿。唐突的是我，这总成了吧？”接过公文，他对裴奕道，“你的事照我的意思办，尽快，别总让我满京城找你。”
裴奕嘀咕句：“什么时候满京城找我了？”
男子慢悠悠地道：“要不然我住到你那儿，每日求着你务正业？”
裴奕笑起来，“您可别，您这可是要我的命呢。”又叹气，“说来说去，我是个不务正业的。”
男子笑着拍了拍裴奕肩头，步调悠然地往外走去，“柳阁老送送我，还有事情要跟你说。”
柳阁老称是，亦步亦趋跟了出去。
男子走，叶浔没来由地觉得轻松下来，轻轻透了口气。
裴奕则已从竹苓手里接过那只小鸟，问道：“知道柳阁老的药箱在哪儿吧？”
“知道。奴婢这就去取来。”竹苓转身出门。
裴奕转身落座，查看小鸟的伤势。
叶浔吩咐房里的丫鬟上茶，在他对面坐下，忍不住好奇地道：“方才那位是谁？看着怎么跟你很像？不可能是你的兄长吧？”从没听说过裴奕还有手足。
裴奕却看着那只小鸟，“腿断了。”
“能治好么？”
“小事，放心。”裴奕又敛目细看着那条帕子，是小猫滚绣球的图案，微微地笑，这才回应她先前的问话，“方才那位不是我兄长，你觉得他是哪类人？”
“嗯……”叶浔认真想了想，“让人很畏惧的那种人。”
裴奕找了由头，把房里的丫鬟个打发出去，这才道：“他的确是。”又似笑非笑地看住她，“我日后就要在他手里讨生活了。实在是没法子，不然娶不了你这高门女。”
第16章
欲望文
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