子释给自己加件衣裳，靠着驿亭的柱子，无所事事闲坐发呆。长生哥哥不在，两个孩子突然夕懂事，自觉承担起所有闲杂事务，根本无须大哥动手。
看着子周和子归忙碌的身影，子释想：这双弟妹，居然变成了顾长生留给自己的两个徒弟。他……是什么时候……开始的这项改造工程呢？……整天应付封兰关的将士，这时候才有空认真面对顾长生离去的事实。越往细了琢磨，越觉得对方心思用得深。越觉得对方心思深，越感到他满腔情义重。到后来，眼里心里脑海里，每个角落都是他的身影。顿时明白了：这哪里是在推敲揣测，分明是在思念……
不过天，已经这样思念。
——他竟敢，竟敢叫我这样思念。
…………
晚饭就摆在驿亭中仆倒在地的半块石头上。吃罢饭，子释蹲下身考证番，认出此乃两百年前纪念筑路工匠所立石碑残存的部分，于是给双胞胎讲了讲本朝往事。忆往昔，看今朝，三个人不免又说起今日入关遭遇。
子归道：“大哥，我觉得，封兰关的守军不像听说的那样糟糕啊。侯将军、黄先生，还有家在彤城的那个兵大哥，他们都是很好的人啊。”
子释笑而不答，转头问子周：“你也这样觉得？”
“侯将军免了咱们的税，还给咱们的路引加盖了将军大印。黄先生送了咱们粮食。那些士兵开始虽然凶，盘问清楚之后也都变和气了……他们，确实都不是坏人……不过——”男孩儿皱皱眉，不知如何把隐约抓到的念头说清楚。
子释也不催他，只道：“说起来，咱们运气着实不错。有了侯将军这个大印，后头不知省少打点孝敬的银子呢！”
子归想想，接道：“大哥，我明白了。如果咱们是去年秋天到这儿，孝敬银子肯定少不了。说不定，还不知道要等少天才能进关。今天这么顺利，是因为天时地利人和凑巧凑出来的机会……”
子周脸色变得严肃：“侯将军句话，能免了咱们的税。也许，同样凭他句话，想要少就可以收少……大概真的只是因为咱们运气好，和他们是什么样的人没有关系。——能以权市恩，必能以权谋利，说到底，都是假公济私……”
“好了好了，”子释笑，“人家免税放行盖印送粮，你们两个还在这里背后非议，妄加论断，太说不过去。无论如何，这恩市在咱们头上，这利也是你我得了实惠，啥也别说了……”
大哥如此反咬口的无耻行径，双胞胎不是头回领教，依旧气得没法没法。联手捉住了子释，呵他胳肢窝，三个人闹得不可开交。
子释上气不接下气求饶：“别挠了……大哥错了……”护住贴身藏着的路引，“二位小侠，小心城门失火殃及池鱼，这东西可丁点都损坏不得……”最后赌咒发誓从今往后改过自新，严于律己以身作则，才得到弟弟妹妹的原谅。
把路引拿出来检视番，重新收好，正色道：“子周、子归，西京对蜀州的控制，比咱们想象中要严密得。听今日黄先生和侯将军的对话，理方司爪牙似乎无处不在。之前路途虽然艰难，言行却自在随
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