<p style="font-size:16px">晚上6点，文森特准时地出现在石燃办公室的门口。
文森特并没有打扰石燃，而是耐心地在一旁等待他处理好工作。
在等待的过程中，文森特甚至细致地审阅了石燃之前的项目报告，并详细地指出了他的不足和优点。
随着时间的推移，办公室内的温暖逐渐被黄昏的灰暗所取代，狭窄的空间被暮色笼罩。文森特和石燃各自安静地坐着，
只有文森特翻阅纸张的轻微声响和石燃敲击键盘的节奏交织在一起。
当石燃敲完最后一行字，他保存了文件并抬起头来。这时，他注意到文森特正斜靠在椅子上。
手中的书籍随意地搭在曲起的腿上，文森特戴着一副眼镜，正静静地翻阅着书页。
石燃意识到，文森特平时很少佩戴眼镜。出于好奇，石燃问道：“Mr.Bird，您平时为什么不常戴眼镜呢？”
文森特轻轻地合上了书本，将书签夹入其中，随后摘下了眼镜，淡然回答：“戴久了会感到不适。”
他停顿了一下，似乎在思考着什么，接着补充说，“而且有时候，也不需要看得太清。你的工作都完成了吗？”
“嗯嗯，做完了。”
离开办公室，两人迎着被黑色笼罩的夜抵达了餐厅。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">这是一家颇有情调的餐厅，主要是西餐为主，服务生们身着整洁的衬衣与领带，彬彬有礼。
石燃坐在文森特的对面，他的姿态中透露出一丝难以掩饰的局促，仿佛椅子上无端生出了钉子一样，他来回扭动着身体。
他的目光不由自主地游移在四周，注意到周围桌旁几乎都是成双成对的情侣，而他和文森特两个单身男人的对坐似乎与这温馨的氛围格格不入。
“这是今天的招牌主菜。”一位服务生以娴熟的动作，从那泛着光泽的黑色托盘中，精心取下了椭圆形的白色瓷盘。
盘中，一片片煎至完美的和牛牛排躺在迷迭香的怀抱中，蒸腾着飘香热气。
文森特灵巧地操作着刀叉，将他盘中那三分熟的牛排切成适口的小块。
他忽然抬头，目光透过眼镜的边框，投向石燃：“燃，如果你对我有任何好奇，或者有想要了解的事情，请随时告诉我。”
石燃不知道怎么跟一个不熟的人聊天，尤其是那个人还跟你存在明显的学术阶级差异。
经过一番思索，他选择了一个相对安全且共同感兴趣的话题——学术。
“其实，我一直很佩服您，”石燃放下手中的刀叉，手指不自觉地摩挲着白色的衬布，似乎在寻找一种更为委婉的表达，“如果您不介意的话，我很想知道，您是怎么一步步规划，并且这么年轻就拿到了终身教授的职位。”
文森特轻轻点头，他优雅地举起了手中的高脚杯，轻啜了一口深红色的红酒，随后他的目光透过杯沿，转向石燃：“燃，你有没有尝试过，或者听说过无绳索攀岩？”
石燃微微点头，不过像那种极限运动他可没尝试过，也没有机会：“只是知道这是极限运动，但没有试过。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">文森特将酒杯放回桌面，他的身体向后靠，语气平和：“在大学里，成为终身教授并非遥不可及，就像是那些挑战无绳索攀岩的人。我们的道路各不相同，有人进展迅速，有人则步履缓慢，但只要投入时间和努力，最终都能达到顶峰。至于我，不过是恰好在这个位置上。”
“所以，你可能需要很久，但是如果你有需要我会帮你。”文森特朝石燃投去了个鼓励的眼神。
石燃听到文森特这么说，他的内心突然掀起一股波澜，是一种丝毫不亚于当年得知自己被M大全额奖学金录取时的激动。只是这一次，他的惊讶或许更胜于喜悦。
因为石燃知道读博只是个开始，从博士到毕业发文章，再到找经费和教学人脉，再到自己当牛，整个过程不亚于攀登珠峰，其难度和时间跨度可以在整个生命长度里占据不小的部分。
文森特轻描淡写的一句“如果有需要就可以帮助”，对石燃而言，就如同获得了一张长期饭票。