('鲁伯特公主说罢，纤手拿起一只金铃铛，同时回过头，问身后的中年工匠道“阿基里斯，我也给你安排了座位，你要休息一下吗”
这是方第一次知道中年工匠的名字，说来对方从未在他们面前自我介绍过，或是出于一种谦逊。阿基里斯微微一笑，用醇厚的嗓音答道
“不必了，请允许我站在你身边，公主殿下。”
鲁伯特公主温柔一笑，用含情脉脉的目光看了他一眼。
她再回头，轻轻摇晃了一下手上的金铃铛，仆人们再一次鱼贯而入，头顶着银盘，呈上了七八道菜。
各式形制的烤肉，小羊羔与牛，几种奇珍走禽，三条来自于考林伊休里安不同地区的鱼，其中包括一条银鳟，一条鲟，与一条小尾鲈；烤至色泽金黄，表面再用银刀切开，纵横交错，在焦火下渗出一层亮晶晶的油脂，饱满均匀，松嫩的肉质蓬松开来，其上堆满了不同种类的坚果、谷物与香料，尖儿上放了一束翠绿的松枝，色彩鲜明，令人垂涎欲滴。
还有一道炖菜，黑瓷的盆内是大小均匀一致的肉块，宛若琥珀，浓稠的肉汤中，加上胡椒、、肉桂、姜、胡萝卜与洋葱调味。再放入鹰嘴豆与红花，浇之以苦橘、柠檬汁，洒上切碎的杏仁，放上一小丛薄荷叶。
还有几道甜点，是浸了蜂蜜的奶制品，驼奶、羊奶或者发酵制品，放在一层厚厚的碎冰上，气雾袅袅。几张干面饼，发脆的面包，炸至金黄的谷物。
还有一种馕，是本地的主食，名为沙瓦拉，小麦面卷中裹着火鸡肉、牛肉与伊斯塔尼亚扁鱼肉，数种不同种类的坚果，蔬菜，酱汁与鹰嘴豆泥。
再切开一半蘑菇，烤至焦黄，放在盘中一侧，以作点缀，也是当地习俗。伊斯塔尼亚并不生长蘑菇，所有的菌类皆是通过浮空舰从考林空运，也只会出现在王室的筵席之上。
还有酒，伊斯塔尼亚是以酒闻名的，金色宛若朝阳一般灿烂梦幻的，是本地产的琴酒，青色如云海天空的颜色的，是一类月光酒。
还有醉红色的、朦胧如华的葡萄美酒，则是伊斯塔尼亚的代名词，它清爽的口感与地球上的同名的同类也别然不同。
据说有许多来自地球的饕餮酒客，专程来到这里，就是为了一品这传说中的美酒。
但大大小小的银盘晶杯，却皆拱卫着中央一只巨大的宝石金杯，变幻的阳光穿过栅格窗户，正让奢华的金杯耀出夺目的光芒。
那内里盛着的水光，只犹若流淌的金液，散发着泊泊的光彩，宛转回旋。
方第一眼目光便为那宝石金杯所吸引，但鲁伯特公主并不为此作介绍，也仿佛忘了自己先前的话一般。
她只是令仆人一道一道为他们摆上餐盘，并用轻柔缓徐的口气，一一为他们介绍这些伊斯塔尼亚珍馐的来历。
但凡是最普通的菜色，却也来历不凡
小羊羔是佩内洛普王家园林之内专门饲养的，是她专程让仆人从卡什姆带来。
牛肉来自于阿尔汗勒，那里盛产如红宝石一样瑰丽的血牛肉，据说带有一种醇甜甘美的味道它不仅仅是在伊斯塔尼亚，在考林伊休里安也是王家的座上宾。
价格更是不菲
鱼与奇珍走禽皆是通过浮空舰从各地空运而至银鳟来自于艾尔帕欣，几乎在千里之外，小尾鲈与鲟鱼则分别来自于伊班与宝杖海岸。
鲁伯特公主用轻描淡写地口气告诉他们。
食材宰杀之前，要求务必保持鲜活，否则就要弃之不用。说十不存一或许夸张了一些，但以艾塔黎亚的保存条件，两三尾之中能有一尾能在长途跋涉之后符合要求也是万幸。
小尾鲈与鲟鱼也就罢了，银鳟在伊斯塔尼亚可是天价。
方暗暗心惊，心想这太奢靡了一些。
“请用。”
鲁伯特公主面前并无任何食物，她只抬起双手来，柔声对众人说道。
低沉的语调，声音沙沙的，像是可以渗入人心中。
其他人也或多或少感到有些拘谨，尤其是一想到这一餐可能要吃掉上千枚伊斯塔尼亚双面锚徽金币那近乎等值于六位数的里塞尔。
只有贵族千金、艾小小与天蓝尚能保持镇定。
另外还有一个帕帕拉尔人与箱子。
前者口水早流了一地，两眼放光地拿起刀叉不管是什么肉，只管往嘴里塞，不消一会儿腮帮子就像是仓鼠一样鼓了起来。
这小胖子还一边咀嚼着一边大手大脚地拿起一只水果，哗一声咬了一口，吃相之不雅，简直令人叹为观止。
连艾缇拉都皱了一下眉头。
而箱子又是另一个极端，这家伙居然拿着刀子在拨弄盘子里的坚果，将它骨碌碌从东头赶到西头，又重新再来一遍。
兴致勃勃，好像那是什么令人新奇的物事一样。
好在此间的主人倒丝毫也不介意，而是露出一缕满意的目光来，仿佛客人的满足感，就是她作为主人的荣誉一样。
方有些心事，对每样菜都是浅尝则止。
他最中意的，反而那是那道炖菜当琥珀色的肉块轻轻咬开，混合着肉汁的芬芳便饱满均匀地在口中绽放开来，犹如一道融化的热流，甘甜与鲜美，皆直淌入内心深处。
他眉头舒展开来，不禁露出惊讶的目光。
鲁伯特公主像是察觉到这个细节，开口道“这是砂龙的肉，艾德先生。”
噗嗤一声，艾小小差点把口中的肉块喷出来，汤汁从鼻子里呛了出来，咳了个半死。唐馨赶忙放下刀叉，用手拍了拍她的背。
她没好气道“你作死啊”
“不、不是。”艾小小流泪着说。
方看了看盘中的肉块，才问“是人们常说的巨沙虫吗”
鲁伯特公主点点头“这是它中腹部分的肉，也是最肉质最丰腴肥美的一部分，近年来沙龙越来越少为猎人们捕获，这种肉在市面上也愈发珍贵起来。”
叮当一声，天蓝手中刀叉也落在盘子上，脸色由白转青“沙、沙虫”
“砂龙是脊索动物，沙虫只是我们对它的一种称谓而已，其实叫做巨型沙蛇更合理一些，生物学家甚至给了它一个新的门类，沙罗曼蛇亚目，”姬塔答道“所以它和我们平时吃的牛羊肉其实没太大区别。”
“这位小姐真是见闻渊博。”鲁伯特公主称赞道。
天蓝脸色这才好了一些。
而帕克擦着嘴巴问“你们法国人不是连蜗牛也吃吗”
“那是他们，不是我”天蓝怒道。
餐桌上的小小插曲很快过去。
品尝了每一道菜与餐后甜点之后，仆人们再送上茶饮，每个人都心满意足。
连号称一个人能吃四份食物是帕帕拉尔人的种族天赋的某人，也拍着肚皮，声称再多吃不下一丁点东西。
但大猫人、艾缇拉放下刀叉，与方互视了一眼，希尔薇德也显得十分安静。显然，几人皆明白，这场宴会才刚刚开了个头。
方不由看向筵席中央。之前仆人们为他们上了每一道菜，唯独没有动中央那宝石金杯。联想到之前鲁伯特公主所说的话，那杯中之物应当与之有一些关系才对。
果然，鲁伯特公主待他们用完餐之后，再拍了拍手，又有仆人上来为他们撤下盘子。
所有残羹冷炙一一撤下之后，大厅中便只剩下那只熠熠生辉的金杯，这样一来，不止是方、艾缇拉与大猫人，其他人的目光也不由为之吸引了过去。
鲁伯特公主柔声说道“我之前说伊斯塔尼亚最为美味珍馐之物，便是这杯中之物。”
众人中虽有人已经想到，但包括方在内，却还是不由有些意外。
帕帕拉尔人更是埋怨道“最美味珍馐之物，不是应当作为正菜吗现在我们都快吃撑了，再美味珍馐之物也吃不下一丁点了。”
“吃撑的只有你而已，帕克。”天蓝打击他道。
“总而言之，主人不是应当尽到提醒之责吗”
鲁伯特公主微微一笑“一般来说是这样，但这杯中之物却是非同寻常的非凡之物，通常最美味珍馐当然要放在正菜上，但这杯中之物放在此时却刚刚好。”
“怎么可我肚子都快撑破了。”帕克说。
“请帕克先生稍安勿躁，品尝之后便知。”
她一边说，一边示意仆人上前。
仆人小心翼翼捧起金杯，另已有一位仆人已在方面前摆好一支小了一号的金盏，前者携金杯至他面前，让杯口稍稍倾斜。