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等埃尔默醒来，天还未大亮，熹微的晨光从窗外掉进些许，柔金的颜色让清晨多了一点温柔。
时彦早就起了，她正站在床边，一枚一枚的扣好衣扣，又一点点将军装的褶皱抚平。
“长官。”青年的声音还带着点沙哑，听见他叫自己，时彦的动作停了下，她没有继续去拿放在一边的军帽，而是转过来看着埃尔默，被背光的阴影挡去一半的面容很是平静。
“小猫，我要回前线了。”
埃尔默一愣。
还耷拉在床上的尾巴突然就停止了甩动，无数话语在舌尖翻滚，嘴张了又合，最后，他只问了一个问题，“长官您……什么时候回来？”
“我不知道。”时彦摇了摇头。
战争会发展成什么样，从来不是她能预测的，她只知道，只要前线还需要她，她就不会回来。
她抬了眉眼看向抖着耳朵的埃尔默，语气平和地打断他未出口的话，“小猫，不要等我。”
埃尔默陡然收紧手指，修长的脖颈上喉结滚动，心里那些飘渺的愿景一下子冷却下来，他看着时彦戴上军帽，又一丝不苟地将发丝别好，终于嘶哑着声音给出答复，“……好。”
时彦点点头，算是肯定了对方的回答，她最后检查了一遍装备，在开门出去之前，偏过头看了埃尔默最后一眼，“照顾好自己。”
“啪嗒。”
房门开了又闭，阳光代替时彦，挤满她留下的空白，安静了不少的房间内，只有青年低低的呓语，“好……”
时彦一走就是三年。
在她离开的日子里，埃尔默每天给缇娜准备好食物，就会打开光脑，浏览那些枯燥冗长的军事报道。
他一遍遍看着那些似懂非懂的词汇，不知不觉间，对战事的了解就超过了绝大多数民众。
他按时翻阅最新的战报和表彰，又一点点看完水平层次不齐的评论，他渴望看见时彦，又害怕看见时彦，每翻完一篇没有她存在的文章，他都会暗暗舒一口气，却又觉得有些落寞。
时彦上报的次数并不多，寥寥的几次报道却也都是好消息，埃尔默认真地将那些报道保存起来，却不会打开第二次。
梅莎偶尔会来这里，她有时会和埃尔默聊聊天，但更多的时候，都是一个人端着水杯，默默透过客厅的窗户，看着外面那棵高大的枫树。
等水凉透了，她会将它一饮而尽，然后起身离开。
随着时间的推移，埃尔默的生活越来越像个普通人，他不知道时彦做了什么，但自从她离开，他就再也没有因为兽人的身份而受到什么非难了。
每当从沉睡中惊醒，意识恍惚之际，他也会怀疑时彦是不是他杜撰出来的梦境，他们明明只相处过一个多月，却绚丽的像是花光了他前半生所有的好运，温暖到让他不敢翻开回忆。
直到某天半夜，他刚刚下单了几份猫粮，光脑突然就响了。
是猫粮出了什么问题么？这样想着，他拉出通讯界面，却在屏幕中间看到一个字——
“时”
埃尔默的心脏突然开始剧烈跳动，他同意了通讯，又默默用左手按住胸口，生怕过于嘈杂的心跳影响了他的听力，然后他对着光脑，轻轻吐出一句话，“长官？”
无人回应。
奔跑声、怒吼声以及连绵不断的枪炮声却代替人声，轰轰烈烈地冲出光脑，在他耳旁炸开一声又一声的惊雷。
埃尔默忍不住用尾巴绞紧了小腿，他不自觉地咬着牙关，极力克制右手的颤抖，在他快要将胸口的衣服抓破时，终于有人说话了，“小猫。”
那个还在剧烈喘息的女声有些低，它夹着杂音又透过光脑传过来，不可避免的出现失真，但埃尔默还是听出，那就是时彦的声音。
心突然就落回了原处。
他将唇瓣贴近光脑，声音大了点，“长官，我在。”
“小猫……”时彦喘的厉害，简单的一句话断成零散的节段，在过于明显的喧嚣声中，被抹去了好几个音节，“……把信息素……清……打开……”
什么？埃尔默还来不及细问，通讯就被挂断了，他看着重新跳到猫粮界面的光脑，抿着唇起身下楼。
长官刚才说的应该是信息素清除系统，到底出了什么事……
凭着记忆打开了系统，没感到有任何不同的埃尔默站在控制板前，有一下没一下的甩着尾巴。
就在这时，门口突然传来一阵嘈杂，他一愣，立刻将面板收回去，又快步走向门口。
“嘭——”还没接近，大门就轰然打开，一身血气的时彦被两个人反剪着胳膊，直直撞进他的视线。
她垂着头，湿透的白发凌乱地贴在脸上，颤抖的胸口剧烈起伏，不过片刻，她的脚下就汇聚了一小摊殷红的血水。
“你们……”埃尔默的瞳孔瞬间收缩成线，双耳后贴，他半弓着身体握紧了拳头，眼睛死死盯着按住时彦的两个人。
“小猫……”在他想冲过来之前
', ' ')('，时彦抬起头，勉强说完了话，“把……缇娜……带出来……”
闻言，埃尔默猛地看向她，只见女人惨白的脸上满是冷汗，双眼却是一片通红，她的瞳孔散大了不少，看上去像是被什么影响了理智，随着喘息，汗水一点点滑进她的眼睛，又将眼角一起染红。
这是……埃尔默隐隐明白了一点，他点了点头，“好。”
当他转身上楼的时候，压着时彦的那两个人也动起来，缇娜的房间和时彦的房间是两个方向。于是在三楼楼梯口，略微快了几步的埃尔默和身后几人擦肩而过。
在接近时彦的瞬间，血腥气扑鼻而来，狂肆地冲进他的口鼻，然而在腥气之下，他却敏锐地闻到了一点点清凉的苦味。
那是……埃尔默猛地闷哼一声，双手握紧了面前的扶手，他喘着气扭过头死死盯着时彦的背影，突然觉得荒谬又不可思议。
那是……猫薄荷的味道。
…………
等他把缇娜装进猫包，走下楼就看见梅莎已经等在那里了。
见他下来，梅莎伸出手接过猫包，又解释道：“缇娜会在我那里住一段时间，小彦是知道的。”
埃尔默一言不发的点点头，他深深吸了口气，才稳着声音回答了她，“多谢您，梅莎医生。”
看着他飞红的眼尾和眸子里的水色，梅莎摇了摇头，从空间钮中取出一支针剂递给他，“打了会好受一点。”
埃尔默点点头，毫不犹豫地将液体一点点推进皮肉，被猫薄荷勾起的情欲终于重新平息下去，他拔掉空针管，再次向对方道了谢。
眼见埃尔默的呼吸恢复平稳，梅莎看着他毛绒绒的猫耳和尾巴，突然有种被命运捉弄的无力感，她深深叹了口气，决定把当初隐瞒的部分告诉他。
“在那两个校官出来前，我们还有点时间，”她指了指餐桌，“坐吧。”
青年抿了唇没有说话，又像对方第一次上门那样，随着她坐下。
“你应该已经猜到了，小彦的信息素味道和猫薄荷很像。”
“是。”
梅莎给自己倒了杯水，“还不能很好的控制信息素那会，小彦因此吃了不少苦头，所以她小时候很怕猫。”看了眼青年抖动的耳朵，她又补充了一句，“也怕猫型兽人。”
幼时的时彦，曾不止一次的受到猫群的攻击，所以她深深惧怕这种毛绒绒的生物，哪怕长大后能完美的控制信息素，这种惧怕也没有被时间洗去。
怕猫……埃尔默用尾巴缠上椅腿，不知道自己该说什么，但他很明白，梅莎还没有说完。
“哪怕从军校毕业，小彦都对猫敬谢不敏，直到她经历了那次事故。”说到这，梅莎喝了一大口水，才能冷静地继续说下去。
“那次事故之后，小彦开始惧怕战场，当时的每一次心理评估结果都表明，她不适合再上战场了。”甚至当初，她和其他一些人已经动用了关系，以便时彦能够顺利退役，然而……
“但后来小彦来找过我，当时她问我……”梅莎眯起眼看着天花板，从脑子里扯出那段回忆，又学着那个年轻又憔悴的中校，一字一顿地说道。
“‘梅莎姑姑，如果我不害怕猫，是不是就不会害怕战场了？’”
不怕战场……麻木的指尖泛起丝丝凉意，酸胀的脱力感迅速席卷全身，埃尔默艰难地转了下眼睛，从喉咙里挤出半声微弱的气音，他突然觉得很难过。
梅莎则苦笑了一下，“我当时还没有转修心理学，完全不知道该怎么回答她，只能学着书本上的套话安慰她。”
“也许我这辈子做过最错误的事，就是告诉小彦可以试一试。”
“我没想到，她后来真的开始养猫，也真的成功了。”她早就该想到的，那个孩子聪明的过分，也倔强的惊人。
梅莎又喝了一大口水，“从那时起，小彦不怕猫，不怕战场，也不怕死，她什么都不怕了。”
然而害怕本来就是一种很正常的心理状态，有人害怕贫穷，有人害怕孤单，有人害怕死亡……不会害怕的人，早就不是正常人了。
“这次她中了埋伏，被一种新型药剂诱导发情，初步诊断药物对身体没其他影响，但是她压制信息素的时间太长了，猛然一爆发有些难以控制。”梅莎皱了皱眉，脸上有一闪而过的愤怒。
“小彦的基因等级很高，信息素也很霸道，加上味道的特殊性，军部要求她重新控制了信息素再回去，所以这段时间她都会在家。”
“梅莎医生，”听到这里，埃尔默突然打断她，“请问alpha发情是不是一定要……找omega纾解？”
梅莎摇了摇头，“不一定，一般而言只要纾解了情欲就好，但如果没条件，自控力好的alpha也能自己熬过去。”她抬了眼看向埃尔默，直截了当地问道：“你想留下来？”
“是的。”青年回答地毫不犹豫。
梅莎却不怎么看好他，“目前没法保证情欲纾解后，信息素紊乱就能得到控制，所以军部
', ' ')('没给小彦安排人。”当然也因为时彦断然拒绝了这个方案。
“而且……”梅莎的眼神突然锐利起来，她死死盯着青年，不想放过他丝毫的表情变化，“埃尔默，你真的考虑清楚了么？”
“我不是说你有没有考虑过自己能不能扛下来，而是如果你现在接近小彦，就不要再离开她了，她承受不起。”
“不论发生什么，都不要疏远她，不要离开她，你真的考虑清楚了么？”虽然她希望这个兽人能抓住时彦，让她不要再继续自毁，但是，她更不愿看着他因为一时的热血，彻底毁了小彦。
那个孩子太倔也太死心眼了。
“如果你还在犹豫，就去我那住一段时间，”听见楼上传来动静，梅莎拎着猫包站起来，又低头看向青年的耳朵，“小彦自己能撑过去的。”
他真的想好了么？
埃尔默的目光一时有点恍惚，过去的一幕幕从脑海中划过，他纷杂的心思突然就静了下来。
记忆中的那些人一遍遍地叫他婊子、骚货、发浪的母狗……只有长官，会捏着他的耳朵笑着叫他小猫。
他早就不会犹豫了。
他早就，不想离开她了。
埃尔默突然就笑起来，碧色的眸子似乎都浸满了光，他站起来看着梅莎，深深鞠了一躬，“梅莎医生，谢谢您告诉我这些。”
“我会留下。”
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