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莱贝因的病情并未如愿的好起来，在一批又一批的医生诊治下，他的病情反反复复，人也瘦了一大圈。还好诺尔管家治下严明，仆人们虽然心慌，但总体上也没闹出什么事来。听说有些下作的仆人会在主人生病或快离世时窃取庄园的财物逃走，叶听了并不意外，不管在哪里，人趋利避害的本能都是自然而然的，在这种情况下还能坚持本心的人非常稀少。
他没有再去打扰莱贝因，事实上，他也没有什么能为子爵大人做的了。这段时间庄园的信件如雪片般飞来，每天诺尔打开信箱里面都有满满的慰问信件，却没有一个人上门来探望莱贝因。
这天，叶正在后厨房吃午饭，胖胖的厨娘领着一个年轻女仆进来了，取出烤炉里刚烤好的面包塞进她挎着的小篮子里，叶坐在角落里，所以一时两人都没有发现他。
厨娘忧心忡忡地说：“梅丽莎，你真的要回去看望丹尼尔吗？你也知道，他妹妹……”
叫梅丽莎的女仆叶也认识，她长相平庸，但笑起来很有温柔，喜欢在古板的发髻上插上一颗小小的珍珠，据说那是她的恋人送给她的定情信物。
梅丽莎将篮子的布盖好，雀跃地说：“请您不用担心我，来送货的马夫说丹尼尔妹妹的病已经治好了，现在丹尼尔已经在北郡找到了一份新工作。自从他妹妹生病后，他一直想跟我谈退婚的事，我明白的，他是怕拖累我。但我又怎么是那种肤浅的女人呢？我和他一起长大，没有人比我更了解他了。所以这次无论如何我都要去看看他。”
厨娘吃惊地说：“他妹妹不是感染了‘平民杀手’吗？是怎么样治好的？”
梅丽莎有些犹豫地说：“我听说腥味码头那边有个心地善良的医生，救治了许多得病的人，但是……”
“但是什么？”厨娘问出了叶想问的问题。
“请您千万不要跟任何人说起这件事，那位医生并没有拿到教会的行医证明，所以他现在还是药剂师身份，如果被教会的人知道告他非法行医那就麻烦了！那是位善良而有勇气的人，他帮助了许多穷苦的平民，所以码头那边的人都心照不宣的保护他。”梅丽莎说完，向厨娘道了一声谢便急匆匆的离开了。
叶躲在黑暗中一言不发，直到厨娘也离开后才从角落出来。他将烤炉里两大块面包带上，抄近路跑回了房间，抠开一块松动的地板，里面放着他仅有的积蓄，金额不多，但应该能买得起一剂药了，只是这样，他的回乡计划又要推迟了。
没时间想那么多了，他带上钱和食物，在诺尔的房间门口留了一封简短的信便从庄园的地下酒窖溜了出去，也幸亏诺尔管家十分信任他，平时叫他搬运酒时给他留了一把钥匙。叶坐上一驾回码头的牛车，摇摇晃晃的朝目的地进发。
叶在牛车上被晃的昏昏欲睡，不知过了多久，码头附近明亮的灯光叫醒了他。睁开眼的一刹那，他才明白了为什么那位医师明明救治了许多人却并未名声大噪，也没有教会的人过来逮捕他告他非法行医。
——这里和上城区比起来俨然是另一个世界。如果这世界上真的有死神，那么这里无疑是死神的辖地，每个人的脖颈上都架着一把无形的镰刀，随时等待着引颈受戮。
目之所及的所有道路都泥泞不堪，污水汇聚起了一条条漆黑的小溪。几岁的小孩子光着脚，衣衫褴褛的在路上跑来跑去，捡起路面上的食物碎屑看也不看就往嘴里塞，妇人们穿着烂成棉絮的裙子，互相叫骂着，倒在地上的醉汉随处可见，还有许多染病的人双目无神的缩在墙角等待死亡的降临，污浊的空气中弥漫着刺鼻而怪异的味道。
这里已经变成了疫区，进得去、出不来。难怪没人来抓捕这位医生，在这种地方行医，如同行走在地狱的边缘，迟早都会葬身黑暗。
叶咬着下唇，很显然，他不可能进入这个地方，除非他打算在里面一直呆下去。驾车的农夫看出他的为难，问他是不是想找那位药剂师，叶点了点头，农夫说他有个朋友在码头一家酒吧里工作，也许可以委托他帮叶买一些药剂送出来。叶犹豫了一下，同意了农夫的提议。
没过多久一个眉目憨厚的青年男子便从码头里走了出来，他不太高，但看起来很精神。他问身旁的农夫：“这就是那个要买西里斯医师药剂的小孩吗？”
农夫颔首示意叶自己跟他说，叶上前一步，“您好，我叫尤萨。听说这里有一位医师对治疗‘平民杀手’很有手段，但我不能进入疫区，能拜托您替我购买一些药剂吗？当然，我会给您相应的报酬的。”
憨厚青年没说帮不帮忙，反而是以一种意味深长的目光打量着叶说：“小子，你家里有人生病了吗？”
叶踟蹰了一下，回答道：“我叔叔生病了，大家都说他得了‘平民杀手’。”
“怎么只有你过来，你家大人呢？”
“不知道，他们把我生下来后就不见了，我是被叔叔抚养长大的。”叶麻木的回答道。
青年从短短的鼻子里哼了一声，脸上的表情绝对称不上同情，更接近一种看待弱小生物的嘲弄。
', ' ')('“那你有钱吗，西里斯医生的药剂可不便宜。”
以防万一，叶在口袋中留下了一些钱，只掏出了大头部分，“这些够吗，这是我们家全部的积蓄了，如果不够，那我还是为叔叔提前买一副好点的棺材吧。”
青年看了一眼，迅速拿走了钱，“小子，我叫麦昆，这里的人没有不认识我的。你在这里等着，傍晚我会把药送到你手上。”说完，青年便钻进了码头的浓雾里。
那个农夫拍了拍叶的肩膀，“孩子，不用担心，麦昆是这里有名的好伙计，这里的人都知道他。我认识他很久了，只要他说到的事就一定会做到。”
叶勉强点了点头，向农夫道谢，但事实上他仍然有疑虑。想来也是，被亲生母亲抛弃过的自己，又怎么会轻易的相信别人呢？但已经没有别的办法了，这是唯一能得到药物的方法。
农夫说自己还有别的活要做，架着牛车离开了，叶只好孤身一人等待着青年归来。
不知何时，天空下起了小雨，绵密的雨丝浸湿了叶的衣服，而在这个地方，他甚至找不到一片瓦砾可以避雨。最终，他只好站在了路灯下，勉强将外套盖在头上。渐渐地，刺骨的寒意和湿冷侵袭了他的全身，而青年依旧没有回来。
更糟糕的是，天际隐隐响起了雷声，雨势渐大，将叶彻底淋成了落汤鸡。而直到路灯亮起光，远处传来敲钟声，那青年依旧没有回来。
虽然心里已经有了不好的预感，叶仍然抱着一丝希望，也许是因为大雨那人迟到了，如果这时候放弃，就拿不到药剂了。所以他依旧站在雨幕中等待着。又过了一刻钟，一位头顶木盆的妇女骂骂咧咧的从叶身边经过，她要去的方向是码头深处，叶连忙叫住她，“女士，劳驾一下，您认识一位叫麦昆的先生吗？能不能替我传个话，就说我在路灯下等他。”
那妇女被‘女士’这一称呼吓到了，出生到现在，还没有人这么叫过她呢。她看着衣着整齐的叶，同情地说：“又是一个上当的‘肥猪’吗，小家伙，麦昆是我们这里出了名的骗子，他根本不住这里，你被他骗了。”
叶心底一沉，刚想开口问他到底住在哪里，那女人就补充道：“你最好别想着去找他要回钱，他住在西边的‘地下水路’，那里聚集着各种骗子、恶棍和抢劫犯，麦昆经常和他们合作骗钱。都是一群该下地狱的混账！”
说完，女人便在雨幕中跑远了。
手指冻的连握紧拳头都费力，叶感到一股深深的无力涌上心头，与此同时，他还觉得有一丝可笑。
一个小小的男仆，又能做到什么呢？何况自己为什么要为了那个人做到这个地步，真的仅仅只是为了不失去在大庄园工作的机会吗？
闯入疫区的疯狂念头在他脑中一闪而过，又很快被他否定。最终，他只能在暴雨中垂头丧气地踏上回庄园的路。
可天气实在太冷了，他原本还算厚实的衣服被雨浸湿后更加冰冷潮湿，路边还能动弹的人早就不知道躲去哪儿了，只剩下无法行动的人呆滞的目光依旧望着天空。
“好冷啊……”叶伸手抹去脸上的雨水，终于在一家酒吧门口停了下来，此时的他已经有些意识模糊了。
稍微休息一下……等这场雨过去他就搭车回去……
酒吧破烂单薄的木门里传来粗鲁的呼喝声和尖笑声，吵得叶的脑仁嗡嗡作响，他闭上眼，陷入了一种莫名的混沌。眼前灰蒙蒙的雨幕变得五光十色，光怪陆离的画面在脑中一遍遍的闪过，一会儿是那个被扔下船叫尤萨的黑小子浮在海面上，一双狰狞的白眼盯着自己；一会儿是那床滴血的草席，他鬼使神差的打开草席，却发现里面裹着的人和自己长得一模一样。
……
嗒、嗒。
“——！”朦胧中，远方似乎传来了马蹄的声音，精铁的马掌钉在路面上发出沉闷又急促的声音。
“——尤……！！”声音好像越来越近了。
“尤萨——！”
叶勉强睁开眼睛，是错觉吗？他好像听到了诺尔管家的声音。
映入眼帘的是一辆漂亮的黑色马车，叶站起来还没它的后轮高。两匹高大强壮的骏马停在他面前，蹄子不安的踩动着，它们面上戴着面罩，上面用金线绣着一朵很大的紫鸢尾，车门上挂着的铜铃在雨中被打的叮咚作响。
诺尔急忙打开门，冲下来扶住叶的身体，他拍了拍叶被冻的冰凉的小脸，焦急地问：“尤萨、尤萨！你还好吗？”
叶点了点头，轻声说：“有点冷……”
诺尔连忙将他抱进马车里，两个高级女仆训练有素的脱下他的衣服，用干毛巾为他擦拭全身。马车内部十分宽阔，厚厚的垫子塞满了保暖的鹅绒，一位女仆还将一只装满热水的铜壶放到叶的怀里。叶本能的抱紧了热源，闭上眼，在轻微的震动中睡了过去，他实在是太累了……
……
再次睁开眼时，叶看到了熟悉的天花板，每天都会看到的自己房间的天花板。
他掀开被子的一角坐了起来，
', ' ')('身体有一种充分休息过后的轻松，他记得，他好像是……
“笃笃——”敲门声适时的响起，诺尔管家端着一碗姜汤走了进来。
诺尔看到他已经坐起来了时眼神明显亮了几分，“尤萨，你醒了！”他将姜汤递给叶，示意他赶紧喝下去，叶一口气灌下姜汤，火辣辣的烧灼感涌上喉咙，同时身体也暖和了不少。
“诺尔管家……”
“尤萨，你这次实在太乱来了！”叶还没说完，就被诺尔的责备打断了。他随即闭口，乖乖听着诺尔管家的训斥。
“你一个小孩子，怎么能私自跑出庄园！还去了那么危险的地方，你知不知道！但凡被人看见你进入疫区，你这一生别说回格雷庄园，会不会被关进疫区都很难说！”诺尔管家是动了真怒，他从未用这么严厉的口吻对叶说过话。
叶一言不发，虽然他已经留了信给诺尔，但他不确定诺尔会不会请来那位药剂师，他甚至可能对这种没有医师执照的行医人嗤之以鼻。不管怎么样，他要做好两手准备，如果那位药剂师真的无法上门，那他能带回药剂也是好的。
“对不起……诺尔管家，我知道您对我很失望，我愿意接受任何惩罚，就算您将我赶出庄园我也别无二话。”叶知道没有主人的允许，私自离开庄园是一件非常严重的事，这意味着心怀不轨，挑战规则。
诺尔叹了一口气，眼前的少年是他一手看着长大的孩子，他善良、机敏、更难得的是有一颗忠诚而无畏的心，更何况，他的存在已经打动了那位大人的心……他不了解子爵大人，莱贝因子爵绝不是古板的人，事实上诺尔在看了叶留下的信得知了那位疫区医师时，就已经跟莱贝因汇报过了，没多久就将人请到了庄园外的花园里，向他详细的描述了子爵的症状，也购买了足够的药物。
而这时，躺在床上的莱贝因服下药后第一件事却是问：“莉芙呢？叫他来我房间，我要奖励他。”
“莉芙？”诺尔管家愣了一下，庄园上有哪个仆人是叫这个名字吗？
子爵轻笑一声，解答了他的疑惑，“就是那个东方的少年，之前你不是建议我为他重新取个名字吗？不过，你们还是叫他尤萨吧。”
“是。”诺尔鞠了一躬，犹豫着开口，“子爵大人，尤萨他……可能去了腥味码头那边。”
子爵淡笑的脸一下子阴沉了下来，“他去那里做什么？”
“可能是……怕我不联系西里斯医生，自己去买药了……”
话音刚落，子爵的表情陡然变得非常可怕。他以饱含愠怒的声音一字一句地命令道：“诺尔，带上两个女仆，立刻驾我的马车去把他带回来。”
……
回忆结束，诺尔将一套新的制服放在叶的手边，严肃地对他说，“尤萨，这件事的处置权不在我，子爵大人要见你。你换上衣服，立刻跟我去子爵大人的房间。”
叶一边惴惴不安地换衣服一边问：“子爵大人要见我？为什么？大人的病好些了吗？”
诺尔点了点头，“已经好了许多，我们买到了足够多西里斯医师的药剂。”
叶闻言顿了一下，原来……原来已经买到了，看来那些药剂确实很有效。随即他又有些懊丧，自己跟个傻瓜一样跑出去，还淋了半天雨，现在还有可能面临被逐出庄园的下场。
衣服没几下就换好了，他照例折好袖口领口，挺起腰肢，以最精神的面貌跟着诺尔去了子爵大人房间。
诺尔屈起手指轻轻敲了两下门，里面传来一声“进来。”就留下叶一人离开了，叶只好硬着头皮走进了房间。
莱贝因刚换了衣服，黑色的绸缎长袍前襟敞开着，露出肌理分明的苍白肉体，从这个角度似乎还能看到一点耻部淡金色的……只不过叶现在满心都是自己即将面临的惩罚，完全没注意到这堪称活色生香的画面。
“莉芙。”莱贝因向他伸出了一只手，“过来。”
叶依言上前，莱贝因握住了他的手，柔软温暖的触感令他爱不释手，“告诉我，现在还冷吗？听说你在暴雨中淋了很久。”
要用一个词来形容叶现在的心情，那就是受宠若惊。
“子爵大人，已经不冷了，很抱歉……我……嘶——！”
子爵摇了摇头，惩罚似的捏痛了他的手腕，“我叫你来不是让你说这些的。”
“你又救了我一次，莉芙。”少年的身形还不到他胸口高，面容虽还未完全长开，但已经能看出英俊利落的线条。叶的长相和体型完全算不上娇嫩纤细的美少年，却总是散发着一股奇异的令人怜爱的气质。
想揽住他柔韧的腰，看着他惊慌失措的表情，不带情欲的拢在怀里，像呵护花朵一样，轻轻地疼爱他。
是因为他陪着自己渡过难关？是因为他不顾自身安危也要救他？还是他本身就带着神奇的魔力？
也许都是，或者不是，这些问题又有何必要。他仅仅只是想要少年陪在自己身边。
“还记得吗，你在马车上抱着的是我的暖炉。”
', ' ')('叶这才后知后觉的想起来，在马车上他确实是一直抱着一个散发热源的东西。他羞愧的恨不得钻进木板缝里，“很抱歉，大人，我会立刻为您送来暖炉的。”
莱贝因听完只是稍一用力，将他拉倒在厚厚的天鹅绒被里。
“真羡慕它啊，莉芙。”男人的声音很低沉，分不清是喜是怒。
“还是你自己来代替它吧。”
叶的身体僵硬了一下，他是听说过宫里的贵人睡觉前会有专门的丫头帮忙暖床，但那不是女人才干的活儿吗？
似乎是看出了叶的犹豫，莱贝因不紧不慢地说：“这就是给你的惩罚，还是说你不想认？那你明天就可以离开庄园了。”
叶迅速脱了外套躺进被子里，以一个绝对规矩的睡姿平躺不动，安安静静地闭上了眼睛。
莱贝因似乎笑了一声，将幔帐拉了下来，顿时周围像进入了黑夜，满身药味的成年男人躺在他身边，身体像汲取热源似的紧贴着他，高挺的鼻尖就埋在自己颈侧边，轻微的呼吸声搔的他痒痒的。
尴尬、惶恐、无奈的情绪占据了叶的心头。
杂乱无章的记忆和奇妙的气氛让他一动也不敢动，就连什么时候睡着的都毫无印象了。
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