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客栈中的生意近些日子好了些许,本就临近年关,从不同地方来的行商总要在城内待上一段时日,等到年关彻底来之前,将存货卖出去。
倒不是温绮罗不能住在更好的地方,有官署可住,但日日面对心思叵测之人,显然更加简单的钱色交易才是她真正所需。
客栈内小厮照例送来午膳,可小厮面上却遮着厚厚的面纱,乍一看反倒有些滑稽。
温绮罗见他这副打扮,微微一怔,心中陡然生出一个不妙的猜测。
这小厮是个健谈的,便细致道:“女郎,如今外面瘟灾横行,若是能待在房内,还是莫要出门了。”
小厮的话令温绮罗整颗心都沉了下去。
比起水患时被饿死冻伤的人,瘟疫要可怕得多,不仅是死的人数,还有危害性都大得多。被淹死,因饥饿而死的人终归是少数,百姓们不必多说,变成灾民之后,尽可能救回一些存粮,或是互相帮扶,哪怕会有人死,可死的人并不算多。
死在瘟疫中的人是一瞬间就死的,根本不给反应的时间。
温绮罗怕就怕在水患过后可能会出现瘟疫,一般而言,若是要生灾,早就有了,可拖到如今,就连她都要稍松口气,却未曾想,还是没等躲过瘟疫横行。
小厮退下时不忘将温绮罗房内的门关上,温绮罗细长而弯的眉毛紧蹙,扶着窗棂站在窗前,透过薄薄的软烟罗窥见空无一人的街道,难怪近些日子总听不见人声鼎沸的热闹,原来是瘟疫。
她唇角扯出淡淡的弧度,当真是一波未平,一波又起。
但无论如何都不能将百姓弃之不顾,她当即戴着面纱,浑身上下包裹得严严实实,待出门时,却撞上江知寂的身形。对方同样装束,四目相对,温绮罗甚至能够瞧见江知寂黑沉的乌眸中映入温绮罗的身影。
她不依不饶地靠近他,雪白的下巴微抬,“是不是……打算独自出门,将我瞒在鼓里?”
盈盈双眸仿若一池春水,清晰地映出江知寂的身影。这般直白的质问让江知寂薄唇翕动,欲言又止,最终只是无奈道:“我不放心,待我看过之后,或许会有解决之策。”
温绮罗抱着双臂,好整以暇:“所以,便打算自己不声不响地去瘟区,若是你染上了瘟疫又怎么办?是一位自己的命算不得一条命,就只身前往,我过去竟不知道,江大郎君这般舍己为人,佛经中有释迦牟尼割肉喂鹰,难不成,江家郎君竟然比佛陀还要慈悲。”
她字字句句,不闪不躲,问得江知寂哑口无言。
他虽是寡言,而鲜少会有如此这般被人问到说不出话的地步,而咄咄逼人之人,还是他心心念念的心上人。
知道温绮罗是在埋怨他,眼中的关切又怎会逃开他的双眼,只是,江知寂实在不愿温绮罗身陷险境。
温绮罗收回视线,不欲在此事上够计较,瘟疫传染的速度极快,当真是分分秒秒都慢不得。
*
街道上门可罗雀,家家户户大门紧闭。
就连素日最热闹的秦楼楚馆等地,也不再接客。偶有一阵寒风卷着干枯的枝叶,打着旋犹如枯叶蝶,愈发显得萧瑟。
走在街市中,温绮罗的鼻尖充斥着煎药的苦涩气味。
如今城内生意最好的竟然是医馆,排队的人足足拐到街角。
等到人群散去,温绮罗问药房的伙计,她生的国色天香又是一等一的清贵,伙计见人下菜万万不敢怠慢。
“瘟灾起先是在哪里发现的,你可知晓?”温绮罗不假思索地询问,她看向药房伙计,对方面戴薄纱,说话时多了几分沉闷。
“起先是在梧桐村,那人是个猎户,独自住在梧桐山的山脚,村民有人想买肉,都要去他那里买要比镇上便宜,不久之后,那几个村民都发现了发热风寒的症状。”药房的伙计消息灵通,没过多久便把自己所知道的倒豆子一般说了个精光。
若是这消息来源可靠,和猎户接触过的人都染上瘟疫。而村民之间要接触,相当一部分村民都进入过县城,人传人,也难怪短短时日内居然有这么多人都感染瘟疫。
温绮罗闻言面色凝重,这绝不是个好兆头。
自古以来,几乎没有治愈的可能,感染瘟疫的人绝大部分都在等死。
两个人远远地瞧见,唇色发白的患者,眉宇之间萦绕着一股挥之不去的死气,短短几日整个人都瘦脱相,腕骨凸出,身上出现斑斑点点的乌青,就连行走都无比困难。
坐诊医馆的郎中从始至终脸色都未曾舒缓过,隔着厚厚的布匹把脉问诊,最终还是无奈摇头,“你这个病,我治不好,且回家休息吧。”
医者仁心,看着队如长龙,郎中的鬓发斑白,肉眼可见苍老了许多,一直到日暮,晚霞恢宏,宛如平铺在天穹的绫罗绸缎。
街道上的死寂让温绮罗蜷着手指,靠在马车上阖着眼皮,精致的眉眼之间透着一股挥之不去的疲倦。
“在想什么?”江知寂的目光停在温绮罗的脸上。
温绮罗坦然道:“在想,要如何才能有抑制之法。”
瘟灾之所以成为瘟,在于传染的速度极快,若是不制止,恐怕要不了多少时日,就要在整个太原府、整个大夙都蔓延开。
她的神色凝重,伸手撩开车帘。
任由晚霞的橘红霞光映照在脸上,秾丽的侧脸被染得绯红,她的碎发随风而动。
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