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【第三十七章】
“苍蓝？”
方河本是留在岸边，见苍蓝入了山林久久未归，正想是否要去看个究竟，冷不防识海如遭重击，而心中嗡然一震——
“唔！”
那冲击不过瞬息，然而震动恍惚却是漫长，方河撑着山石，好半晌才缓过神来。
……这又是什么？方河捂着头，只觉神魂竟有撕裂之感。
谁在操纵他的神魂？苍蓝……苍蓝又在做什么？
锵！
长剑劈斩，开山裂海，另有一柄骨扇斜斜刺来，扇面全开之际雪白电光汇成洪流，顷刻将剑风吞没——
“小子，你又是什么人！”
燕野一声暴喝，魔息火焰升腾呼啸，隐隐竟有凤鸟的轮廓，雷与火铿然相撞，热浪与雷光齐齐炸开，寂静山野中遽然爆发出轰然巨响！
“啧！”
魔息涌动如潮，便是苍蓝亦不敢托大，骨扇收拢半寸，脚步退后半分，他猛然回手划出数道风障，方才险险止住侵蚀蔓延的火焰。
——他身后便是那处河岸浅滩，方河……他的仙君还在那里！
火焰气势不退，燕野许是看出苍蓝心有顾虑，趁此破绽骤然提剑，眼看就要袭上苍蓝近前——
“——苍蓝？”
犹豫又隐忍的声音突兀响起，那声音其实已近在咫尺，只是因气息虚弱，方才飘渺模糊。
燕野蓦然一怔，剑势片刻迟缓，而苍蓝已寻到机会扬扇而起，再度挥出飓风——
“你为什么——为什么会跟他在一起？！”
燕野格挡退后，长剑重重一甩，凛冽剑风顷刻斩断大片林木！
万树轰鸣倒下，而方河终于循声而至，奔至林中空地。
“苍蓝？你——？！”
穿破树林与阴影，方河第一眼见到的是神色紧绷的小龙，少年身形仿佛又有成长，一身黑袍庄重肃穆，执扇的手稳稳挡在他身前，是个坚不可摧的扞卫姿态。
而站在他对面的那个人……这熟悉的魔息火焰，这熟悉的玄色长剑——
方河难以置信地抬头，失声道：“燕野？！”
“果然是落到你这里来了。”
燕野见到他，未露半分情绪，极轻地嗤笑一声，仍旧横剑于前。
“你们……？”
眼下情境再明显不过，苍蓝提防燕野，燕野亦在戒备苍蓝，两人明显已交过手，四下林木倾倒、雷击焦痕与火焰灼痕狂肆蔓延，若非有他打岔，恐怕这两人已成生死战局。
“哥哥，到我身后来，”苍蓝听他喊出燕野名字，眼神刹那冻结，他缓慢张开骨扇，霹雳雷光若隐若现，“他是魔，我不能容他于世。”
燕野闻言又是冷笑：“话说得狂妄，你也得有这个本事！”
漆黑火焰缠上长剑，直直与电光相对，战局一触即发，方河被苍蓝护在身后，却是万般踟蹰——即便知道这是苍蓝的任务，即便知道燕野身为魔修——可没由来的私心却在疯狂叫嚣——他不想看见这两个人争斗……他不想看见任何一个人死去！
为什么——他理不清，也许是因为两人都与他有旧，也许是因为他们都予过他救命之恩……无论燕野是否是魔，无论苍蓝是否要与魔不死不休……可他不能就这么看他们生死相搏！
铮！相思出鞘，血丝应他心念，于场中划出一道深红界线！
“等等——住手！”
他其实并不确信这两人会因自己停手，他只是想试一试，如果、万一、能看在他的情面上——
这一击既出便是三股势力相撞，方河亦会受到波及！
“哥哥？”
“你做什么？！”
苍蓝惊诧，燕野急怒，然而一个顾忌方河，一个顾忌残魂，竟是不得不同时撤回攻势、踉跄退开——
嗤！
雷光骤灭，火焰骤熄，苍蓝朝后倒在方河身上，而燕野瞬间拔剑拄地、方才不致狼狈跌倒。
“咳——”苍蓝脸色蓦地一白，唇角溢出黑红血线。
“苍蓝？！”方河慌忙撑住他，直到此刻才发现少年身形远比他想得单薄，宽大衣袍下空空落落，只一只手就环得住——难以想象小龙就是在以这样的姿态来保护他，金龙作为神物强悍无匹，可蛟身的少年定是远远不及！
“……”
数尺之外，燕野强撑着站起，见方河护着苍蓝满面惊慌，心间骤然钝重如山。
——那是谁？
不过一次短暂分别……那个剑修身边多了什么人？
“哥哥，你认得这个魔修？你要袒护他？”
苍蓝不愿示弱，挣开方河意欲搀扶的手，狠力拭去唇边血迹。
“我——”
袒护二字勾起久远回忆，曾几何时叶雪涯也这么质问过他，那时候他感念燕野数次救命之恩，只想在叶雪涯面前遮掩过去不了了之。
而今……而今小龙与燕野相对，他竟
', ' ')('然还是无法袖手旁观。
“小子，你在胡说什么？”燕野闻言，不耐地扬起长剑，“我何曾需要这么个弱小的修士来护？”
“燕野——你若还认得我，为何不能听我一劝！”
方河骤然扬声，竟是生生叫住燕野：“小龙是因族中任务诛魔而来……我只问你一件事，在北境作乱的魔修可否与你有关？”
“北境？”燕野眉头紧蹙，烦躁道，“你忘了我说过的话？无仇无怨我杀人作甚！”
“自镜心城一别，你真的再未对人族出手？燕野，我只要你一个回答。”
“啧，你又凭什么这么刨根究底……”燕野越发恼怒，但见方河神情严肃，执剑的手微不可查地发颤——燕野顿了顿，终是冷淡甩出一句，“没有。”
“……那我信你，”方河定定注视燕野，不知何时他已对那双血色眼眸毫无惧意，方河一字一顿道，“我信你……不是作乱的魔修。”
“哥哥？”苍蓝猛然拽住方河，“魔皆是阴险狡猾之辈，天性嗜血滥杀，你怎么能单凭他一句话就放过他！”
方河忽然闭目，沉沉呼吸。
“苍蓝，这个人救过我，不止一次。”
“镜心城的魔曾审问我燕野的下落，这世间不只他一个魔，如若你们另有共同的仇敌……那何不暂且携手？”
“——镜心城的魔？”
燕野俶然打断他，厉声发问：“你遇到了谁？楚弦？！”
“我不知道‘她’的名字，那是一个很诡异的少女，似乎是个魂修……对了，‘她’带着安锦，安锦被‘她’炼作了肉身傀儡，后来在镜心城放出了十万心魔……”
燕野霎时一怔，这才醒觉是潮平配合楚弦声东击西。
他想吞噬楚弦所以循着线索离开，未料楚弦会对方河发难，而自己亦被潮平缠住。
但潮平虽为楚弦效力，却并未告知他残魂一事，所以楚弦才没有立刻吃掉方河。
可既然他在方河身上留下了魔息印记，这么大的响动他不应一无所觉。
燕野眸光一凝，停在方河手腕。
“方河，我留给你的印记呢？”
“……！”
方河下意识握紧手腕，桃花印被叶雪涯毁去的那夜实是永生难忘。
“你走后……又遇到一些事端，”方河声调渐低，艰涩道，“这印记被人毁去了。”
“你的那位师兄——”燕野略扬声线，目光转到一旁越发阴沉的小龙脸上，隐隐带出几分讥诮，“你不是说师门能护你无恙？怎么，他抛下了你，所以你另寻了一条蛟作依仗？”
“住口！”
三言两语，彻底引出苍蓝对方河神魂中另两株桃树的嫉恨，小龙骤然暴起，手臂已化作凶悍龙爪，尖长利甲携着疾风呼啸而至！
铛！
燕野早有防备，持剑挡开攻势，却不防身后陡然破空声响，竟是龙尾悄然伸展、瞬息间直刺他的后心——
嗤！
燕野面色微变，站定原地，缓慢拭去侧脸沾上的温热湿痕。
——那并不是他的血。
那是方河猛然劈斩相思、剑中血丝激射而出、织出血雾罗网方才抵住龙尾一击！
“……我不需要你来救，”燕野脸色从未如此难看，“这本就与你无关，你这不自量力……”
“燕野，你受伤了对不对？”
方河蓦地打断他，相思曳地血丝缠绕，无端衬得他气势逼人，“不然以你这般修为，为何会被我拦下？”
“小龙眼下是蛟身，修为自有不逮，而你负了伤，多半也是在强撑。”
“——哥哥！我当然能杀了他！”
苍蓝急声开口，却是被方河利落截断：“何必争个两败俱伤？你要找镜心城的魔，小龙也要除掉作乱的魔，为何不能暂且合作？！”
“苍蓝，”他转而对小龙道，“你暂且……可以信我。”
“哥哥，你为什么……他到底是什么人？！”
小龙显是惊痛震怒，黑鳞几乎覆了满面，嘴角也刺出獠牙，几近妖化的他看起来格外狰狞，方河却未退却半分。
是什么人？方河一瞬被问住，而在同一刻骤然狂风涌起，群山瑟瑟、万木萧疏。
林木哗然，落叶簌簌，方河盯着一叶飘转零落，忽觉此刻光阴分外漫长。
他其实对燕野不该有半分亲近，更遑论信任袒护。
相遇是为各取所需，燕野助他离开安家，他答应予燕野代价。
而后他直言不讳触怒燕野，令后者撤去魔息压制，从此情蛊泛滥，招致祸端无数。
燕野屠城，燕野杀蛟，燕野在众修士面前救他——
杀戮与赎救在燕野身上并存，唯一不同的是燕野只会救他。
哪怕是出于神魂与仙骨的缘故，他之于燕野也是例外与特殊。
而他对燕野，早已不是仅有畏惧。
“他是……”
', ' ')('他艰难开口，未觉燕野与苍蓝的目光霎时一并凝在他身上。
“……是我一位故人，”方河道，“无关魔修身份，他曾与我有旧。”
——只是故人便能得你如此偏袒？那分明是你神魂中驱之不去的黑桃花！
苍蓝蓦地咬住齿关，直至唇间腥味蔓延才把这句话咽了回去。
“既是哥哥这么说……”苍蓝森冷抬眸，覆面鳞甲与手臂龙鳞缓慢褪去，“那我姑且，留他一命。”
“妖物嚣张，你若是龙我或许还会忌惮几分，可是一条不成气候的蛟……”燕野虽停了攻势，语调依旧轻蔑，“妄自尊大是幼崽的天性？”
“你——！”
“住手！”
方河强硬拉住小龙，朝燕野厉声道：“你又何必再挑衅！”
他这番疾言厉色，倒是怔住了燕野。
——从未有人在他面前如此猖狂，便是楚弦也不敢！
这小修士……燕野暗自磨牙，不过短暂一别，倒是生出了不小的气性！
然而心头千般不耐，却不得不承认，再与苍蓝相争确实毫无益处。
他要寻残魂，还要吞噬其余天魔，若与蛟争斗至两败俱伤，那只会便宜了楚弦他们。
——再是不甘不愿，到底也要权衡利弊，听由方河调解。
“便算是赏你一次面子……”燕野悻然收剑，不再挑衅。
终是鸣金息鼓，方河暂且松了口气。
他将相思归鞘，余光瞥见剑中血丝越发鲜红，心绪复又翻涌。
——若非叶雪涯将心血炼入相思，以他旧时修为，的确不敢干涉燕野与苍蓝。
“哥哥，”苍蓝忽然扯住他袖角，犹在戒备地打量燕野，“既然不想杀他，那我们还是趁早离开，你不是为护着那几个凡人才落水的？山间若另有妖物，只怕那些人凶多吉少。”
“我……”
方河未料苍蓝转瞬就要叫他离开，一时猝不及防，竟是被他生生带出半步。
“哥哥向来仁慈，面对天魔也要网开一面，”苍蓝紧盯着燕野，见后者渐渐沉下脸色，心头终于松快几分，“可惜魔从来不是易与之辈，哥哥与我另有要事在身，还是同这位‘故人’趁早道别为好。”
……
方河一瞬踟蹰，却又不知心间犹豫从何而起。
“站住，”燕野眉头紧拧，忽地大步走来，拽住方河另一边手臂，“他凭什么要跟你走？”
——只是因为残魂。踏步上前的一刻，燕野于心中道，若非眼下修为大损、而靠近残魂有助他恢复……他定不会对这么个弱小修士如此在意。
至于和蛟争夺……笑话，区区一条蛟也敢拦他？！
“我将他从鹿城带出，算来他还欠我数个救命之恩，方河，你可要反悔？”
“自然不是……”
方河被两人围住，突觉眼下情境荒谬至极，前一刻他们还在生死相斗，为何现在又开始争起了他的去留？
若说小龙是出于爱慕……那燕野又是在做什么？难道只是为了同小龙争锋置气？
“哥哥，”小龙将龙尾甩上他腰际，缓缓收紧力道，“你收下了我的逆鳞，还同……同我达成了血契，无论如何我也不会离开你。”
“你这畜生，为何如此不知好歹？！”
“等等——”眼见两人又要动手，方河不得不再次扬声打岔，他迟疑望向燕野，“你……到底要做什么？”
许是因苍蓝在侧、剑中血丝更予了他底气，从前方河对燕野多是畏惧退缩，而今却已敢直言质问。
燕野暗自磨牙，呛声道：“我行事何须向你解释？我要带你走，你尽管跟上便是，还是我非要杀了这条蛟你才能认清局势？”
“……燕野，”方河认真同他对视，“你告诉我原因，我会信你。”
“若真有必要……我跟你走又何妨？”
“哥哥？！”
苍蓝惊怒至极，龙尾骤然一颤，若非他死死克制，这一瞬的力道险些将方河就此绞杀！
“我只是不想再一无所知，”方河沉沉闭目，未留意到龙尾暴动，“我自认修为浅薄、来去不由己，但至少，希望你们告知我原因。”
“……”燕野沉默良久，终是僵硬回答，“你既然看出我有伤在身……仙骨，你身怀仙骨，而仙骨可助我恢复。”
“更何况楚弦和潮平——镜心城的天魔多半已盯上了你，天魔生来相争相杀，我不能让你落到他们手中，那只会助长他们的势力。”
“所以，”方河犹豫着、极度不确定道，“你只是……要留在我身边养伤恢复？”
“……”
燕野蓦然咬牙，突觉士别三日确实应当刮目相待，这修士不仅已对自己失了敬畏，甚至还敢诱骗他回答、一语道破他的软肋！
千般恼怒愤恨，终是无言以对。
“燕野？”方河试着放缓语气，“既是如此，我本打算先去北境荒漠，那里人
', ' ')('烟稀少罕有修士，你……可否与我同行？”
“北境尚有魔修作乱，说不定与镜心城的魔难逃干系，你若要寻天魔线索，不妨也去北境一探究竟。”
“你这修士倒是胆大妄为……”
燕野尚不解气，转头却见苍蓝眸光森冷，龙尾鳞片倒竖，危险逡巡于方河身侧——而方河只顾着劝说他，对这暗中的禁锢一无所觉——燕野顷刻一怔。
仔细一看才发觉这蛟身上诸多古怪，蛟本是龙的下位，但这少年额上黑角、身后长尾、乃至方才妖化的手臂……赫然都是龙的原型。
他方才提过什么？方河收了他的逆鳞，再结过血契……
燕野瞳眸俶然一缩。
他离世太久，对龙族的记忆早已模糊不清，但那三两句广为流传的龙族天性，倒是还有些许印象。
这条蛟这么在意他……是因为将方河认作了命定的伴侣？
啧——这才多长时间？他真是会替自己惹麻烦！
燕野心间莫名烦躁，而另一种隐秘嫉恨亦在悄然生根，他无暇去理这烦乱情绪，硬声道：“既是你要求我……便随你去北境又何妨？”
——不过是因负伤在身、暂且在你身边借残魂修养……绝非是我妥协！
方河骤然松了一口气——这便是答应了。
虽然燕野仍旧语气不善、虽然小龙仍在警惕戒备……但终是被他暂且劝成共识。
方河长长叹息，心如重石坠地，抬眸再见星夜低垂，突兀竟有云开雾散之感。
原来他与燕野，还能有如此相处的时候。
不是要挟与强迫……原来他们还能如此“交谈”。
他其实没想过还能见到燕野。
本以为镜心城后，便是要随叶雪涯回惊鸿峰，从此闭关思过再不理世事……
谁知造化弄人，谁料人心难测。
如今兜兜转转，他来到邻近惊鸿峰的北境，却是执意北上，再不愿回头。
——嗡。
剑鞘微动，相思不唤而鸣。
……那滴心血。
方河暗暗咬牙，只当未觉。
他朝前踏出一步，而后回望面色不愉的两人，即便直觉该说些什么调和气氛，却只能扯出个有心无力的苦笑。
“走吧？”他道，“去北境荒漠。”
燕野啧了一声，到底拂袖跟上。
苍蓝不言不语，却是非要牵住方河袖角。
如此终于安宁，一路朝北而去。
－－
【第三十八章】
苍蓝之前为劝他离开，随口提了一句凡人，未料真惹得方河上心，争斗耗去半夜，赶路又是半夜，至天明时终见到那条官道，隐约听前方传来人声。
方河匆忙上前，却是另一群流民在道旁休息。
这些人远比马车出行的妇人狼狈，一行人有老有少，皆是蓬头垢面，他们见到衣着体面的方河一行，并未像妇人那般欣喜，只是略一抬眼，神情麻木僵硬。
方河本欲上前问询，见状忽然滞住。
这些，也是因魔修作乱罹难的凡人？
“修士……”
“竟然还有修士在这里……”
人群末尾传来几声窃语，似有几位年轻人正在交谈，方河抬眸望去，未料对方俶然低头，欲盖弥彰地回避。
“……”
方河眉头紧蹙，心间疑云蔓延。
“哥哥，”苍蓝拽了拽他袖角，“他们不是你要找的人。”
“我当然知道，只是……”
只是出于同族，他想要护送昨日的妇人，但遇到另一群流民就能置之不理了吗？
“你护不过来的，”苍蓝加重语气，“诚然你是仁心，但天下苍生百万，仅靠你一人去护？”
“自然不是……我也没有那种能耐。”
方河移开眼，径直走过官道。
一行三人，方河从容、燕野倨傲、小龙清隽，与道旁枯槁的流民实可谓霄壤之别。
将要走过人群之际，忽有一人嘶声道：“既是身为修士……魔修屠城的时候你们在哪里？！”
——魔修屠城？
方河惊愕，燕野亦沉下脸色。
“嘘！”那人被迅速喝止，紧接着同伴朝方河躬身道歉，“仙长息怒！我这同乡只是一时失言，万望仙长海涵！”
“……不必。”方河转身，想走到近前问个仔细，却被那几人误会是他要发难，立时惊惧后退。
“我只是想问一问……关于屠城的魔修，你们知道多少？”
他立在原地，双手摊开，示意自己并无敌意。
“修士不去前线除魔，倒要向我们问询魔修？”又有位老者愤然道，“去那些被毁的村落一看便知！到处都是被魔寄生的行尸！只要有一个魔修混进村子，被他杀掉的人都会变成他的傀儡！”
“死了也不得安息，还要做他的伥鬼、杀掉更多的人！”
', ' ')('“这……”
方河闻言震惊，电光石火间想到镜心城异变，霎时背脊一寒。
“心魔。”燕野皱了皱眉，忽地轻嘲一声，“怪不得修士不敢来，他们是怕自己也受心魔影响。”
“千百年了，还是没人敢说自己道心恒定。”
“……这与道心又有何干，”方河压低声音，极快回道，“安锦在镜心城放出来的也是心魔，你知道主使是谁？”
燕野道：“你不是已经遇到了？天魔之一的楚弦，他只有魂体，最爱用这些傀儡伎俩。如意楼中我还当他为何不敢见我，原来是附体在了女人身上。”
“你……之前是为找他离开的？”
“被他跑了，”燕野嗤道，“说来他能在修士的仙城藏这么久，那位城主可是功不可没。”
——镜心城主？
方河还待细想，却听人群中又有骚乱，有道刻薄声音古怪道，“修士到底也是人族出身，趋利避害才是本能，何必强求别人兼济天下？”
“哥哥，”未等方河回应，小龙再次催他，眼风极冷地扫过旁侧凡人，“既已问到消息，何必在此纠缠？”
“身为修士就要护着他们？这些凡人未免太自以为是。”
“……苍蓝，稍等我片刻。”
方河拍了拍他的肩，抬步朝人群走去。苍蓝下意识想跟上，却被燕野以剑拦住。
“你做什么——！”
苍蓝立时惊怒，燕野却挑起嘴角，意味深长：“我倒想看看，他想做什么。”
苍蓝冷声道：“不过是群蝼蚁杂碎，你想看他在这耽搁？”
燕野闻言，不得不回头认真看了苍蓝一眼，“我还当是龙族自诩正道才来插手诛魔一事，原来并非如此？”
“……让开！”
苍蓝恨恨咬牙，强行推开燕野，正要冲到方河近前，却见方河抽出相思、以指尖在剑锋一抹——
“我虽身为修士，奈何修为浅薄，只能赠你们一道符印。”
他半蹲下去，于一位妇人怀抱的婴孩额头画下符印，“这印记可挡去魔修一击，又或者你们往明幽城去……方圆百里我都能有所感应。”
“从镜心城到北境皆有魔修作乱，仙盟左支右拙，难免会有疏漏。你们到了明幽城，还是得寻仙门作依仗。”
符印完成，他于数道复杂目光中淡然起身，“同为人族，我尽力相帮。”
“你这修士……”方才最早出声的人迟疑开口，“真的会来帮我们？”
方河不置可否，未予回应。
“走吧，”他同苍蓝擦身而过，仿佛不曾留意到小龙双眸已成竖瞳，“我尚有自知之明，你不必多虑。”
“……仙君一向如此，又何须我多言？”
小龙含糊呢喃，方河并未听清，侧首看他一眼，却是没再过问。
走出数步，忽听一道细微的女声响起：
“谢过修士……愿意保佑我儿。”
方河脚步一滞，心间郁结终是消去几分。
－
“上次你拦我焚毁灵舟，可还记得下场如何？”
三人复又朝前走，燕野闲闲甩着剑穗，语调不似嘲讽，倒显几分戏谑。
“当然记得，那可是数十条性命。”
燕野轻哂：“他们赠你‘魔修’的名号，满城通缉你，这就忘了？”
方河脸色微变：“我只求问心无愧，至于旁人如何……”
“哥哥，这又是什么时候的事，谁敢伤你？”
苍蓝忍耐已久，见燕野又开始与方河聊起他所不知道的“旧事”，心间嫉恨再也压制不住，龙尾悄然探向方河腰际，却又担心激怒失控，只好若即若离地悬在方河身后。
“没有什么……”方河欲言又止，想起镜心城中诸多事端，实在不愿回忆。
“又是不能告诉我的事？”苍蓝语气仍旧平静，低垂的眼睫下眸光越发阴晦，“一别多年，哥哥待人越发疏远了。”
“我何曾……”方河一时百口莫辩，更不知苍蓝这句诘问从何而起，到底是因情蛊在前，无论面对燕野还是苍蓝他都做不到全然坦诚。
“小子，有句话我想说很久了。”
燕野瞥了一眼躁动的龙尾，冷声嗤道：“你已得龙身，还要维持这副装可怜的样子到什么时候？”
“亏得你能讨好卖乖，你原身怕是比这小修士多活不止百年吧？”
霎时龙鳞倒竖，却是碍于方河在场不能利落发作，苍蓝只能竭力维持平静：“当年我遇到他时，便是这般样貌。”
“他既与当日无差……我又为何要变？”
燕野拧眉：“当年？以他的岁数能有几个‘当年’？”
苍蓝终于寻到机会，嘲讽一笑：“我与他相遇远在千百年前天宫之上，你这魔又在张狂什么？”
“等……”
方河不知这两人为何又在剑拔弩张，此刻他们尚未走远，若是再
', ' ')('打起来恐会殃及流民，他硬着头皮想出言劝止，却见燕野即刻变了脸色。
“——他怎么会是天宫的人？！”
苍蓝眼眸疾闪，仿佛自知失言，意图将话题含糊带过：“哥哥生来便是仙君，难道你不知道？”
燕野眉头蹙得越发深，他当然知道方河是天生仙骨，然而方河修为浅薄、飞升遥遥无期，他从未把方河当作天宫仙人看待。
可若真是因为方河出身天宫，才得以拥有仙骨，继而招引残魂寄身……
燕野面上不显，心中已是惊涛骇浪。
他一时收了口，脸色阴沉至极，苍蓝见状自觉扳回一城，龙尾晃得越发得意，眼看就要缠上方河腰际。
“……都别说了，”方河终于有机会插话，倦惫道，“我对这前尘往事毫无记忆，又何必执着于这些缥缈的东西。”
他无意识地抚着手腕内侧，言辞间不掩焦虑，“我尚有要事急需解决。”
燕野余光一瞥，隐约猜到方河顾忌为何，但他当日能“随手”留下一道桃花印记，如今却是不言不语。
方河既然不开这个口，他又何必屈尊降贵。
－－
【第三十九章】
若去北境荒漠，必经明幽城。
行过迢迢山道，视线终于明朗。
崇山之外天地开阔，扬首是广袤天穹，俯瞰是旷野平原，苍茫绿地上数道河流驰骛往来，交错如刀戟争锋。
平原尽头，青灰色的城墙岿然屹立，护城河亦如龙蛇盘踞，遥遥观去，明幽城固若金汤，坚不可摧。
漫漫官道上，旅人渺小如蚁，自旷野八方缓缓汇向城门处。
在惊鸿峰时方河匆匆见过明幽城主一次，犹记得那是位娇俏灵动的女子，未曾想到她辖下的北境都城是这般雄伟森严。
他望向燕野：“那就是明幽城了，城中仙门诸多，此刻多半戒备森严，你……”
燕野烦躁道：“我自有办法遮掩身份。倒是你这仙骨，可别再惹麻烦。”
苍蓝适时打岔：“我自会护着他无恙。”
……啧。
燕野指尖微动，魔息火焰将引未引，但方河大抵已习惯这两人针锋相对，既见四下空旷无人，率先御剑下了山崖。
－
城下人群攒动，俱是风尘仆仆的寻常凡人，明幽城守卫持戟守在护城河边，依次审查来往旅人。
流民者众，摩肩接踵。方河站在外围，正想有无别的入城办法，忽听一声惊喜呼唤。
“仙长？原来你已无碍。”
方河回身一看，竟是之前遇到的妇人。
失了车马代步，她仍是一身端庄，鬓发丝毫不乱。她朝方河庄重一拜：“当日救命之恩，妾身没齿难忘。”
方河连忙扶起她：“夫人多礼。身为修士，本该如此。”
妇人起身，笑道：“仙长高义，但此恩不能不报。仙长可是要进明幽城？那不妨与我同行。妾身名为容青，家姐于明幽城中奉有官职，行事多有便宜，或许可为仙长省些功夫。”
“这……”
想到最初回绝过她一次，方河实在愧疚赧然。
容青见他犹豫，又望向拥挤的城门，浅笑中隐含深意：“魔修作乱，流民诸多，但明幽城却只有一座。眼下城防还要盘查来人中是否混有敌袭……仙长虽是修士，也难免多番周折。”
她是想为方河提供捷径，方河却想的是正好能替燕野遮掩身份。
虽然燕野修为深厚，恐怕并不需要他这点助力……
但也未妨不可。
他向容青略一颔首：“便谢过夫人了。”
容青微笑，取出一枚令牌，令家仆送予城下守卫。
－
“仙长还遇到了同伴？”
他们退后些许，由此容青便留意到几步之外煞是显眼的燕野与苍蓝两人。燕野生得潇洒，神情却透着倨傲，黑衣肃然气势凛凛，一看便不易相处。
与之相对的是一旁身量稍矮的少年，少年亦是一身黑衣，面目却柔和许多，容青与方河交谈许久，他的目光片刻不曾从方河身上移开。
燕野变换眸色收敛魔息，小龙亦藏好了龙角与龙尾，但这两人长相出挑又气质出众，却是不肯遮掩半分。
“是……同伴。”
方河一时支吾，不知如何措辞。
“在下散修方河，才与两位……两位旧识重逢，我等欲经明幽城去往北境荒漠，有幸得夫人襄助。”
容青笑道：“仙长客气，不过举手之劳。”
那两人不声不响，容青倒也未觉无礼。
她知修士中多有脾气古怪之辈，这三人中也唯有方河看起来平和几分，只是好奇方河这么个内敛性子，从哪认识如此张扬的两人。
但方河既然无意介绍，她也不会贸然过问。
片刻功夫后，家仆匆匆返回，另指了一道方向，带着几人经由隐秘法阵入城。
', ' ')('－
“妾身是白城人士，家姐容潋是明幽城主麾下女官。这条密道原是城主特允容家人留下的……”
地道幽深，容青取出夜明珠用以照明，她走在最前面，对方河小声叮嘱：“这条密道通往城中容府，待我寻到家姐、托她向城主打个招呼，便能让仙长尽快出城去往荒漠。”
“不过北境荒漠……听说那里遍地黄沙、气候诡怪异常，只有些凶残妖兽活动，那些妖兽恐怕不比魔修好对付，仙长为何要去那里？”
方河第一次真切听到关于北境荒漠的消息，不由一愣。
想来也是，若非藏着诸多凶险，为何毗邻明幽城的大片土地渺无人迹。
只因那位“药师”在此，他想彻底解除情蛊隐患，为此不得不前去一试。
“……是听到一句传闻。”方河低声道，“我听说北境荒漠有一位药师，他可解天下病症，我有事想要问他。”
“药师？”容青怔了怔，随即恍然，“仙长是想求见药师？”
“夫人认得此人？”
容青摇头，面露难色：“北境确有其人，可是荒漠茫茫无际，能找到药师的人屈指可数。”
“早些年遇见药师的人，无一不是药师主动现身搭救。仙长若要寻药师……恐怕还得借些机缘。”
方河心中暗叹，面上仍客气回应：“谢过夫人指教，但我必须找到他，便当我去试试运气吧。”
容青宽慰道：“仙长不必太过忧虑，在等候城主手谕时，我可替你在城中打听打听。”
方河再次道谢，又听容青介绍起明幽城主与容家。
他见过明幽城主，但印象早已模糊。听容青絮絮道来，才知这位女子实是个厉害人物。
夺权势、固基业、兴民生，明幽城主许星楼，亦是北境第一位女城主。
但那也不过是这十余年间的事，最早见到她的时候……方河回忆起同雪河君把酒言欢的女子，那时候他也不过是个稚龄孩童，被叶雪涯带着喏喏见礼，尚未看清来人便躲到叶雪涯身后去了。
容青大抵有意引荐他去见明幽城主，或许是想为这无门无派的“散修”添份人脉机遇，方河对上这般热情好意，只得报以苦笑。
明幽城主应当还记得惊鸿峰罢？若要问起他这一路由来，实在无法如实相告。
还是要另寻说辞……
他一路同容青低声言语，不知身后苍蓝的脸色越发阴沉。
去北境荒漠，是为寻一位“药师”？
可在此前方河从未向他解释过北上的理由，更遑论提及这位神秘的“药师”。
……能解天下病症的药师，方河遇到了什么？为何不愿向他求助？
而燕野闻言只是冷嗤。
——不肯向他开口，反倒要另寻外人相助。
须知凡事皆有代价，方河不愿求他，但旁人的代价他也未必承担得起。
舍近求远、轻信他人……他还是毫无长进。
若真到了情药发作也未寻到药师……燕野心中讥嘲，他等着方河来求他的那一刻。
地道尽头，隐有微光。
容青又取出枚小令扣在沉重石门上，黯淡的灵力纹路一闪而逝，石门豁然洞开。
“密道尽头是容府后院，仙长稍等片刻，待我寻到姐姐……”
“——阿青，你还带了什么人回来？”
石门之外，早已有人等候。
容青一时讶异，紧接着惊喜道：“潋姐！我在路上遇到蛇妖袭击，多亏有这位仙长相救。”
方河落后她一步，待离开密道才发觉他们身处一座花园假山中。山石嶙峋，花木茂盛，遥远处雕梁画栋、错落有致，俨然不是寻常人家。
他还未细看周围，先听有人叫出了他的名字——
“仙长？这位是……惊鸿峰的方河？”
方河错愕抬头，但见一位雍容妇人袖手而立，精致的眉峰紧蹙在一起：“你……为什么会在这里？”
——这竟是莲池夜宴上、那位要向叶雪涯说亲的容夫人！
竟有如此巧合……镜心城动乱后他被安锦带走，辗转又遇到小龙，而这位容夫人在镜心城事了后亦觉不宜久留，动用传送法阵回到北境明幽城。
如此兜兜转转，又在容府后院相遇。
－－
【第四十章】
“先谢过方道长的救命之恩，只是容某多问一句，为何道长没有随你师兄回惊鸿峰、反而到了明幽城来？”
“仙长是惊鸿峰的人？”容青低呼一声，忽得掩口，自知方河定然有不得不隐瞒的原因。
“他没告诉你？”容潋眉头紧锁，再望向方河的目光已含审量，“望道长谅解，北境正是多事之秋，容某不得不问个仔细。”
“我……是奉师父的密令而来。”
方河迟疑一瞬，按照方才想好的说辞继续道，“师父要寻那位‘药师’，他无意声张此事。但夫人既然要问，
', ' ')('我便如实答了。”
容潋微愕：“雪河君还在找药师？我原以为他早已将这事放下……抱歉，方道友，是我冒犯了。”
方河摇了摇头：“时局特殊，情理之中。大师兄要带其余弟子回到师门，我们不过兵分两路罢了。”
容青适时接道：“万幸遇到了仙长，那蛇妖凶悍异常，我差点就要被它吃了，还好仙长那时在附近。”
容潋略一颔首，见密道后又走出两人——正是燕野与苍蓝——才放下的心又俶然绷了起来。
方河修为浅薄，定是要竭尽全力才能在蛇妖面前护住容青，她对方河其实信任居多。
可是这两人……高大的那位她看不出修为深浅，稍矮的少年她亦难寻灵力痕迹，若非他们皆是凡人，那只能是这两人修为远胜过她、且遮掩得极好。
惊鸿峰何时有了这般人物？
见容潋神情陡变，方河匆忙解释：“这两位是我的旧识，荒漠凶险，我们打算同行。”
“……既是方道长的朋友，”容潋犹疑道，“那自然也是可信之人。”
她转过身去，一手拉住容青：“方道长是要经明幽城去北境荒漠？那还得请道长于容府客房屈就几日，北境这些天不太平，明幽城关卡戒严，城主手谕怕是要多等一会儿。”
方河连忙道谢，跟在容潋身后。
容府占地宽广，亭台水榭诸多，容潋为他们挑了座僻静小院，院中恰有三间屋子，正好省去方河诸多顾虑。
“方道长一路走来，也应见到北境饱受魔修作乱之苦……”临走之际，容潋道，“仙盟正欲召集各方修士再次封魔，但惊鸿峰避世已久，你若回到师门，不妨向雪河君转告此事。”
方河闻言，只得含糊答了一声，未敢应承。
－
容家姐妹另有事在身，方河无意多作打扰，留在屋中静候消息。
入夜时分，窗棂微动。
方河靠坐床边，冷不防一道细长黑影悄然潜了进来，迅疾攀上他手臂。
“苍蓝？”方河一怔，“为何又化作了原型？”
小龙并不回答，龙尾反复扫过他手腕，隐带委屈地问他：“哥哥，你若是生了病，龙族珍宝无数，龙岛上亦有不少圣手，你为何从没想过问我？”
“我……”方河语塞，苍蓝不知他身怀情蛊，他也无意将此事告知旁人。
“我知道你已离开师门，”龙身缠得越发紧，“你对那女修士说的全是谎话。可是哥哥，为何你连我也不信？”
方河沉默良久，才道：“从前在天宫上，我也是对你知无不言吗？”
“什么？”
小龙讶然，未料方河会主动提起天宫旧事。
“苍蓝……我信你不会害我骗我，但这不意味着我万事都要对你坦白……”方河说着，神思渐恍惚，他突觉这场景何其熟悉，镜心城中、桃花印破，当叶雪涯质问他情蛊由来时，他似乎也是这么回答。
为什么一定要他坦言相告？分明他们也有诸多隐瞒。叶雪涯是以师兄身份强行逼问，小龙……小龙是因“心怀爱慕”，还是在以昔日恩情相胁？
“天宫时……哥哥当然也是不会瞒我的……”苍蓝声调渐弱，显是底气不足。
方河低叹一声，“我不向你求助，自有别的原因。你也无需介怀。”
苍蓝未再接话，好半晌，颓然松开盘卷身躯。
他轻巧落到地上，再度化为少年形貌。黑衣的少年面容柔和，眼神中隐含忧伤：“我只是想为你排忧解难而已。”
方河苦笑：“我当然知道，你一路都在帮我。”
“你倾慕那位‘仙君’，想偿还他的恩情……可是苍蓝，如今的我对前尘毫无记忆，飞升更是遥遥无期，真的还是那位高居天宫的仙君吗？”
苍蓝急道：“你当然是他！”
方河自嘲：“若我真是‘仙君’，何至于如此处处受制。”
……原来是介意这个？
苍蓝眼中竖瞳疾闪，缓声道：“哥哥是自觉修为不济受人掣肘？那……我也有办法可以帮你。”
方河不想再欠他恩情，但见小龙说得诚恳，还是应道：“什么？”
“如果哥哥愿意，可以同我双修以促功力。”
苍蓝顿了顿，对上方河惊诧的眼神，继续道，“之前阴差阳错，哥哥同我服下了彼此的血液，由此结下血契。龙族中有一道功法，可供血契伴侣增进修为。”
“我不会像‘他’那样蛮横，”他小心翼翼道，“哥哥，你可愿接受？”
——“不。”
苍蓝话语未落，方河便干脆回绝，“我无意倚外物助长修为，你也无需为此事挂心。”
“哪怕你无力自保，哪怕我并非出于绮念？”
“并不是……”方河一时头疼，情蛊发作的阴影挥之不去，他实在不愿再生事端。
“哥哥，你总是在拒绝我。”
小龙声音俶然低沉：“我赠你龙
', ' ')('血，赠你逆鳞，你若想要这条命我也可以给你，可你为何总是在回绝我？”
“我明明……已经这么努力地在示好了，是我来得太晚了吗？”
“……什么太晚？”
屋中气氛陡变，不安悄然蔓延，方河迟疑勾手，相思欲落未落。
似察觉到方河的戒备，苍蓝忽地扬首，笑意仍旧明朗：“我只是遗憾，我结识你在那位天魔与师兄之后。”
“哥哥很在意那两个人，是不是？”
他说得随意，这话却直直切入方河最不愿厘清的繁杂心绪，当它终于被敞亮呈现，方河才意识到自己从未一刻释怀过。
他这二十余年，所得眷顾屈指可数。
叶雪涯冷言冷语，却赠他一柄熔炼了心血的相思，当日镜心城大乱，叶雪涯说是舍身相护也不为过。
燕野喜怒不定，却始终对他留情，数次恣意行事，偏偏能被他劝下。
而苍蓝……除却那一体同生的金龙，苍蓝待他的好，无一人能及。
如果只遇上他们其中的一人，那他不至于陷入如此纠葛。
他做不到放下芥蒂，可也不敢妄想他们有所回应。
“……”
他沉默良久，而沉默便足矣回答一切。
苍蓝又笑了笑，清俊面容中透出深切的悲哀与落寞：“曾经我晚了一步，如今还是来迟了。”
他退开一步，忽地行了一个庄重大礼。
“夜中叨扰了，哥哥，早些休息。”
苍蓝转身欲走，方河犹豫片刻，终是叫住他。
“‘仙君’高高在上，我却只是凡庸。若我真有飞升的那天……恐怕唯有想起那些‘前情’，我才能予你回应。”
苍蓝停步，回首浅笑道：“那我便等着与仙君天宫重逢了。”
－
吱嘎。
苍蓝合拢房门，冷不防撞见另一人正靠在院中树下，一时惊异。
“天魔，”他陡然沉下脸色，“你想做什么？”
燕野淡声道：“不过想来听听，那小修士的天宫身份是何由来，原来是情债难偿。”
“别太嚣张，”苍蓝森然道，“碍着他的情面我不会杀你。可若是别的天魔乃至仙盟寻上门来，你还有几分活路？”
燕野嗤笑，忽地反问苍蓝：“你喜欢他？”
苍蓝毫不犹豫：“自然。”
“那你可谓任重道远。”燕野故作叹息，“他心里根深蒂固地藏着个人，你这横生的枝节，哪比得上他的旧情难忘？”
“……你又是从何知道的？”
燕野笑了笑，斜乜他一眼：“以神魂一探便知，怎么，你没有看过？”
噌。
月夜之下，苍蓝眼眸泛出金色，手背龙鳞寒光凛凛，尖长指甲离燕野喉间只一隙间隔。
燕野并未动容，冷眼一瞥，径自朝前离去。
“你与他……”
苍蓝忽然出声：“你又是怎么看他的？”
燕野脚步未停，淡然回应：“还能如何？一副骨头，权当消遣罢了。”
他说得轻蔑，苍蓝皱了皱眉，却未觉意外。
天魔……魔性低劣，果然如此。
“那你又为何要救他？”
“不是说了？消遣而已。”
……
真是如此？
即便心知燕野不会据实相告，苍蓝仍旧耿耿于怀。
如若只是欺凌折辱，方河不至于如此含糊其辞。
那株含苞待放的黑桃花……相较凋零的金色桃花，委实好过不少。
而剩下的一株桃树即便枯萎，也是鲜明地立在方河神魂里，等待重开的那天。
——他还是来迟了。
惨白月光下，苍蓝沉沉闭目，手臂鳞甲寒光惊人。
－－－
【第四十一章】
翌日容青携了诸多丹药，欲向方河道谢。
她误以为方河是替雪河君求医，由此寻了诸多珍稀药材，方河有心推拒，但未免容潋怀疑，还是收下部分。
容青同方河在院中石桌坐下，忽得感慨：“惊鸿峰的小辈……一晃多少年了。”
方河不解：“何出此言？”
容青道：“你不知道？城主与你师父曾是旧识，潋姐亦是你师娘的好友，从前他们游历天下是何等风采。我身为凡人无法修道，艳羡之余，只有听潋姐讲讲故事瞻仰瞻仰。”
“后来封魔之变，雪河君闭关不出，你师娘也没了消息，潋姐又独自来了明幽城……十余年来惊鸿峰不问世事，直到前些年出了个惊才绝艳的小辈，才令世人重新记起惊鸿峰的名声。”
“……师娘？”
方河忽地噤声。
惊鸿峰有个人尽皆知的秘密——雪河君门下有三位弟子，年龄最小的余朝却是“四师弟”。
盖因雪河君的夫人、余朝的生母，是曾经的“大师姐”。
', ' ')('师姐陈时暮于封魔战役中辞世，雪河君突逢剧变，一夜苍老。
门中弟子唯恐惹雪河君伤怀，绝口不提关于“师母”的事。适时方河刚被带回师门，虽意识混沌，但在叶雪涯三令五申下还是将此事牢记在心。
倒是没有想到，会在明幽城中听闻先辈们的故事。
容青恐怕是不知此后变故，犹在问他：“陈姐姐还好吗？抱歉，没想到还能遇到惊鸿峰的人……封魔战役时陈姐姐救过我，我很敬佩他们。”
“他们……”方河顿了顿，道，“一切尚好。只是之前损耗过多，尚在修养。”
虽是雪河君门下弟子，但他终年也见不到雪河君几次，若论传道解惑，倒是叶雪涯更称职。
至于师姐陈时暮，更是连面也不曾见过。
容潋大概是不想让容青担心，才未告知她后续。
容青松了口气，又将桌案上的丹药锦囊朝他推了推，“那便劳烦仙长，替我将这些丹药赠予雪河君与陈姐姐。多年前的恩情，我仍铭记在心。”
她说得情真意切，方河便不能再推辞，只好将丹药悉数收入玉简。
临别之际，容青突兀想起一事，朝他笑道：“说起来，你的那位师兄，也是个了不得的人物。”
——噔。
袖中相思不唤而鸣，方河强自按下心绪，不明白容青为何突然提及叶雪涯。
“我昨日才听潋姐说了，镜心城中出现了魔，而那位叶仙长与镜心城主只凭二人之力便封印了十万心魔……”她摇头轻笑，“潋姐说心魔肆虐必成大患，连她也不敢断言可彻底封印心魔，万幸有这位叶仙长。”
“昔日陈姐姐救过我，而今你这位师兄又救了我姐姐乃至整个镜心城。惊鸿峰一脉，委实令人敬佩。”
……镜心城的十万心魔，仅靠叶雪涯与那位城主就能解决了？
他的修为已臻如此境界？
方河心中震动，再念及相思剑中一滴心血便蕴有浩瀚修为——
叶雪涯，他果真是注定飞升的人物。
十万心魔也不能动摇他，这样的人又怎会为私情所累。
容青犹在夸赞叶雪涯，方河不知如何回应，只得勉强一笑。
容青最后道：“听说镜心城主有意犒赏你师兄，可惜他实在淡泊名利，带着同门匆匆离去了。”
“……他一向如此。”
容青点了点头，状似无意道：“那方仙长是随叶师兄一并离开镜心城的吗？按理局势如此混乱，应当回师门避避风头才是。”
“我……”方河犹豫，“是，我与他同行至北境，而后我随旧识去北境荒漠，他带领门中弟子回惊鸿峰。”
“师父的嘱托要紧，我不敢耽误。”
容青笑道：“有劳仙长了。”
待容青离开，方河回到屋中，思来想去心绪不宁，召出相思，仔细端详。
无数血丝色泽鲜红，浮沉于剑中。
叶雪涯能为他熔炼心血，却不肯对他坦率道歉一次，甚至还要骗他这是剑庐弟子铸就。
孤高至此，傲慢至此。
而相思作为本命灵剑，哪怕方河日后得道飞升，这滴心血也将永凝不散。
这就是叶雪涯所求的“再无干系”？
分明是永结夙怨。
这般心口不一、出尔反尔，实在讽刺。
咚。
有人叩响窗棂。
方河循声一望，竟是燕野主动寻他。
昨夜小龙才化作原型从窗户溜进来，今日燕野也候在窗边。方河一瞬走神，心想这两人倒是有些相似。
燕野无意进门，只散漫靠在墙边，叮嘱道：“只是来提醒你一声，勿要轻信旁人。”
方河一怔，以为他在指容青，“她只是个寻常凡人，更何况她认得我师门中人……是一个很好的长辈。”
燕野嗤道：“我是魔还是你是魔？魔善窥人心，你最好把我的话放在心上。”
“……你是说，她对我有恶意？”
燕野不给他答复，另起了话头：“左右是凡人掀不起风浪，你倒不如多留心那条龙。”
“苍蓝？”方河疑惑，“他又怎么了？”
“你是如何与他结下血契的？龙族天性风流，一生却只会结下一位伴侣。他们对血契看得极重，我猜你对龙族一无所知，那只会是他蓄意而为。”
“……血契？”方河迟疑，“他把我当作天宫的故人，故而赠我逆鳞喂我龙血。阴差阳错结成契约……”
燕野睨他一眼，不掩讥嘲：“你对他倒是尽信不疑。”
方河无言以对，如果对他予取予求的小龙都不能信任，那他还有何人可信？
但小龙给他的东西……确实都是无法回绝的。
“你动摇了，”见他沉默，燕野忽然扬眉一笑，“原来你更信任我？”
“你……”方河突觉袖中相思蠢蠢欲动，“你说这么多，只是为了试
', ' ')('探我？”
燕野见他面色不虞，倒是率先退开，他朝外走，语调仍是漫不经心的：“闲来无事，给你几句忠告，万一又惹麻烦，还要我来替你收场。”
“……”
方河留在屋中，思绪万千。
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