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在华服老者疑神疑鬼的目光中，被安排在角落的威廉坐直身体，兴致勃勃地打量起了主台中央的情况。
七家皇室分支推出来的大帝候选人五男二女，除开自家坐姿很奇怪的厨娘之外，仅剩的另一名女性看上去大概五十岁左右，此时正当着台下众势力的面，朝台上神圣帝国的大小贵族侃侃而谈。
“作为人类诸国中当之无愧的魁首，我们神圣帝国理应承担起……睦邻友好是希望也是使命……我们斯特里克家曾出过四位大帝……这三位都完美地维护住了神圣帝国的统治与威严，其中最英明睿智的阿米伯恩大帝，更是在一众贵族勠力同心的支持下……再次将神圣帝国带上新的高峰！”
……
听着那足以让某条国庆参加好兄弟婚礼，而放了读者老爷鸽子的万恶死咸鱼水两章的空洞讲话，威廉不由得满脸不爽地啧了一声。
这位自家厨娘的竞争对手，显然是一位相当标准的政客，抬手就是一发大神圣帝国主义凝聚认同感，接着后手打睦邻友好牌表示会稳定局势，争取台下众势力的好感，最后一发回顾历史展望未来的明牌梭哈完美收官。
虽然她看似什么有用的都没讲，但细细一琢磨又好像什么都讲完了，而且讲话的全过程清晰流畅毫无错漏，能捧的臭脚全都捧了个遍，该拍的马屁尽数拍了个痛快，完美展现了一个成熟政客该有的老练精熟。
至于全部讲话的核心思想，那就是选我！选我！选我！赶紧tmd选我！只要你们选老娘，就能够make我大神圣帝国牛逼again！
而神圣帝国的一众贵族们，似乎也相当吃她这一套，大部分都在座位上大力鼓掌，小部分被舔得舒服的大贵族，更是满眼热烈地连连点头，一副大帝之位舍你其谁的殷切表情。
甚至因为她第二手睦邻友好牌打得相当出色，台下的奥术帝国、阴影教会等与光明教廷互有冲突的势力，也没有吝惜自己的掌声，纷纷对这位出身上三家的候选人表示出了赞许和亲近之意。
体态微胖的中年女性似乎也相当满意自己的发言，在连续换了数个角度微微颔首，向神圣帝国的大小贵族及前来观礼的一众势力点头致意后，仪态端庄地重新坐回了自己的位置，并将目光投向了对面一脸桀骜的年轻男性。
这次的七家皇室分支当中，掌管外交、田土、海防、税务的下四家本身势力稍差一线，比不得在人事、财政和军伍方向深耕的上三家，而且推出的人选素质不够出色，已然提前退出了帝位的争夺。
因此真正能够与她竞争帝位的对手，便只剩下了来文家族这位雷厉风行的天才将星罗德林，以及同时身具亚伦雷斯和费雷尔两家血脉，笼络了大批中下级贵族自持的复仇之女詹宁……最起码原来她确实是这么认为的。
瞥了眼正努力保持“威严”与“霸气”，但却怎么看怎么像一只受惊小兽的厨娘后，中年女性微微摇了摇头，随即不再将宝贵的精力投在这个样子货身上，转而眉眼冷肃地望向了自己唯一的对手。
……
按照七个皇室分支家族之前商议好的顺序，下一个起身发言为自己拉票的人，本应该是亚伦雷斯家推出的候选人，可从没经历过如此大场面的厨娘由于紧张过头，记满了“坐姿”和“眼神”的脑子，已经把其他内容全部都排空了，根本就没发现已经到了该自己发言的时候。
而等待了数秒没有听见厨娘的声音后，本应最后发言的罗德林突然坐直身体，先是回敬了中年女性一个满含居高临下意味的眼神，随即王霸之气四溢地站起身来，在着无数双眼眸诧异的注释下傲然一笑。
“那些毫无意义废话我就不想说了，神圣帝国的诸位，眼下我们需要一场战争！”
一句满含煞气的战争宣言，直接抓住了绝大多数人的注意力后，这位神圣帝国当前最为出色的年轻将星大踏步走到主台最中央，先是朝中年女性冷笑了一声，随即当着奥法大陆无数势力的面，毫无顾忌地开口道：
“什么辉煌历史、什么人类之光、什么和平共赢……少笑死人了！这么多千里迢迢赶来神圣帝国观礼的势力，有几个真的在乎这些虚假的托词？
我们神圣帝国之所以能有今天的地位，和这些乱七八糟的东西半点关系都没有，只是因为我们是奥法大陆最强的人类国度，并且作为主力终结了精灵王朝的统治，从那些愚蠢而傲慢的尖耳朵手中，为人类这个种族争取到了生存的空间。”
在台下无数精灵的怒目而视中，罗德林刀剑一样硬挺的眉眼高高扬起，迎着一双双或质疑、或不满、或愤恨、或厌恶……但唯独没有轻视的眼眸，一字一句地道：
“地位……是打出来的！”
“在铁与血的战场上拿不到的东西，更不可能从满是虚伪假笑的谈判桌上拿到！至于睦邻友好？携手共赢？少天真了！没有足够的实力做后盾，你凭什么和我坐在同一张桌子上？
我们神圣帝国一开始的地界，可远没有今天这么庞大，如果真的想搞什么睦邻友好，那我们不如把这两千年来并入帝国中的十七个小王国都吐出来罢！毕竟按照她的说法，这些都是能够和我们一同共赢的好邻居啊！
哦对了。”
见到中年女人满脸恙怒地站起身来，似乎想要说些什么，年轻人不由得冷笑着开口提醒道：“我倒是忘了，出身贵家族的阿米伯恩大帝在位的六十多年里，我们好像总共并入了六个小王国吧？
整个神圣帝国这两千年积攒的‘外来领土’，接近三分之一都是阁下先祖的功劳，这就是斯特里克家对睦邻友好这个词的理解是么？”
“……”
发现自己无论怎么回答，都会被对方绕进去后，刚刚站起身的中年女性只得重新坐了回去，仅仅面色铁青地咒骂了一声。
“疯子！”
在经过了最初的愤怒后，看着继续说着满含攻击性的话语，不断展现着自身强势与正确的罗德林，中年女人的眉头却不由得越皱越紧。
即便从根本意义上来说，对方的言论正确得无可指摘，但这种场合下的发言，与其比拼谁说的话更正确，倒不如说是给众位候选人一个展示自身政冶素养的舞台。
对方当着台下这么多势力的面，赤祼祼地讲出了这么一番“血腥味儿”十足的发言，无疑是给出了一张恶劣到极点的低分答卷，属于自绝于帝位的愚蠢行为。
但……对方那副有恃无恐的样子，又怎么想都让人觉得不对劲，那根本不是希望断绝后的自暴自弃，反倒像是摸清了什么情况之后，主动表现出来的锋利与刚硬……
……
“你们几位当中，近期有人和他交流过么？”
看着台前仍旧在侃侃而谈的年轻男人，光明教廷新任女教皇的眉头不由得微微地皱了起来，随即望向身侧一同随行的两位枢机，神情几位不满地质问道：
“我想我们之前应该讨论得很明白了，恶魔入侵的消息会引起很多不必要的恐慌，所以绝对不能提前披露，尤其是在贵族阶层中的夺心魔尚未清除之前，更是要严格封锁消息，避免后续的布置和安排被敌人提前知悉，他又是从哪里知道的？”
两名枢机闻言互相对视了一眼，随即忍不住开口询问道：
“教皇阁下，请问您是怎么判定他得到了消息的？”
“好好想想他刚才的表现吧！”