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第二天一大早，端木赐便收拾行囊准备离开咸阳城，然而当他刚走到咸阳城门时，一名秦宫使者却拦住了他，并告诉他秦王嬴刺要见他。
于是端木赐又回到了秦宫，再次见到了秦王嬴刺。
这一次，秦王嬴刺很明确地告诉端木赐：“秦楚联合攻晋的盟约，寡人同意了！”
听到这个消息，端木赐感到非常高兴和满意。
他连忙对秦王嬴刺行礼道谢，表示感谢秦王的信任和支持，同时，他也向秦王提出了一个建议：“大王，既然您已经决定与楚国结盟攻打晋国，那么我们应该尽快确定出兵的时间和计划。”
秦王嬴刺点了点头，说道：“好，那就明年秋收之后，两国一同向晋国用兵吧。”
端木赐对秦王嬴刺的答复非常满意，他知道这次的成功不仅意味着自己完成了楚王熊横交给他的任务，更重要的是，秦国和楚国的联合将给晋国带来巨大的压力。
在完成使命之后，端木赐就告别了秦王嬴刺，离开秦国，踏上了回楚国的路途。
在离开之前，他还特意叮嘱了驻秦使者，让他们时刻关注秦国的动向，确保秦国能够履行盟约，如果有任何变化，必须立刻传讯楚国。
当端木赐返回楚国郢都之时，已经是楚王章十二年十二月了。
当端木赐回到郢都之后，他才得知楚王后在今年七月末产下王女。
消息传出后，楚国朝野、宫中府中都十分失望，原本众人期待着楚王后能生下王子，日后继承王位，如今这个希望破灭了。
然而，楚王熊章并没有表现出任何不悦，相反，他十分高兴，并亲自为长女取名为宁，楚王熊章甚至以长王女芈宁的名义，对宫中内外宫人和朝臣发下赏赐。
郢都朝臣虽然对于楚王后产女感到失望，但见楚王章如此喜爱长王女，他们也只能替楚王熊章庆贺。
毕竟，楚王熊章还年轻，既然这次能生下王女，那日后肯定也能生下王子，未来楚国的传承应该无碍。
楚王熊章成功地平息了朝中的评议，让人们暂时放下了对楚王后产女的不满情绪。
然而，楚王熊章虽然平息了朝中的评议，但却无法平息楚王宫内的传言。
自从楚王后产女以来，楚王宫就流言蜚语不断，有人说楚王后福薄，不利于楚国；还有人说楚王后未能生子，令楚王失望。
这些谣言如潮水般蔓延，使得楚王后每天都生活在痛苦之中，泪流满面，更糟糕的是，楚王后得知了一个噩耗——她的父亲，秦国君主秦悼公已经去世。
这突如其来的打击让楚王后的心情愈发沉重，她顿时病倒在床上，无法起身。
楚王熊章得知楚王后的病情后，心中焦急万分，他立即下令召集医学院院长医修为楚王后诊治。
医修仔细检查后，发现楚王后并无大碍，只需静心调养便可康复，然而，熊章仍不放心，每日都亲自前来探望，关切地询问她的身体状况，并命太医们精心照料。
另一边，昭后虽对楚王后产下一女感到些许失望，但她并未迁怒于嬴蓁，也无任何偏见之心，相反，她还在宫中严惩了那几个口出狂言的宫人，以儆效尤，这也是昭后自入楚王宫以来，首次如此动怒。
熊章从寺人伍口中得知此事后，不禁想起后世后宫争斗中的种种阴谋诡计，心生忧虑。
他意识到，这些谣言或许并非空穴来风，而是有人蓄意为之，于是，他命令寺人伍和黑衣卫对宫中所有人进行严密调查，务必找出幕后黑手。
经过长达十日的侦查，最终有十三个寺人被查出行踪可疑，他们或暗中勾结，或挑拨离间，妄图扰乱宫廷秩序。
熊章毫不留情地处决了这些罪魁祸首，希望以此震慑其他心怀叵测之人，值得欣慰的是，经此一事，熊章发现宫中其他夫人并未参与其中，只是一些宫人私下里胡言乱语罢了。
在楚王熊章的悉心关怀下，楚王后嬴蓁的身体逐渐康复。
然而，尽管身体已无大碍，嬴蓁的脸上却失去了往日的笑容，显得心事重重。熊章看在眼里，疼在心里，决心要好好安慰妻子，让她重新绽放笑颜。
楚王章十二年十二月初，楚王宫再次传来喜讯，楚王后和郑国夫人、宋国夫人先后有喜，这个消息再次振奋了朝野。
在楚国朝臣们看来，楚国国势日涨，唯一的隐患就是楚王无后，这始终是楚国的隐患，所以他们对于楚王后宫的消息也特别的关心。
“臣拜见王上，晚上万年”，端木赐回到郢都之后，立刻求见楚王熊章。
“左尹在秦国待了大半年，为国奔劳，实在辛苦”，楚王熊章看着风尘仆仆的端木赐，不禁感慨的说道。
“能够为王上、为楚国分忧，是臣的荣幸，不敢言辛劳”，左尹端木赐说道。
“卿在秦国待了这么长的时间，可对秦国和秦君有何感想？”，楚王熊章对端木赐问道。
听到楚王熊章询问秦国的情况之时，端木赐立刻变得肃然起来，沉声说道：“臣在秦国滞留了八个月，跟秦君接触过十余次，臣观秦君其人，察秦君之政，发现秦君为人果决且坚毅，政治手段老练，心有大志，最重要的是此人有效仿楚国，有变法图强之心”。
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', '>')('“秦国在变法？”，熊章听到端木赐对话，脸色瞬间变得凝重起来，目光闪过一道冷色，再次问道。
“王上，秦君对楚国之法非常有兴趣，数次召见臣于秦宫，所谈及的都是楚法之事，并且秦君在数月之前就已经正式颁布废黜人殉法令，得到了多数秦国公卿的支持”，端木赐说道。
得到端木赐肯定的答复，楚王熊章半晌没有说话，作为穿越者，熊章对于诸国变法都不会在意，唯独忌惮秦国变法。
后世之中，就是秦孝公变法，这才让秦国迅速崛起。
“王上，秦国变法而已，何故如此在意？”，左尹端木赐见自家大王脸色在听闻秦国变法之后就变得凝重，不解的问道。
“寡人听闻，秦人勇猛刚烈，若是秦国变法之后也变得强大起来，再加上善战的秦军，恐怕会成为我们楚国劲敌啊”，楚王熊章对端木赐解释道。
“王上，纵然秦君有变法图强之心，但在秦国施行变法，恐怕也不是那么容易，秦国的贵族可比楚国之前的那些叛逆要能打得多。”
端木赐说到这里的时候，眼睛还瞄了熊章一眼，见自家大王面色如常，又继续说道：“一旦秦君触及了他们的利益，臣反而担心秦君控制不住局面，难以善终，反而留下一个支离破碎的秦国，这样的盟友，对楚国而言并没有什么好处”。
“听卿之言，卿似乎并不看好秦国的变法？”，楚王熊章问道。
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