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段玄璟小心翼翼避开其他北戎人，偶遇的村民中也没人生疑。他终日被关在牢房里，大多人都认不得他的样子，只以为他是兰公子的手下。
於是，他有惊无险地离开大宅。
他狠不得拔腿狂奔，只是出了宅子後，他还是不能随便出村。他清楚记得那日跟拓拔锋下马车时在村口有人守卫，查证他们身分。由於兰公子是他们的盟友，手下得以在村中走动，他们却没有理由光明正大地离开。
北戎人很快就会出来追捕他，他必须尽快找个法子。
在有限的时间里，与其强硬闯关，倒不如先躲起来看情况，再找合适的时机逃走。就算他现在逃出村外，在大白天里他的行踪定会很快就被发现。
段玄璟尾随一名村民，把他勒晕，与他交换衣服。他把头发放下，挠得十分凌乱。他亦往脸上抹土好掩藏引人注目的容貌。
骚动声从远处传出，他便知时间无多。他暗中观察到北戎人正赶往村口。村民并没有与他们一起。
他深吸一口气，往大宅的方向折回去，与一些北戎人擦身而过。那些人没有留意换装後的他，只顾着去村口。大宅都已被人翻过一遍。而且北戎人也问了门卫去确定他离开了。没人会想到他这麽大胆地跑回来。
支开北戎人後，他对着门卫说他乃兰公子随行之人，有事告之杨石，事关重大。
在等待答覆的期间，段玄璟不安难耐，生怕北戎人折返。他原本还以为他要闯进去逐间房找，想不到门房竟带他到书房中见杨石。他着身旁的亲兵没有退下，上下打量段玄璟，啧啧称奇道。
“．．．那些人在找的应该就是你吧？你怎麽还有胆子跑回来？给我一个理由让我不马上把你交给兰公子。”
“就凭你我皆是楚人！”段玄璟正色道。“而那位兰公子的真名是拓拔锋，乃北戎狼主，是大楚之敌。”
杨石睁大双眼，脸露惊讶之色，很快就回复过来。
“你别欺我不懂政事。北戎狼主怎会出现在这里？他前不久才到大楚会见皇帝，现在应已回到北方。”
“我说的话千真万确。一看那些侍从的长相就知他们非楚人。他们打算要你打宜城，好声东击西，从另一边的路去返回北方。．．．我也没证据在手，不过，若你检查他们的行李，必有北戎人的证明．．．对了，北戎狼主持有震天锤，若你能找到的话，就会知道我说的都是实话。”
杨石沈吟良久，似乎在思考段玄璟话里的真伪。段玄璟也在思索杨石的身分，杨石的谈吐不似山野匹夫，与外头的村民不一样。一时间房间沈寂无声。
“你特意回来就是为了告知我此事？”
段玄璟不愿看到楚人在北戎人的挑拨下互相残杀。不管是宜城的人，还是这些村民，他都不希望他们死去。他已经在之前的村子见过太多死人了。
他身为皇帝怎能对百姓见死不救。
“你也是不知拓拔锋的身分，才被他所骗。你千万别与虎谋皮，为他所使。你若攻打宜城的话，就会被官兵围捕，朝廷必不会坐视不理。与此同时，拓拔锋已经回去北方，把关系撇个两清。你千万不能被北戎人策反去攻打其他楚人。”
“你到底是谁？”
“．．．家父位高权重，这些北戎人便想绑架我来换取金钱。”段玄璟没有说出他的身分，只给一个含糊不清的回答。
“．．．我相信你。”杨石走近，脸色凝重，坚定地看向他。
段玄璟闻言心里大喜。
“杨兄快些趁狼主虚弱时捉住他，上报官府後，你就会成为大楚的英雄，京里必会给你赏赐。”
杨石手成爪状，快如闪电，准确无误地捏住段玄璟的咽喉。段玄璟大惊，拚命挣扎，可是他早已在与狼主纠缠时用尽气力。
他渐渐不能呼吸，视野愈来愈模糊，蓦然昏过去。
段玄璟一醒来，发现自己身处一个暗室中，微光从墙中的洞透射。他被手枷束缚着，双脚乏力。有人替他换上一套乾净的衣服，背上的鞭伤亦被处理。
他在漆黑中等待良久，终於有人开门。
来人手持蜡烛，烛火映照出杨石的脸孔。他带来了馒头和盛满水的竹筒，放在段玄璟的面前。
“．．．你．．．你终究不信我的话吗？”段玄璟艰难地挪动嘴唇。
杨石弯下腰，对着坐在地上的段玄璟笑道。
“在落难之际，佳姿亦不失优雅，一看便知公子是贵人。我相信你的话。”
“那你为甚麽把我关起来？”段玄璟转头一想，脸色一沈。“你是打算以後用我威胁拓拔锋吗？”
“聪明。我只是担心兔死狗烹，有了你在手，兰公子也不好在我们攻打宜城後反悔。”
“你、你可记得你是楚人，怎可帮着他们去伤害其他楚人！”
“只要能帮上我的，我才不会管是楚人、北戎人或是西宁人。”杨石冷酷地说。
“蝗灾发生时，我们去衙门求助，反被他们关进牢
', ' ')('里凌虐。那些迫我们封口的是楚人！不让村民进城也是楚人。害死我们村子的都是楚人！”
“那些官员欺上瞒下，着实可恨，然而朝廷已知此事，很快就会派人来救济灾民，惩治官员。你现在还是临崖勒马，回头是岸。”
“晚了。我们其中有人杀了官员，你说我们被抓後，怎可能会安然无恙？”杨石摇摇头。
“而且，你说朝廷来救济灾民？那些钱还不是都落到贪官手上，我们只能争着从他们指缝中掉落的残渣。惩治官员？那也只是嘴巴说说而已。反正到时就把错过推到小官小吏身上，那些大官就继续抱着事不关已的态度，将来又会故态复萌。”
段玄璟想出言反驳，可是又怕泄漏身分。
“那朝廷该怎麽做，你才满意？”
“我们的要求很简单，除暴恤民，均田免赋。不过，我们已经不信任官府了。”
“说来说去，你们只是想取而代之而已。别再给自己找借口了。”
“我们只是想自保，是这些官兵逼迫我们。他们作恶，无人惩治。我们才仗义去帮助其他人。”
“宜城何其无辜，只因你们和北戎人的约定，就要被攻打。我完全看不清这其中的义在哪里。你就老实承认你是贪图北戎人的财物才去打宜城吧。”
他的咄咄迫人让杨石怒了。杨石抬起段玄璟的下巴，指尖暧昧地抚过嘴唇。
“真不知北戎狼主怎能忍受你这般脾气！想必你在床上必有过人之处。”
“你．．．！”
“我原只是想检查你身上有没有兵器，谁知你的身体精彩极了。看来他对你又爱又恨。无怪所有人都急着要把你找回来。毕竟丢失主母可是大事。若不是你的身分特别，我怎会督定以後可以用你去跟北戎狼主换取更多东西。”段玄璟羞愤之意让杨石轻笑起来。“放心吧，是我替你上药更衣，除了我无人得知你与他的事。不过你刚刚不是骂我与北戎人合作？至少我没有失去尊严，成为北戎人的女人。”
“你自愿狼狈为奸，焉与我相提并论！”
“我一直对你以礼相待，你却不识好歹。”杨石叹了一口气，神色一变。“别迫我生气。”
“我连北戎狼主都不怕，怎会怕你这个无名小辈？”
杨石的脸孔狰狞起来，把段玄璟推倒在地上。
“那你被一个无名小辈肏上的话，岂不可笑？”
段玄璟没有流露出恐惧，美目里只有蔑视和愤怒，身上散发莫名的压迫感，让人不敢亵渎。杨石一时被他的气势所压，没有再进一步。
蓦然，外头传来一道声音。
“杨大哥，大家都在等你去定下明日攻城的战略。”
“．．．我来了。”
杨石应了一声，站起来，若无其事地说。
“我只是开玩笑而已。跟北戎狼主不一样，我对男人没有兴趣。你只要乖乖待在这里，就可再见到他了。”
说得我想见拓拔锋似，我才不想他呢！
段玄璟想到之前的一脚，虽然消气，可是想到拓拔锋必会报复，就无奈叹气。
杨石留下了蜡烛，在烛光映照下，他注意到墙的一角有一段血字。颜色已成暗红色，可见被写上一段时间。
段玄璟艰难地阅读後，才知血字是宅院的主人所写。看来他也曾被囚禁在这里。宅院主人写道这些人迫他把财产献上去帮助他们，他不愿，便被他们抢去宅院。妻妾女儿皆被他们夺去。然後，他又被关起来，被迫问藏起来的珠宝的去处。最後一段文字就是在诅咒他们不得好死。
真是太讽刺了。被迫害的人也去迫害其他人。
也许杨石等人的原意是好的，真心想帮其他流离失所的农民，可是他们却没有注意到一切渐渐失控了。
他们攻打宜城後，绝不会就此收手。有了拓拔锋援助武器和粮食，这样下去，局势一发不可收拾。
他必须阻止他们。
可是，他现在成了笼中鸟，自身难保。
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