('“殿下！”
三水的声音，打断了赵兴的思绪。
“什么事？”赵兴问道。
“王大人从西北传回了信件。”三水说着，双手捧着一封信件上前。
赵兴接过信件，打开看了起来。
顾廷烨他们去西北上任前，赵兴让顾廷烨给王韶给的回信。
信中说了一些西北的情况，和他的一些想法。
之前王韶给赵兴来信，说想深入河湟之地探查河湟之地的情况，赵兴没有答应。
被赵兴拒绝后，王韶又想了另一个办法——和河湟之地的势力通商。
河湟之地在夹缝之中，生存着吐蕃几个部落，还有羌族，十分混乱。
想要派人进入，搜集情报非常难。
其实大宋和河湟之地一直有通商往来。
辽国西夏封锁战马流入大宋，灵州城丢失，也断了大宋从西域获得战马的途径。
大宋只能通过河湟之地，或者通过蜀地和高原那边的吐蕃进行交易。
河湟各部缺少盐铁，大宋这边对这方面管控的很严。
若是用盐铁私底下和河湟各部交易，必然能取得各部的信任，商队也能在河湟之地畅通无阻，收集河湟之地的情报，也更加容易。
要做到这一点却不容易，盐铁一直是官营，盐还好说，铁就比较麻烦了。
这件事只有赵兴才有办法。
赵兴看完后，沉吟了起来。
一点盐铁罢了，倒是对大宋没什么影响。
河湟之地一团散沙，即便得到一定数量的铁，反而会加剧各部相互争斗。
毕竟他们各部实力都太弱了，若是统一起来，才能有底气面对西夏和大宋。
王韶信中隐约也透露着要想给河湟各部提供铁，引河湟内乱的意思。
这样对大宋出兵河湟也有很大的帮助。
赵兴思索许久，还是答应了王韶的请求。
不过这件事得交给一个信任的人去办才行。
如今北方天寒地冻，城池修缮只能暂停。算算时间，盛维和盛长松父子也该回来了。
…………
外面大雪纷飞，朝阳宫的寝宫内，却十分温暖。
赵兴身穿单衣，靠在床头，明兰靠在赵兴怀中，脸上红润未褪，小声说着从李云初哪里打听到的关于西夏的情报。
这段时间，明兰和如兰经常去找李云初玩，闲聊的时候，明兰装作好奇，向李云初询问西夏的情况。
李云初没有什么心机，明兰问什么她说什么。
每次问到信息，明兰都会过来告诉赵兴。
几次下来，赵兴倒是对西夏的局势有了更深的了解。
“殿下。”明兰仰头看着赵兴有些欲言又止。
“是觉得这样有些对不起她？”赵兴问道。
如兰和明兰去接触李云初是赵兴吩咐的。
赵兴对于如兰的说辞是李云初刚来大宋，人生地不熟，如兰就住在旁边，平常没事可以多去找李云初说说话。
对于明兰他没有隐瞒，直接告诉她，让她想办法从李云初口中套一些关于西夏的情报。
明兰一开始只是带着目的去的，心里也没觉得有什么负担。
但是时间久了，李云初又不对她设防，让她有种负罪感。
每次来跟赵兴讲述她从李云初那打听到的消息，那种负罪感就更深了，赵兴自然能够差觉的到。
赵兴闻言在她额头上吻了一口，叹气道：“有没有觉得孤利用女人，对孤有些失望？”
“奴婢没有。”明兰闻言一急，撑着身子看着赵兴，说道：“奴婢虽然只是女子，却也不愚昧。只是侧妃她那么相信奴婢，奴婢这么做心里有些不好受。”
明兰因为激动，半个身子都露出了被外，春色撩人。
赵兴强忍着冲动，帮她提了提被子盖好，把她揽在怀里，叹了一口气道：“两国是世仇，虽说这些年一直保持和平，但是这种和平能保持多久？你也听她说了，她那弟弟虽然年纪不大，却很有抱负。
自西夏小皇帝掌权后励精图治，重用汉人，如今西夏内部欣欣向荣。
西夏国力增强，会愿意一直偏安一偶么？
孤是大宋太子，将来万民的官家。边疆动荡，会有无数将士战死边疆。孤也觉得这种手段不光彩，但是这样能够减少无数死伤。”
“奴婢都明白的，也没有怪殿下的意思。”明兰柔声道：“奴婢就是觉着李侧妃太可怜了。”