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“啊——！”
梦境里，谢霖那冰凉的笑容如毒蛇般一口咬住楚瑄的心脏，令人胆寒的毒液迅速扩散至全身，激起一阵彻骨的疼痛。
大叫着睁开眼，楚瑄发现自己身处于一片黑暗当中，也不知是回到了现实，还是依旧在梦中沉沦。
惊喘过一阵，等身上那阵若有若无的疼痛感过去，楚瑄尝试着动了动手指。掌心下的触觉柔软顺滑，像是锦缎一类的布料，熟悉而又富有实感。
看来，他还是没有死成。
片刻后，远处传来一阵急促的脚步声，随后屋子里灯光大开。过分耀眼的白光叫楚瑄禁不住闭上双眼，并抬手想要遮挡，可是冲进房间里的那人却猛然抓住了那只手，把它包在自己的手掌里，小心翼翼地发出声音：“雪桥……你，你醒了？”
楚瑄没有回答。他试着抽了一下手，没有成功，便也随他去了，保持着双眼紧闭的姿势，把脑袋偏向另一侧，像根木头似的一动不动。
床边那人沉默了一会儿，轻轻将他的手放下，低声又说：“雪桥，你想吃什么？我让下面去做。你的身体实在是太差了，不好好补一补真的不行。”
然而等了许久，他的话却依旧如泥牛入海一般，没有能够得到任何回复。
无声地叹了一口气，谢霖按掉电灯开关，把房门虚掩上，压低声音对门口的女佣说：“去准备点好消化的夜宵过来。不要油腻，也不要荤腥，口味可以稍咸一点。”
女佣应了一声好，刚要离开，谢霖却又拉住她，想了想，说：“他现在可能不愿见到我，一会儿你负责进去劝他吃饭，吃一口赏你一个大子儿，明白吗？”
那女佣何时见过这么大的赏赐，赶紧连连点头答应下来，满脸惊喜地下去准备了。
屋子里，楚瑄听见谢霖离开，这才慢慢张开双眼，目不转睛地瞪着黑暗中虚无的某一点，内心如荒漠般干涩苍凉。
多可笑，每当他想要信任那个男人的时候，那个男人总是会在他敞开的心扉上划上一刀；而当他被伤得累了、痛了，不想再继续的时候，那个男人却又要再凑过来，装成诚恳亲切的模样为他包扎疗伤，差点就要让他忘了罪魁祸首是谁。
他的确是够傻，在这将近三十年的人生里，不仅庸庸碌碌一事无成，甚至还亲手葬送了楚家几十年的家业。
可是，他也不至于上了谢霖一次当，两次当，还要继续再上第三次当。
咚咚。
房间的门被人敲响，楚瑄没有理，只是缩进被子里把自己裹得更紧。
过了一小会儿，女佣小心翼翼地端着餐盘走进来，把东西搁到床边小柜上，半跪在床边，轻声唤他：“楚少爷，夜宵做好了，您多少吃一口吧。”
结果自然是毫无反应，回答她的只有一片沉默。
女佣看着他缩成一团的瘦削身影，心里忍不住渐渐泛上一股慈母般的忧虑与怜爱。
床上的这名青年已经昏迷五日之久了，身体各项机能全都降至最低，每天都是依靠点滴和高昂的进口营养针续命。她每天为这名青年擦拭身体时都会禁不住地惋惜，明明是这样姣好俊秀的美人胚子，怎么就病成如此人不人鬼不鬼的衰弱模样了呢？她敢肯定，楚少爷当年还健康的时候，一定是明眸善睐、顾盼生姿。
所以，就算没有谢先生方才允诺的那些奖赏，她也是打从心底希望楚少爷能够快快好起来的。
“楚少爷，您瞧，这面条是我刚才现擀的，汤底是清汤，一点油都没放。谢先生说您爱吃咸口，我又多滴了两滴酱油调味，味道保准合您心意。”
等了好半天，床上那人依旧没有任何回应，女佣甚至有些怀疑他是不是又昏睡过去了。
“哎……”无可奈何的，她隔着被子摸猫似的轻轻抚摸楚少爷瘦骨嶙峋的脊背，自言自语说：“您这又是何苦呢？这世道，多少人想活命都活不成。我那短命的丈夫就是被拉了壮丁去打仗，最后连个尸骨都没能收回来……楚少爷，多难的事，只要活着就总能过去的，啊？咱别拿自己的身体较劲呀。”
话音落下，她便感觉楚瑄微微动了动身子，窝在被子里似乎是说了一句什么，但闷闷的听不真切。
于是女佣赶忙站起来，弯腰凑到他脑袋前，试探着问：“楚少爷，您说什么？”
楚瑄露出半个脑袋，有气无力地低声说：“……别叫我楚少爷。”
“啊？”女佣没想到他回的竟然是这么一句八竿子打不着的话，愣了几秒才回应说：“哦，好的。那以后就叫您……楚先生？”
楚瑄复又缩回脑袋，不置可否。
女佣见他态度似乎略有松动，赶紧继续追问：“楚先生，您要是不爱吃面条，我再下去煮个南瓜粥怎么样？再打个蛋花进去，热乎乎甜丝丝，很暖胃的。”
然而这一次，床上的青年打定注意不再说话。半个钟头后，女佣端着已经冷掉的面条失落败退，冲着守在门口的男人轻轻摇头。
“……好了，我知道了。你先下去吧，有事我再
', ' ')('叫你。”
目送女佣离开后，谢霖无奈地垂下脑袋，将一只手插进头发里，发出一声长长的叹息。
他是真的没有想到，自己走后，楚瑄竟能把日子过成这样。
回到济南的头几个月，他忙着收敛权力巩固地位，没有太多时间去注意楚瑄那边的动静，只大概知道那头形势也很混乱。后来这边的局势渐渐稳定住，他如愿掌握实权，成为新晋大佬，总算是得以缓过一口气，便找人细细打听了楚瑄的近况。
谁成想，不问不知道，一问吓一跳，短短不到半年的时间里，楚瑄竟然连续作死，什么事情干不得就专干什么事情，把天津卫的几派势力里里外外得罪了个遍，硬生生把自己搞到孤立无援、甚至还要被追杀的地步。
得知此消息后，谢霖便有些坐不住了。
楚瑄这一系列令人诧异的所作所为，用屁股想都知道是因为什么。如果这样还要自欺欺人的话，就未免太过下作了。
他无意掩盖自己的狠心与薄情，也知道自己搅乱了楚瑄的整个人生。那时在小白楼里，每天看着楚瑄憔悴忧郁的面孔，有许多个瞬间，他也曾想过要放弃自己怀揣了许多年的勃勃野心。然而到最后，他还是没能做出流于感情的选择。曾经那些苦苦挣扎的、受人轻视的岁月，早就把他的心打磨成了顽石，即使能被太阳焐热，到底也无法生根发芽，长出令人幸福的果实。
楚瑄离了他，或许能过得更好也说不定？谢霖在心里隐隐地这样期望过。就好像如果楚瑄今后过得好了，那么他的罪过便也能减轻不少，不必再在梦里因被质问而心虚得汗流浃背，惶然惊醒。
可是期望终究不是现实，他最不想面对的结果还是出现了。根据情报，随着矛盾的激化，楚瑄的处境变得越来越危险艰难。尤其是楚钰及沈靖羽走后，曾经实力雄厚的楚师在短时间内宣告瓦解，楚瑄变成了真正意义上的孤家寡人，光杆司令。不仅身边再没有亲近的人可以倚仗，甚至还要面临其他派系的追杀。
在这样的情形下，以楚瑄的微弱力量，能挺过多久？谢霖简直不敢想象。
这一次他没做任何犹豫，在了解到楚瑄藏身的地点后，便一刻不停地亲自动身赶了过去，生怕再晚一步那人就要化为一缕清风，烟消云散于这世间。
千幸万幸，他抢在阎王爷之前把人救回来了。
那天在小院里的所见，他几乎是不忍回想。曾经那么俊秀漂亮，机灵活泼的楚小少爷，竟然活生生熬成了一具枯竭的木偶，形销骨立，丧失了所有的风采与光芒。
那一刻，胸口处传来的剧痛非常清楚地告诉他——他的选择错了。
然而情况已来不及让他后悔，且不说随时可能会出现的追杀，单单是楚瑄如今的身体状况便已足够令人担忧。谢霖抱起那具枯瘦的躯体，惊觉怀中的分量似乎竟不如一名幼童，仿佛是化了形的蝴蝶，一不留神就要随风飞走。
回到济南后，在多名优秀医生的会诊下，楚瑄的身体状况暂时稳住了，虽然依旧是虚弱到极点，不过至少性命无忧。只要能够从昏迷中清醒，慢慢调养，总会逐渐好转的。
可是，现在最大的问题却也正在于此。身体的主人若是不肯配合，那么怎么治疗都是白费工夫。
到底怎么样才能让楚瑄好好养病呢？谢霖抓着头发蹲在房间门口冥思苦想，一点不见平时的沉稳和从容。也亏得现在是深夜，楼里没有其他人在，不然要是让那些下属看见他这副模样，保准得惊得眼珠子掉出来。
想了足足一个多钟头，谢霖稳妥地制定出了三个计划：首先先是劝，自己不露面，让女佣及伶俐点的仆役进去跟他讲道理，不让他再钻牛角尖；其次是诱，专拣他喜欢的吃食做好了摆上，再搭配点新鲜有趣的小玩意，使他寻死的决心动摇；如果还是不行，那就只能胁迫了，楚瑄一顿不吃饭，伺候他的一干人等就要一起挨饿一顿，这法子虽然下作了点，但只要能逼得楚瑄配合，那也算是堪用。
如此定好计划，谢霖轻手轻脚推开房门，也不点开电灯，就只站在门口默默注视床上的人。
铺着柔软缎面的宽阔大床上，楚瑄依旧保持着蜷缩的姿势，在被子里缩成了小小一团。
谢霖站在外面看着他的背影，感觉像是看见了一只无家可归的流浪猫，心里不由得微微一痛，想要凑近了去安抚。
然而思考片刻，他并没有做出行动。因为他非常清楚，作为罪魁祸首，他此时无论表现出怎样的懊悔或是痛心，看起来都像是惺惺作态，不仅不会给楚瑄带来安慰，反而有可能让他的情绪更加失控。
翌日一早，谢霖找来昨天的女佣小婉，还有一个新招的中俄混血的半大小杂役，要他们一起再去劝楚瑄吃饭。
本来他还想找丁小南的，这家伙跟在他身边小半年，脑袋变得机灵不少，而且渐渐地也忘却了那些有的没的心思，跟一个小厨娘相好上了。然而一听谢霖说要他去见楚瑄，他立刻惊恐地把头摇成了拨浪鼓，说什么也不肯去——当初楚师长待他不薄，不仅把他从地痞的围殴中解
', ' ')('救出来，还给了他一个既清闲又简单的工作。可他不仅没有知恩图报，反倒还打起了撬人墙角的主意，最后更是辜负了楚师长的信任，以权谋私，随谢霖一起逃之夭夭。如今楚瑄病成这副模样，丁小南心里的愧疚几乎快要将自己压垮，根本没脸去见他。
谢霖见丁小南那副又怂又愧的模样，知道他是派不上用场了，便也不再强求，只叫另外两人好好拿出耐心和本事，能把楚瑄劝得回心转意，必然重重有赏。
然而如此一直耗到快傍晚，几个人轮番进去劝诱，嘴巴都说得干了，吃的喝的玩的更是摆了满满一屋子，楚瑄却依然还是不为所动。
他不吃，谢霖总不能强行掰开他的嘴巴往里面灌，无奈只好又找来医生，给他挂上点滴，注射上营养素，勉强算是维持住了身体机能。
也不知是因为没力气，还是因为不在乎，楚瑄倒是并没有反抗医生的处置，乖乖由着他操作。可是对于一个成年男子来说，每天光是靠吊针续命，这怎么能行呢？时间长了，就算能够勉强苟活，身体也会一路走向衰竭，要不了多久便还是会迎来香消玉殒的结局。
谢霖守在房间外面，等医生出来，问过楚瑄的情况后，决定要实施第三项计划。
第二天一早，灰色眼睛的小杂役哭丧着一张脸趴到楚瑄床边，委屈巴巴地不住嘟囔：“楚先生，您就行行好吃点吧，就吃一口都成！我也好向谢先生交差。唉，您是不知道，谢先生昨天下午说了，床上的那位什么时候吃饭，你们伺候的人就什么时候吃饭；他要是一直不吃，你们就一直陪着，直到想出办法为止。这不，昨晚和今早，厨房都没预备我们几个的饭，连垫肚子的点心都不让吃，我都快饿死啦！”
女佣跪坐在另一边，面色也有些为难，不过并没有像小杂役一样抱怨，反倒轻声劝阻说：“我说，你不要再念叨这些了，当心打扰楚先生养病。”
“可是我饿啊！”小杂役哀叫起来，“我的肚子叫了一晚上了，再不吃饭真的要不行了！”
“胡说八道，少吃了两顿而已，怎么就不行了？”女佣担心的看了看平躺的楚瑄，怕他被小杂役吵到。不过还好，青年垂着眼皮，不知是在思考还是在发呆，神情看上去很平静。“谢先生是让我们来劝的，不是让我们来烦的，你不要一直抱怨，多少也说点有用的话吧。”
“那你倒是说说我该说什么嘛！”
小杂役如此反问回来，女佣一时竟也无话可说了。所谓有用的话、该说的话，这两天她早就给楚瑄说遍了，可是那青年仿佛是铁了心要寻死，丝毫不为之所动，苍白的俊脸如木雕泥塑一般冰冷而生硬。
她真的是毫无办法了，一个好好的人，究竟是受了怎样的打击，才会绝望到要以这种方式自我了结呢？她想象不到，所以也无从开解，只能默默地为他感到难过。
傍晚，谢霖办完事从外面回来，进门后立刻上楼来到楚瑄的卧房门口，问守在外面的小杂役：“他吃了吗？”
小杂役面如死灰的摇了摇头，想开口求谢霖开恩，又不敢，只能捂着饿扁的肚子眼泪汪汪的看他。
“没吃还不赶紧去想办法？看我干什么？！”
厉声吓走了小杂役，谢霖揉着眉心靠到墙边，低低的骂了声“废物”，随即更加烦躁起来——最废物的不是别人，恰恰正是他自己。
算上昏迷的那几天，楚瑄绝食已超过一礼拜了，正常人还能再这样扛几天？谢霖不太懂医学，但发自内心的感到不妙。
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