('临近中午，左军人马又往着许昌方向跑了三十里的路程。
从后半夜开始撤兵的时候算起，到现在为止，他们已经连着一路奔逃了七八十里路，就算中途打了一次尖，可步兵也已是十万分的疲倦，只不过为了逃得活命，这才能够勉强鼓劲坚持到如今。
原来还算队伍整齐的逃难大军，也显得混乱了起来，许多步卒掉了队，恐怕是再也没有机会回到这个队伍中来了。
然而，让左良玉感到万分庆幸的是，虽然后面有少量追兵，但前路却并没有贼兵拦阻，也没有遇上贼兵的埋伏。
据探马回报，后面追来的那数千贼兵马队之后，还有过万步贼尾随而来，不过他们步贼出发较晚，不必马队可以奔策疾驰，估摸着一时半会儿追不上来。
只是后面这数千马贼不好对付，他们仍如早晨那般不紧不慢地坠在左军屁股后面，偶尔还会分出小股袭扰，一旦有左军大股迎上去，他们就立刻退走了。
就好像是“狗皮膏药”一般，不离不弃地死死地黏着左军，对此左良玉也没有办法，毕竟不能停下来将其彻底击退，那岂不正中了贼子奸计？
“眼下逃命要紧，他们爱跟就跟着被暗暗，权当是给咱送行的啦！”
如此又往前走了一段路，左良玉策在马上望见前面不远有一处较大集镇，炊烟缭绕，狗吠之声，远远可闻，看来老百姓并不知道官军要来，所以仍然像往日一样留在集镇，没有奔走逃跑。
见此情形使他感到一阵高兴：“既然前方集镇安堵如常，鸡犬不惊，可见没有贼人埋伏于此。倘若真有‘贼兵’在此，老百姓早就一逃而空了，怎会似此刻宛如平时一般。”
左良玉对身边心腹亲兵们轻声说道：“人们都说那李瞎子善于用兵，又有宋献策等为之谋画，可今天看来真是吹得过火了。
他们竟然没有料到我会向许昌退走，不知沿途设卡阻拦，只晓得后面尾随给咱们送行，真是疏忽可笑啊！”
忽然，他看到前队人马竟在集镇前停步不前，而后队一时没有反应过来，却仍旧继续向前走着，本就不是十分宽敞的道路瞬间就拥塞起来，场面十分混乱。
他挥着马鞭厉声喝问：“前军因何不进？”
一名亲兵闻言立刻催动胯下战马奔了出去，片刻后，便带着一个小校策马奔回，那小校向他禀报道：“禀大帅，前面突然出现一条深沟，宽约八尺，深近七尺许，挖起来的土在对面沟沿边垒起一道土墙，使深沟更难越过。”
左良玉策在战马上，眉头一皱，道：“何不绕过？”
“回大帅，深沟顺大路蜿蜒不绝，不知究竟多长。另外……”
“另外什么？”
“大帅，那深沟对面立着一个木牌，上面写了一行大字，我们……看来是中计了！”
左良玉闻言大吃一惊，急问他道：“木牌上，写了什么？”
那小校神情略显怯弱地说道：“那木牌上写着‘左营溃于此地，降者不杀！’几个大字。”
左良玉脸色瞬间变得苍白一片，到此才知自己果然还是中了李贼奸计，不禁一阵心惊肉跳。
但是在麾下将士面前却不能露出丝毫怯意，只见他故作镇静地笑着骂了一句：“瞎眼贼真是痴心妄想，今天咱非要叫他眼睁睁看着老子全师退到南阳！”
他话才一出口，就见前营一个裨将策马奔至近前，从怀中取出一张纸递交给左良玉，禀道：“大帅，请看……”
左良玉一脸狐疑地接在手中，展开一瞧，只见那张纸上写着：