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45.
四月十五日，皇帝召何素回京。
何素接到诏书，便知道皇帝在趁势进攻和守城相持之间还是选择了后者，却是既不算可惜，也不觉庆幸。胡人内部局势未明，本朝赋税负担不轻，进退孰优，实在难料。
况且本次之所以能一口气连下两城，姚涵的奇袭功不可没，眼下姚涵负伤未愈，胡人又必然有了防备，再要作出那般惊人的刺杀是不可能了，战略上转攻为守，暂且相持静观其变，确算是稳妥之计。
因此何素并无多言，只又在营中视察一番，作些鼓舞激励语，便着手准备回京。召集诸将各自安排下去后，岳凉却是原地踌躇一时。
“平涛何事？”何素注意到他似有话要说。
岳凉回身与他对望片刻，道：“不必全军班师……”
何素听出弦外之音，坦然道：“无妨。保州遭胡人洗劫，确实兵源不足，留军防卫也是应当。”却是在宽慰岳凉，不许全军班师回朝，未必是天子疑心，或许真是出于边防考虑也说不定。
岳凉闻言便即一笑，豁然开朗般挠挠头道：“兄长说得有理。”出了帐却是稍为驻足，叹了口气。
送走岳凉，何素在帐中枯坐须臾，想起件事来。
先前答应姚涵，银两宅地都可赏他，结果因他不在士卒名册上，朝廷赏赐没有他的份，自己险些忘了此事。而今既要回京，不如替他去看看宅子……不知他愿不愿意在东京置地？
……还是去问一问才妥当。
何素想到此，恰逢手头无事，干脆出帐去寻姚涵。
谁知姚涵却是不在军医帐中。
“姚公子陪谁出去了？”何素想起上一次寻他不见，他是陪士卒去吃驴肉火烧。
尹军医正整理药箱，头也不抬：“练剑去了。”
“练剑？”何素眉头不觉又蹙起，“他伤好了？”
尹军医“嗐”了一声，嘟囔：“哪能呢？可人家说一日不练三日空呢。”
何素一时不知该说什么。他本能是想说先生您下回拦着他，却知这话说了也没用。又想问姚涵去了哪里练剑，但一想便觉自己若去了，姚涵就得停下来将就自己，说不得有什么计划也都要作废，太过打扰，不如还是夜间再来吧……
可再一转念，姚涵那能于万军之中取主将项上人头的剑术，练起来是什么样，他还真想见识一下。
——保州城头之战那回，各自奋勇冲杀，无暇他顾，观虎楼时姚涵又重伤在身，几乎没有动手，何素自然也没能见识到他的功夫，于是此时一想到此事，心下便不由有些小小的摇摆。
到底是男人。到底是武将。
总归见猎心喜。
他犹疑之际，尹军医不察，自顾自道：“小姚倒是嘱咐我，将军若寻他，可以去校场。可我说将军哪至于这般急又这般闲，总还是……”
“刷啦！”
尹军医猛然抬头，望住眼前被倏地放下的正摇晃的帘子怔怔一会儿，方觉出味来，舌尖上将吐未吐的一句“等他回来自去寻将军”尴尬晾了片刻，讷讷咽回喉中。
看来将军还真就那般急又那般闲……至少在小姚面前是如此。
－
到了校场一看，却又是出乎意料。
今日没有操练，何素满以为校场无人，便是有人，也应当是稀落清冷，谁知隔着数百步远，便听见那方向传来喝彩声。走近一看，里外围了几圈人，乃是一个个都颇为激动的士卒。
何素那一刻心中浮起模糊猜想——难道都是来看姚涵练剑的？
遂又失笑，自觉荒唐，心说又不是人人都正好要来寻姚涵的，何至于作此猜想？
转念间走到近前定睛一看，却是当场愕然无语，旋即有一刹那竟是有些堪称气急败坏的心情——
只见人群中心划出一片空地，两人凝神持木剑相对，皆是机警模样，如伺机而动的虎豹，不用说便知是在比武。其中一人褐服短衣，抱剑于胸前，微微屈身相待，蓄势如挽满之强弓，乃是云郎将。另一人青衣磊落，态势相对松弛朗阔，身形劲瘦，可不正是姚涵？
……尹军医那句“去校场寻他”怕不是对此处人人都讲过？
何素站在人群最后方，不觉磨了一下牙。
气什么？
脑中一个声音自问。
随即心中马上反驳：哪有生气？明明没有生气的道理。
那声音又问：这不是气是什么？
何素滞住。
少顷，一摇头——不去想那些乱七八糟的，难得有机会看姚涵这般剑术造诣之人演武，不看仔细些未免暴殄天物。
只是云简为何都和他玩得这般好……
何素不禁又要磨牙，猝然一阵微风拂过，他头脑一清，终还是默默停在人群最后，望住了人群那边的姚涵。
士卒交头接耳。一人小声道：“小姚赢得可真漂亮，我与云郎将试手从未赢过呢。”
一人道：“可不
', ' ')('是么！云郎将又不曾斩过敌酋，小姚那岂是你能想的厉害……”
“要不要将岳将军也叫来，看看岳将军手段如何？”
“你怎么不去叫将军？我倒好奇，将军与小姚，谁更厉害……”
话题逐渐离谱。何素听着却是心中一动，当真被勾起些技痒之意。
校场中央，土地平阔。姚涵持一支枯木代剑，斜向下虚指云简。云简抱剑望定姚涵，呼吸都是慎之又慎，目光一刻不敢离开其人。
姚涵见状笑笑，手中木枝悠然垂下，随意走动两步，明显是故意诱敌之态。云简见之却不仅不敢趁势进攻，反而更谨慎几分。
真正武者交锋，少有眼花缭乱的架势，往往是试探良久，一出手便尘埃落定。虽自旁观者看来，前期试探索然无味，但行家却知，试探之时的任何一次静动都已是过招。
云简前两次都被姚涵引着出手，随后毫不留情击破，如今肋下还隐隐生疼呢。叫他再上当一次，却是不可能了。
姚涵见他学乖，不由顽劣心性起来，心下更起劲琢磨该如何骗他上钩，肌骨蓄力，笑眼却是眯得愈细了一些，越发显得人畜无害，叫人如沐春风般温暖。
一时间，双方无声对峙，相持不下。
士卒中有心急的，渐起嘘声，催云郎将快些出手。
云简却沉得住气，任起哄声如何，只充耳不闻，打定主意这次必要待姚涵主动出手，做应变的那个。
何素旁观片刻，却是不禁代入云简，暗自盘算，若是他，该如何对付姚涵？
他望向姚涵。
姚涵唇角微勾，眼眸弯弯如月，似乎纯然不知算计。然观其脚步，分明毫无松懈，保持在随时可以暴起击杀敌手的状态。
与其平日里和颜悦色的一面截然不同。
进退皆有后手，行止暗藏法度。其仿佛散漫的态度，正是能而示之不能，用而示之不用，所谓兵者诡道者也。
若将计就计，趁势而上，则如何？
议论声便在耳旁：“云郎将这是输怕了？”
“可不嘛！上回趁小姚踉跄去抢攻，紧接着就被小姚抽了一杆子，上上回……”
这恐怕便是抢攻的后果了。云简身手与自己伯仲之间，力敏皆相差无几，他快不过姚涵，自己便也不必抱有侥幸之心了。
若不进攻，反卖个破绽引诱姚涵攻击又如何？
这念头只一闪，何素便摇头自己否决了。这须得是技击经验比姚涵丰富、速度也比姚涵更快方能成，否则假破绽便成了真破绽。
若是就这样相持，会是什么后果？
若是相持，便是体力与注意力的对抗了。看谁先体力不支，看谁先耗尽注意力，让对方有机会趁虚而入。这则是自己的长项了。
放在平时，姚涵的体力与注意力应当不会逊于自己，否则也斩不了这许多敌将，但他现在仍旧带伤，还与云简打了三场，自己却已恢复得差不多了，那么相持越久，应当是对自己越有利的。
除此之外，若不是仅仅在校场之上论胜负，而是战场之上论生死的话，则还有两种方法或可胜他，那便是……
思绪未定，蓦听得咔嚓一声，眼前人群骤起欢声，抬眼望去，竟是转瞬之间，胜负已定。
云简木剑被打落，折成两段，姚涵手中枯枝指定了云简面门，再进一寸便是生杀由他。
“云郎将，”他微笑，似乎略喘了一口气，“多谢你总让着我。”
围观士卒与云简俱是笑起来。
士卒道：“小姚公子，赢了就是赢了。”
云简也扔了剑坦然道：“姚公子不必给我留面子。第一局我确有留手，后两次是真赢不过你。”
士卒见他认输认得干脆，便也不忍嘲讽，反倒鼓掌吹哨，给他喝起彩来。
姚涵也不硬谦虚，见状拱手只说“承让”。
云简微笑以对，也是拱手行礼：“那便不打扰姚公子练剑了。”说罢转身便走。士卒见没热闹可看，也准备散去。
便在这时，一转身，却是俱皆瞧见了何素。于是场内外近百人不约而同一齐安静下来。方才说要看何素与姚涵过招的士卒此刻不知躲哪里去了，场面一时寂静。
也不知将军何时来的？来了也不出声……他这么闲的么？
“将军。”
“将军！”
却是云简与姚涵先后喊了将军。云简隔着人群拱手行礼，姚涵扔了枯枝，径直穿过人群向何素过来。
围观士卒如梦方醒，纷纷躬身喊了“将军”。何素点头示意，却是既不多话，也不走，只是站在原地，等姚涵过来。
士卒对他多是敬畏，见他不走，便互望几眼，相继散去。姚涵逆着人流挨到他跟前，眼见士卒都散得远了，却是直接道：“常清可是来寻我？”
何素本还犹豫如何开口，闻言一怔：“你怎知道？”
“听闻陛下召你回京，我猜你大约是有些事要安排的。”姚涵笑，“军中之
', ' ')('事你自会安排给平涛与云郎将，惟独我不是军中人，你恐怕要亲自来寻我。去帐中坐一坐再说？”
何素方欲接话，云简刚好缓步上前，再次行礼：“将军。”
何素只得先道：“我来寻姚公子。”
云简瞥见姚涵笑意盈盈候在一旁，一愣便即会意，俯首道：“末将告退。”
遣退了云简，何素却是引着姚涵向校场另一面走去。
彼处离城郭与营地都更远，荒原草深，人烟稀少。何素下意识便觉得相比人多嘴杂的军医营帐，彼处更好说话，尽管他并不觉自己有什么不能为人知的话要说。
姚涵见他不声响，直往野地中去，也不多问，只是猜测将军是不是有些烦恼要说，不愿被人听见。跟着深一脚浅一脚走在坑洼春草之间，忖道，他若真能对自己敞开心扉，倒也甚好，免得心事太重，劳神伤身。
正琢磨间，只听何素道：“我是要问你，要不要与我一同回京？”
姚涵本能转头去看，却见何素目光只向着地面。
“置宅也好，回师门探望也罢，都使得。你究竟是没有戍边的义务，不必终年守在此处。”
姚涵略一思索，便道：“好。”
何素一愣，反而没了话讲。
姚涵放慢脚步，随后干脆停下：“常清可是还有话要说？”
何素本来脱口便想说“没了”，但话冲口而出之前，不知怎么又觉遗憾，于是话到嘴边拐了个弯，终只发出一个模棱两可的单音节：“唔。”随即脚步也停了下来。
一时间谁都没有出声，只是默然相对。
少顷，还是姚涵活跃气氛，先笑开了道：“常清你方才也在场边看了，若是你，待如何与我对阵？”
这话算问到何素能答的话题了。他放松下来，稍出一口气，认真对道：“单论武学，光明正大相对，我胜不了你。”
姚涵听出他意思：“那若是武学以外呢？”
“胜法多矣。”
“愿闻其详。”
“譬如以多欺少。譬如擒人质迫你自戕。譬如趁你伤势未愈，与你对峙，至你体力耗尽，我便不战而胜。又譬如不求全身而退，只求将你斩杀，则可不计后果，全不防守，只趁你来攻时，击你破绽……”何素侃侃而谈，逐渐兴起，蓦然间转头扫见姚涵微笑面庞，忽而一惊，猛地住口。
这些胜法实在不能称之为胜，实是战场之上你死我活的搏命之法，是奔着不惜一切代价将对方赶尽杀绝的目的去的。姚涵问他要如何得胜，问的想必是纯粹的技术问题，而非什么不择手段的杀人术。他却居然当着姚涵的面，一一细说若是他来，可以如何击杀姚涵……实乃失言！
“如何不说了？”偏姚涵还靠近过来。
“我……”何素尴尬又歉然，“对不住。”
姚涵心念电转，当即失笑：“这有什么对不住的，是我问的，我听着只觉甚有道理，并无不妥。兵者诡道，胜了才是对身后百姓最大的仁慈，你是带兵之人，理当有此求胜之策。”
何素却是死活不肯再说了，转身道：“回京之事不宜拖延，若无意外，明日便当动身。你可做些准备。”
“好。”
他往回走。姚涵连忙跟上。
对于何素为何要来荒僻野地里只说这两句，姚涵摸不着头脑，但想到何素性子，便又释然。
他总有许多话是忍了又忍的。
既不愿说，便不该逼他。
想到此，姚涵忍住了追问他忧心何事的冲动，只笑问：“说来，常清可有爱好之事？”
“爱好？”
两人并排而走，在原野上划开一道草迹。
“嗯。军伍以外之事。可爱吃些什么，玩些什么？”
“并无。”
“并无？”
“父亲说玩物丧志。”
他幼时似乎是喜欢过些文人墨客的东西……后来都叫父亲砸了。那之后，便不喜欢了。
姚涵去看何素神色，只见他神情淡淡，无甚起伏：“况且上有所好，下必甚焉。我辈为将者，凡有所好，皆不利于治下百姓。于是也就无所好了。”
他话说得轻松，姚涵听着忽而有些难受。
“不与外人道的喜好，也不可有么？”
“百姓求存千难万难，我辈自然没有资格谈喜好。耽于享乐，要误事的。”
姚涵罕见地没了话，只扭过头望他。
须臾，何素感觉到他的目光，稍一犹豫，还是转过头来，只是面颊隐约泛红：“我知这话有些自大……”
却被姚涵截住他话头：“绝非自大。”
何素的话顿时堵住，望向姚涵。姚涵望他时，那双眼睛里当真除了他再无余物。
“常清你待自己太过苛刻。”
何素避开他目光：“苛刻么？”
姚涵道：“苛刻。”
何素半晌无言，许久方低声道：“不好么？”
', ' ')('“对他人是好的。”惟独对你自己太艰难。
两人俱皆沉默。
姚涵心底叹一口气，面上却一转而笑，又换了个话题：“常清，叫我玄泽吧。”
何素下意识便道：“玄泽……”话一出口陡然意识到其中亲昵，登时止住。
姚涵却已向他展颜微笑：“嗯。以后也要这般叫我。”
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