('私人军事公司，是指专门提供武装力量的私人公司。
它与传统概念上的雇佣兵有所区别，其面向的客户可能是国家部门、政府机构及其所属的军队，也可能是国际组织、商业企业或其他非政府组织，为其提供军事领域的专业知识技能和各类军事性质的服务。
与雇佣兵组织不同，私人军事公司的雇员除作战人员外还拥有各类技术人员、法律人员、专家顾问等非战斗人员，可以提供的服务也已经远远超过了传统雇佣兵的范畴。
私人军事公司提供的军事服务与国家军队或军警执行的军事任务类似，但是通常只在更小范围内展开。
其具体任务可以概括为两大类：
一是军事支援，如军事情报的收集、军事目标防卫等二是后勤或非作战行动，如安全保卫、军事顾问与咨询等。
通常情况下，私人军事公司不直接参与攻击或防御，因为按照据日内瓦国际公约里的“概念”和不同法案的一些明确条款，在战场上参与攻击的私人军事人员可以被认定为非法武装，不会受到国际法的保护。
就像是在未来的伊拉克战争中，私人军事公司作为军事承包商，大都出现在战争结束之后，他们进入到占领区，进行日常的安保防卫。
像是“帝国之盾”，按照资料中显示，他们在非洲主要接受的业务，就是安保和帮助当地的一些武装来训练军队。
相对来说，他们的这些任务的安全性，算是比较高的――风险往往与收益成正比，因此“帝国之盾”的收益，肯定比不上一些直接参与到冲突中，甚至自成势力抢夺矿场等资源的那些公司的收入高。
也是因此，在成立的三年之后，“帝国之盾”的规模依然并不大，其雇员主要来自于英军的退伍士兵。