万寿节其实在唐代以前是没有的，宫中并无大庆皇帝生日的典礼，确切的说万寿节是从唐玄宗开始的。到了唐玄宗开元十七年(729)，尚书左丞相源乾曜、右丞相张说率文武百官上表，请以玄宗生日八月五日那天为千秋节。此后，唐朝皇帝除德宗外，都有自己的生日名称。如肃宗生日叫天成地平节，武宗生日叫庆阳节等等。乾兴元年(1022)二月乙丑,宋仁宗诏,以其生日(五月十二)为乾元节。
今日是五月十二了，乾元节开始了，此时的皇宫里举行圣寿宴了，场面颇为宏大，教坊艺人歌舞不绝。开始，乐人先效百鸟鸣，内外肃然，只闻半空和鸣，若鸾凤翔集。宰执与亲王及外国使节坐于殿上，群僚和外使随员坐于殿外两廊。
每位的面前都摆放着各色食品，有环饼、油饼、枣塔、果子等。辽国使节的食物最丰盛，特加猪羊鸡鹅兔连骨熟肉。为皇帝斟酒者，每每举其袖，唱引道：“绥御酒……”
教坊乐人在山楼下彩棚中早已陈设好器乐，有拍板、琵琶、箜篌、高架大鼓、羯鼓、铁石方响、箫、笙、埙、箎、觱篥、龙笛等，两边对列杖鼓二百面。
第一盏御酒举起，乐人一名歌板色，笙、箫、笛先奏，后众乐齐响。宰臣举酒，百官倾杯，艺人在台上舞蹈，对舞、独舞。
第二盏如前。到第三盏御酒时，左右军百戏入场。所谓左右军，实际上是指京师坊市左厢、右厢，演员都是民间艺人。百戏项目有：上竿、跳索、倒立、折腰、弄碗注、踢瓶、筋斗、擎戴等。
凡御宴至第三盏，方下酒肉、醎鼓、爆肉、双下驼峰角子。四盏时，杂剧场。第五盏，乐人弹琵琶、方响，跳三台舞之后，戏谑色彩的参军色入场，儿舞队二百余人入场，舞步齐进，叩于殿阶。
参军色与小儿班首问答，小儿班首诵台词（口号），音乐声起，小儿舞队载歌载舞。
接着杂剧入场。这一盏，下酒群仙炙、天花饼、太平毕罗、干饭、缕肉羹、莲花肉饼。第六盏御酒，先是笙奏慢曲、三台舞，而后左右军比赛击球。
殿前立三丈高的球门，哨笛杖鼓为两支球队助威。这一盏下酒菜是假鳖鱼、蜜浮酥捺花。第七盏，女童舞队四百余人上场。
女童们都是从坊市中挑选的妙龄容艳过人者，上场时装束得宛若仙女，执花而舞，且舞且唱。
然后杂戏入场，参军色在歌舞与杂戏之间穿插作诙谐之语。这一盏下酒排炊羊、胡饼、炙金肠第八盏，唱踏歌，奏慢曲子、跳三台舞。下酒菜是假沙鱼，食馒头和肚羹。第九盏，左右军表演相扑，下酒水饭，簇钉下饭。皇帝起驾。
以上描述引自孟元老的《东京梦华录》中万寿节的情节。
此时的孟鸣也在宴席上，现在还是分餐制，每人面前都一小桌，摆放着各色食品，孟鸣上首是辽国使团成员的位子，共有四个位子，朝着赵祯方向最前面的是正使刘慎行，依次是副使郑弘节、萧匹敌，
挨着孟鸣也有一个俊俏异常的青年男子。
此刻御宴至第三盏，酒桌上的是酒肉、醎鼓、爆肉、双下驼峰角子，演的是百戏，其实就是写杂技项目，如顶碗：演员头部顶一摞瓷碗，表演劈叉、金鸡独立、别元宝、倒立等技巧动作。再如走钢丝、柔术、叠罗汉等，不再一一描述。