且说这天扬州火车站码头边上，两艘蒸汽铁甲船已经靠岸了。晏殊、陈执中、鲁宗道都被引上岸来，只见晏殊头缠白布，其他两人也有些踉跄。
吕夷简和盛名等人连忙前去查看，只见鲁宗道朝着吕夷简怒发冲冠地说道：“吕坦夫，扬州之地竟有如此横行之事，你看我和晏同叔及陈昭誉随船而来，一直顺风顺水的，一到扬州就出了这档子祸事，你看看晏同叔都磕破了头，真是“人在家中坐，祸从天上来”。我询问了一下，这不是我方船工操作失误的问题，而是被人家故意冲撞的。扬州的治安真让人担忧啊，我得写一奏本上报朝廷才行，得追究扬州主官失察之责。”
吕夷简面带苦笑地看了看扬州知州盛名，一副你自求多福的模样。
只见他笑着说道：“贯之兄，你受惊了，其实这次事故的全过程我都亲眼目睹了，知晓了事情的来龙去脉、前因后果。我定叫盛知州全力追查此事，定会给你等一个满意的交代。你们暂且会驿馆休息一下吧。今晚给你们摆宴接风、洗尘、压惊。我等先到新式船上体验一下。”盛名亲自陪同安排晏殊等人，吕夷简则登船而去。
孟鸣没有乘坐蒸汽船，随着鲁宗道、晏殊等人回到了扬州城内，这段时间孟鸣并没有住在驿馆里。来扬州的这段日子里，盐商梁家，粮商袁家，丝绸商林家轮流宴请他。
其中袁家的家主袁太清更是给他安排了一套豪宅居住，于是孟鸣就领着老婆孩子住了进去，耶律燕妮也好事地住了进来，玉蝉竟也同意了，孟鸣也就硬着头皮认可了。
但是赵明月却是如临大敌，成天盯着孟鸣和耶律燕妮两人，害怕两人做出苟且之事来，弄得孟鸣苦笑不得。
在馆驿里孟鸣正和鲁宗道一行人说着话.
只见鲁宗道对他说道：“孟驸马，你的有些观点和想法，老夫确实是不敢苟同，但这仅是理念之争；但是你所发明的事物却都是利国利民的，就像火车和蒸汽船，都是如此，比如火车的运力竟然达到四万担，汴京每年调入的粮食高达六百万担左右，其中大部分是取道汴河的南粮，所以火车的运力已经远远满足要求了。是时候让朝廷废除漕运了。”晏殊和张执中也是随声附和。
孟鸣却说道：“诸位大人，废除漕运要从长计议，虽然漕运弊端重重，耗费国力，效率不高，但是它自太祖皇帝开始到现在已经有六十五年了，形成完整运营体系，也形成了庞大的利益集团体系，其一光漕兵就有近十万人，贸然废除漕运而不进行安置生活，他们没了饷银，就没了饭吃，只会引起民变和暴乱的；
其二漕运官员也不答应，我朝形成了完善的漕运管理体制，有了完备的官僚系统，比如发运使一员驻真州，督江浙等路粮运，一员驻泗州，负责真州至京师粮运。所在粮仓称转般仓，丰则增籴，饥则罢籴，将当纳粮额折交斛钱(额斛)，另从本地仓储中代支起运(代发)诸路运转司所征漕粮交发运司。你一旦废除了漕运，这些官员如何安置。”
孟鸣说完后，鲁宗道一众官员陷入了沉思，孟鸣也告辞回住所。
孟鸣坐在马车上，看着扬州街市的繁华，心中心里也有真正地认同感了，他暗暗发誓要逐步革除大宋的日益显现的几大弊政：即冗员、冗兵、冗费。
现在赵祯只有十六岁，也渐有明君之相了，他在位四十一年，有足够的时间去改革弊政。
孟鸣回到了住所，玉蝉抱着儿子迎了出来，孟鸣就抱着他在院子里玩耍，一时其乐融融。
这时孟鸣还想起了关于在秀州华亭县（上海）建港口的方案还有些不完善，需要修正补缺。他把儿子交给了玉蝉，就去了书房，袁家的书房上面还有一个阁楼。
他推门进了书房，顿时觉得有些异常，能闻到一股若有若无地的血腥味，他小心翼翼地观察了一番，书房里没有异常。孟鸣决定上阁楼上查看一番，他直觉可能有危险，因为他忽然觉得头皮发炸，身上起了鸡皮疙瘩。
他小心翼翼地沿阶而上，楼梯发出哒哒的有节奏的脚步声，越往上血腥味就愈发清晰可闻了。