('\t\t\t还没到百花园，远远就闻到了甜沁心脾的桂花香气，夹带实在一阵淡淡的茶花香，不紧不慢的随着秋风徐徐而来。
走进里面已有好几位秀在宫女的带领下，游在花海之中，指指点点的，好不热闹。她们带着丫鬟走在身后，董若涵一直挽着她的手臂，在外人眼里她们仿佛是很亲密的好友。
“公主，你是要嫁给太子还是雍亲王？”闲聊间，董若涵突然问。
前些日子，她认识了一位有钱的年轻寡妇，两人话甚投机，对方虽然出身南方一个小偏镇，但却见识多广，知道她心仪太子却苦无机会接近，于是给了她一些提议和指点，叫她去跟乐平公主交朋友。
乐平公主现在是城中最热门的话题人物，想娶她的皇族子弟甚多，而最有可能娶得她的就是当今太子和雍亲王，如果能跟她交好，就不怕没机会接近太子了。现今爹被贬，月底就要离开京都，她也要随父离开，若再不把握这次机会，她永远都无法接近太子。
前些日子董若婕小产，她的身子偏弱，以后怀孕会很难，爹曾提议接她去太子府陪伴，名为陪伴，实际是要她替代董若婕，为太子生孩。这样一来，无论董若婕能不能生，只要她没有犯错，太子妃的位置屹立不倒。
可董若婕拒绝了，而她也不想当董若婕的替身，更不会把自己的孩子交给别人抚养。所以，她只好接受那年轻寡妇的提议，跟乐平公玉交朋友，看能不能跃进龙门。
“晚上赏灯会不就知道了吗。”炎妃然含笑而答，然后问：“你呢？有心仪的人吗？”
“我……有啦。”她娇羞地点点头。
“那你就趁这次机会，好好把握，在赏灯会上一展才华。”炎妃然鼓励道。
“可他不可能会喜欢上我的。”
“你对自己如此没有自信？”炎妃然朝她深长意味的说：“我觉得你不错啊，若有喜欢就不用害羞，错过就没有机会了。”
“唉，那不是太子吗？”前面突然有人惊讶道。
闻言，董若涵心脏狂跳，眼睛亮闪闪的，抬头一看，见到两个男人迎面走来，她的视线定在穿着绛紫色锦袍的男人身上，他就是她心仪的太子。
炎妃然远远就看见拓跋凛和身边那位俊逸的男人，她知道他们是往这里来，所以并没有提醒董若涵。
“参见太子殿下、参见八王爷！”一路上，见到他们的人福身行礼。
原来那位是八王爷，眉长过眼，眉尾斜飞入鬓，双眼含笑，顾盼生辉，皇家的子弟果然会生长，都是一副好皮相。
“见过太子殿下、八王爷。”在他们走近，炎妃然微微点了点头。
董若涵跟着福身行礼道：“若涵参见太子殿下，八王爷。”
听到她自称，原本目光只落在炎妃然身上的太子，转头望她。“若涵？是小婕的妹妹？”
“是的，太子殿下。”董若涵轻声应着，看她端庄大方的模样，很难相信她其实极紧张的，这是她第二次这么近距离看他，第一次是他和董若婕三朝回门的时候。她觉得太子望自己的目光，闪亮如星晨，是她见过最耀眼的，内心更翻腾不已。
“你和乐平是朋友？”见到她的手挽在炎妃然的手臂里，两人站在一起就像多年的朋友一样，不禁好奇的问。
董若涵忙回答道：“乐平公主平易近人，若涵跟她一见如故。”
炎妃然微笑道：“那里话，是若涵妹妹亲切可人，怕我会在宫里迷路，主动带我认路呢。”
听闻她们的对话，八王爷“刷”一声地打开扇子，故作潇洒地摇着扇子笑道：“呵呵，乐平公主和董二秀真友爱。”说话时，他暗自打量着她们，目光带着深深的探究。
炎妃然很讨厌这种目光，仿佛别人在他们眼里是不是值得下本钱的物品，而听他说话时明明带着笑，可语气却暗含嘲讽，一看就知道又是深藏不露的人。
拓跋凛笑道：“她们能成为朋友那是好事呀，乐平公主初来北越，对这里人生地不熟的，以后若涵妹妹多跟乐平公主来往，带她认识北越京都城的风光。”
看到太子笑，董若涵的心跳得更厉害，说：“若涵虽然是在京都城出生，可平时家教甚严，对京都城的熟悉远不及太子殿下，这个任何该由太子殿下完成才是。”
闻言，拓跋凛爽朗而笑，“如果有机会的话，孤一定会带你们去玩。”然后别有深意地看了一炎妃然，“就不知道乐平公主肯不肯给这个面子。”
你们？他的意思是也带上她吗？董若涵顿时眉开眼笑。
他最后一句话，炎妃然怎会听不出来，他无非是想她给他一点提示或帮助，好让他在这场赏灯会里赢得美人归。
她故意装不懂其意，微垂眼帘，一副温婉乖巧的模样，以为拓跋凛会就此放过她，谁知他却道：“乐平，可否借步说话。”
炎妃然愣了一下，看来是躲不过去了，他只怕是专程来找她的吧。见她点头，拓跋凛即引着她往池边的凉亭走。
他们一个是太子，一个是邻国公主，为了避嫌，唯有在大家眼皮底下谈话。
看他们并肩走开的背影，董若涵心里顿时有一种说不出的失落，不过她告诉自己人，没关系，现在总是迈出了一步，肯定还有机会的。她以为太子只爱董若婕，可现今看来，他对乐平公主也蛮特别的。
“太子找我有什么事？”进入到凉亭站定，炎妃然转身站定，与他对面而立。
拓跋凛微笑道：“那天你帮孤包扎伤口，孤还没谢谢你。”
“小事一桩，太子你不必挂在心里，何况太子妃当时已谢过了。”炎妃然小心应答着，都已过去了，不懂都已过去了，为何他仍要提起呢。
拓跋凛嘴角噙着一丝弯弧，那修长的手指轻轻磨蹭着手里的折扇，默不作声地审视她。被他这样盯着，炎妃然身上有些毛骨悚然，他为什么这样看她？难道发现了什么吗？
正疑惑时，却听到他问：“你以前曾学过医吗？”
学医？炎妃然暗自吃惊，他为何这样问？但见他的目光仍没收回，不敢多想，怕被他发现自己的迟疑，即抬眸笑了笑，道：“学过点皮毛，但不是很精，有问题吗？”
“倒不是，只觉得你上次给孤包扎时，手法有点眼熟而已。”
手法眼熟？炎妃然不由皱眉，当时她并没做什么，不就是撕下裙摆，替他包扎手臂的伤口，包扎？脑里突然闪过什么，对了，当时她替他包扎完，他看到手臂的绑结，神情有点怪异地盯着她看，当时她还问他怎这样看着她。
现在想起他的话，闪光火石间，她突然想起了什么。
很多年前，那个风和日丽的夏天，她在江上救起受伤的他，当时他重伤昏迷，她将他带到岸上已被荒废的渔夫家。不想让陌生人见到她的容貌，就蒙着面照顾他至清醒，那时他身上受到多处刀伤，她帮他包扎伤口，他看到她用纱布都打成蝴蝶结模样，就问她干嘛要在他伤上结这么娘的东西。
当时她挑挑眉说，习惯了，你不觉得很好看吗？而且这蝴蝶结不容易打哦，你想学也学不成呢，这是我独门技术，不传人的。
原来他是因为那个蝴蝶结而想起多年前的她。
“你十五岁前来过北越吗？”
静默片刻，她又听到他问。
“没有，我从没到过北越，这是第一次。”即使明白他为何这样问，她却不想说谎，轩辕臻的确没到过北越，这个事实叫人去西临一查就知道了，没必要用现在这个身份去跟他攀恩。
为什么一个蝴蝶结能引他猜疑？董若婕不是拿玉佩冒认了他的救命恩人了吗？理应不会因为这一点小习惯而去猜测他人，除非他对董若婕起了疑心，否则……
她看天色开始暗下来，跟拓跋蔺还有个约定，于是道：“抱歉，我突然想起我的丫鬟还在绿州湖畔等我，所以……”她歉然一笑。
然后转身就走。
“等等！”还没走两步，就听到拓跋凛叫住她，她缓缓转身，他说：“其实孤要跟你说的并不是刚才这些话。”
“那你想说什么？”
拓跋凛深深的看着她，缓缓道：“孤已向皇上请示，想立你为太子妃。”
“你……你已请示了？”炎妃然又吃一惊，他动作如此快？
“还没批下，若然孤能通过你的考题，应该没有问题。”