元越最大的湖泊云梦泽中，花坞苹汀，十顷波平。渔夫在雨后氤氲的云梦泽上撒网，湖光滟滟，激起乱点碎红，摇橹的中年渔夫唱着元越的渔歌子。
草芊芊，波漾漾，湖边草色连波涨；
柳垂丝，花满树，孤村遥指云昏处；
水为乡，云满舱，水面风来浮云渡；
黄鹄叫，白鸥眠，身闲心静平生足……
渔夫摇橹，渔歌渐渐的远去，消散在湖光山色中。
云梦泽的周边分布着郝子泽、箕子泽、林子泽等市镇，绿油油的稻田四周种植着桑麻。箕子镇附近有座高耸山崖，人迹罕至的小路上，二人正在急行。
瘦弱的少女催促着高大的老人，老人身材微胖，小小的眼中闪烁着精光，皱纹密布，饱经沧桑。少女名叫羊子，身材矮小细长，有点枯黄的头发被红丝绳绑起来，面色苍白，眼中黑眸闪动，充满了灵性，穿着的粗布衣服打着补丁，在南方微热的天气中被浸透，羊子走的有点急，不时的咳嗽两声。
“爷爷，快点儿！”羊子心急，加快了步伐，向着山顶而去。
“不用急，上了前面的山崖上就能看到，爷爷二十多年前来过，就在那里看到的。”老人指着远处的山坡，手中竹竿上挂着小旗幡，上书“神机妙算”。
这名老人就是十三年前在中都算卦的刘者元，当年在都官狱附近的冬夜中，捡到了一名女婴。看到这女婴和宫里，卫府有牵扯，知道事关重大，怕自身置身漩涡，性命难保，便带着女婴，连夜逃出了中都，奔着南方的元越而去。在此后的十多年中，刘者元带着女孩，足迹踏遍了元越、师元，最远处到过百蛮地中的骆越，算卦谋生，增长见识，撰写游记，也是自得其乐。眼看着自己一天天的衰老，而女婴也渐渐长大，刘者元思乡情切，打算返回北方，看看故土。
浅浅的小溪从山脚下流过，溪水平静清澈，鱼儿翩然而动，羊子涉溪而过，挽起裤腿，踩了下去，“噗嗤”一声，急速前行的羊子一不留神，陷入了污泥中。没来得及发出呼喊，眼前一黑，身体被泥淖吞了进去。老人的大手将羊子拉了出来，脱身而出的羊子剧烈的咳嗽，喘过气来之后，赶忙洗了洗手脸。
“这里是沼泽，危险的很，不要莽撞，跟在爷爷后面。”老人说着，就用悬挂旗幡的竹竿探了探路，安全后，老人才放心的踩了上去。
淌过小溪，老人望着密林，抽出腰间砍刀，将路边竹子砍倒，枝叶削净，递给了羊子，叮嘱道：“羊子，山上有蛇，上山时，别忘记用竹竿敲打竹子，这样才能惊走毒蛇。”说着，拨开灌木丛，费力在前面引路。
满脸汗水，气喘吁吁的来到山崖顶，坐下来歇息。夕阳西下，落日照着山河，宛如镀上一层金色，云梦泽上波光粼粼，湖面上的帆船正在缓缓前进。
“爷爷，朱凰什么时候来？”羊子心焦的问道。
“快了，上次就是这个时辰来的。”老人看着天边，追忆往事。
怔怔的看着西天，过了半个时辰，天空依然空荡荡的，只有沙鸥在云天处飞翔，羊子担忧的问道：“朱凰会不会飞过去了？”
二人安静的坐着，望着西天的太阳，正在缓缓落下，天边浸透着火烧云的壮丽之色，见到红日降下，依然没有任何动静，羊子的心在慢慢下沉。
突然，羊子指着西天，惊喜的言道，“爷爷，看！”