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转眼间入了秋，翟白容一成不变的丹药铺生活终于迎来了一些转变。
一是他有一日在公共的地火室炼制最基础的丹药，正巧有一位后丹房的前辈路过，见这就是许多晚辈们口中靠关系走后门的临时丹师，不免好奇地多看了几眼。他一瞧便看出来翟白容天赋过人，忍不住提点了几句。
虽不比阅读典籍醍醐灌顶，但仅仅几句话也让翟白容受益匪浅。对方见他一说就开窍，更是讶异。作为在丹药铺几百年的丹师，他忍不住询问翟白容是否有意留下来，若是可以的话，他愿意教授翟白容更多东西。
翟白容打定主意不会在此久留，没有多想就委婉地拒绝了。那位前辈十分遗憾，但也没有强求，夸赞了他几句就离开了。这之后似乎渐渐地后丹房也没什么人说他的闲话了，想来是听到了那位前辈的风声，知道翟白容即使面对这么大的好处都不愿留在此处，未来应该不会对他们这些同行造成什么威胁，所以就松了口气。
既让自己的炼丹技术有所提高，又间接帮自己消去了丹房里的种种敌意，翟白容很感激地给前辈送了几份亲手炼制的丹药做谢礼，连连被对方说他太客气了。
第二件出乎他意料的事，则是他在城镇里遇上了前不久前刚刚告别过的人。
这天清晨，丹药铺还未开业，翟白容从租借的修炼室出来，正在去铺子的路上。到了丹药铺的门口，他远远地看到一个模糊的人影斜靠在丹药铺的门柱上，好似受了伤。
翟白容看了眼天色，心道离开店还有些时间。但这人看起来似乎情况紧急，若是来买丹药的，自己先接待一下也无不可。
他快步走过去，询问道：“这位道友，你没事……”
斜靠在门口的人很是虚弱，听到有人声这才微微抬头。翟白容的话说到一半卡在喉咙中，眼前这人不是沈延吗！
只见沈延看清了眼前的人，也露出惊讶之色，显然他不是特意来找翟白容的。
沈延受了伤，身边又没有玄阳在一旁。翟白容心中一下子冒出许多猜测来，但沈延伤势重得说话都困难，翟白容连忙拿出几颗自己的丹药递给对方，让他服下再解释来龙去脉。
沈延服下丹药后，缓了好一会儿，毫无血色的脸上才稍微恢复了一些生气。
“真没想到会在这里遇到前辈。我以为你已经去中层了。”沈延苦笑了一下。
翟白容解释道：“仙晶不够，去中层的船票要不少钱。我在这里赚些路费再上路。”
这时候城镇里已经有了不少路人走动，看到一个修士瘫坐在丹药铺门口总归有些怪异，翟白容感受到他人好奇的目光，询问道：“能走吗？我们换个地方说话吧。毕竟这里是店铺的大门口。”
沈延点点头，撑着翟站起来，随翟白容一同来到无人的街巷里。
“不耽误你时间吗？”
见沈延还有心情往丹药铺的方向张望，似乎是在思虑翟白容迟了，翟白容难得有些焦躁：“丹药铺开门还早。你怎么这副样子，玄阳呢？”
提到玄阳，沈延神色变得有些复杂，像是难于解释，无声地动了动嘴唇，不知道从何说起。
“他没事。他还在凤凰族中，在闭关。”沈延简略地答道。
“那你呢？怎么独自一人来了外头？”翟白容问道。
沈延叹了口气：“说来话长……”
见他目光飘逸，翟白容也知道这路上不是说话的地方。
虽然自己还在攒钱，但这也是必要的开销。翟白容将沈延带回了租借修炼室的地方，又续了一整日的时间，让沈延先安定下来将伤势完全治好，自己傍晚再回来找他。
“前辈破费了。”沈延虽然不喜欢承人情，但这个节骨眼的确他已经没有其他去处，只得接受了翟白容的帮助。
待到下午翟白容再回来的时候，沈延已经差不多恢复到了常态。
“多谢了。”
见沈延要站起来道谢，翟白容摆摆手示意他不必多礼。
“说吧，发生什么了？”
沈延皱了皱眉，终于将前因后果讲给了翟白容。
在翟白容走后已经过了快小半年。在起初的几个月，玄阳和沈延几乎没有离开过凤帝安排的住处。反正凤帝也不允许玄阳离开领地，所以他们二人就借此机会在住处修炼了。
玄阳才刚进阶化神，但沈延已经在元婴有一段时日了。上天界的灵气实在是充沛，他瓶颈了许久的修为很快就松动了，有了元婴大圆满的迹象。
玄阳自然为沈延高兴，早早地就想准备起来，终于踏出住处询问同族有关进阶的准备。不过一直看守着他的那一批凤凰一族压根不在意他这个人族情人的事，听说并非玄阳自己要进阶，就纷纷撒手不管了，气得玄阳无法，只好自力更生去族中寻找适合作阵的地方。
他在族中一走动，自然引起了不小的轰动。这群凤凰族早前就听说凤帝从下界接了一个儿子回家，而且这儿子长了一张和凤帝一个模子刻出来的脸庞，令其十分满意
', ' ')('。此前玄阳这几个月闭门不出见不到影子，这下可倒好，全族都偷偷跑出来看他了。
除了看热闹的，还有找茬的也来了。
玄阳上头有三个兄长，还有一位姐姐。而且竟然全部都是纯血的凤凰后裔。
玄阳也是后来才搞明白了，凤凰一族很少能和其他妖族产下后代。大概凤帝四处露水情缘的时候压根就没想过其他族裔竟然能留下种。若非玄阳长着这样一张脸，他是不会被接纳进崇尚血统的凤族来的。
被几位兄长姐姐拦住去路的时候，玄阳打包票他在一开始的几十秒里，是想着自己只要当他们是空气就好了。
但显然玄阳的脾气比他自己想象得更容易被挑衅。对面几个不光放肆地讥讽玄阳是混血，还拿沈延的事冷嘲热讽，称其为“人族炉鼎”。得亏玄阳与人族契约的事情没有被散播开，否则估计此事也会被当作攻击他的手段。
玄阳动手了。很显然他是被激了才动手的，正中面前几位兄长的下怀。面对玄阳这张脸，他们是不敢下死手，但是教训玄阳一顿还是绰绰有余的。很快数人就战成一团，玄阳抱着一股“我吃瘪你也别想好过”的劲儿，把现场弄得混乱不堪，最后虽然是玄阳伤得最重，但其他几人也没赢得太漂亮。
此事很快就传到了凤帝的耳朵里。但鉴于他对孩子一贯是放养状态，在他眼中这就是小孩儿斗嘴打架，挥挥手就过去了，压根没有追究。
玄阳对此火上心头。在他看来，这个凤帝一点儿当爹的该做的事儿没干，却又囚着不放自己自由，否则这时候他就和沈延还有翟白容三人一起踏上去找聂世云的道路了！
看来只要不真的重伤到了玄阳，其他事情凤帝都不会过问。玄阳的几个兄长就来了劲儿，只要在领地中看到他出来就要来找茬，结果就是那段日子玄阳每天回来都是一身狼藉，寻找进阶布阵的地方未果，还要花不少时间吃丹药调理伤势。
“你下次就不要应声，无视他们就好。”沈延这样对玄阳道。
玄阳抿了抿嘴唇，不满道：“可是他们那么说你，我听不惯。没事的，都是皮肉伤。要不了几个时辰就好了。而且我也没让他们占到太多便宜……”
沈延沉默良久，无奈道：“早知道我在这里你处境这么麻烦，当初我就和翟前辈一同走了。”
玄阳连忙否决：“那可不行！因为你陪我我才能忍下来的。要是我一个人天天待在这破地方，我早就受不了了！”
沈延看玄阳把衣服拉下肩头，瞧了一眼，那里只剩下一些没必要吃丹药的皮外伤。他从柜中取出一些灵草递给玄阳，只见后者做作地抱怨道：“好痛！我手动不了了！你帮我涂吧。”
沈延：“……”
玄阳见沈延动作停住了，再接再厉道：“他们几个只要不是脸，下手就可狠了……帮帮我嘛。”
“你刚才可不是这么说的，”沈延蹙眉，最终还是坐下来帮他将灵草碾碎涂上去，“你就别出去四处问关于我进阶的事了。凤凰族本来就不欢迎我，你这样反而招来风声，惹得你那几个兄长看你不顺眼。”
“有种天天来打啊。谁怕谁……嗷！”
玄阳感到本来都快好了的伤口一阵刺痛。是沈延下手突然变重了。玄阳看了一眼面色阴沉的对方，只好嘴上不情愿道：“下次我尽量保持冷静，尽量……”
沈延也不是第一天认识他了，若是嘴上说要保持冷静就能做到，那玄阳就不是玄阳了。
一片沉寂中，玄阳悄悄看向沈延，对方正面不改色地用手指按在药草屑上，指腹间接贴在自己肩头裸露的肌肤上。
凤凰族的灵田在上层也是一等一的品质，自产的灵草药效极佳。
沈延敏锐地注意到玄阳意有所指地目光，烦躁地撤回手：“行了。我要是动作再慢点你的伤就先好了。”
“沈延，你最近几年是不是都不怎么正眼看我的身体啊。是不是察觉到我和以前天差地别了？”玄阳忍不住问道。
“还好吧。”沈延含糊道，擦了一把手，转过身去要走。
“真的！？”玄阳兴奋不已，从后面一把扑上来。不像禽类，反倒像一只快乐的大型犬。
他只是这么试探地一问，若是以前，沈延应该会说“别做白日梦了”之类的，一边直白地上下打量自己。但近几年他是真的感觉到沈延看向自己的时候目光有些游离，像是不习惯似的，早年就因为自我意识过剩吃了太多亏，玄阳不由得以为这也是他的错觉之一。
感受到不知何时已经成长得比自己还要高大，宽广的胸膛隔着衣服紧紧地贴上来，沈延颤了一下。很久以前玄阳也喜欢这样扑上来，那时候他站起来后玄阳的脚都着不了地，就会这样一边嚷嚷着一边双手挂在自己脖子上被带着到处晃。
他果然应该早点离开。足不出户日日夜夜只能对着玄阳一个人，让沈延无比清晰地认识到，这个天天吵着喜欢自己、非自己不可的小孩儿，早就已经变成彻头彻尾的青年了。
“放开。”沈延掰了掰玄阳的胳膊
', ' ')('。现在只要玄阳打定主意不撒手，他连掰也掰不开了。
不过玄阳很听话地松了手，他现在感觉自己已经胜利在望了，心情愉悦无比。沈延转过头来就看到玄阳那张灿烂到仿佛在发光的笑脸。
“我说，这里真的太闷了。你也不喜欢这吧？”玄阳突然说道。
沈延迟疑了一下，点了点头。他怎么可能喜欢这里呢？他一个修为只有元婴的人族，在凤凰族里简直就是处处可以被歧视的靶子。而且因为自己的缘故，玄阳也多了一个话柄。
“那个凤帝说合体期前不许离开，那我就尽快修炼到合体期吧。你也知道的，我很天才的嘛，应该也不会花很久，”玄阳颇为自信道，“到时候他应该就不管我了。我们可以出去找个人族多的地方住下，哦对，你好像也不怎么喜欢和人类相处……那就还像以前到处游山玩水吧？”
“以前那个也不能叫游山玩水吧。”沈延想了想，怎么看都只是单纯的一个人跑，一个人不知疲倦地追赶上来。虽然后来渐渐地是有点变了意思……
“不能吗？我们可是快把修真界的荒郊野岭都踏遍了诶。”玄阳露出颇为怀念的神色。
沈延看他回忆起以前鸡飞狗跳的日子，还能露出这么快乐的模样，也拿他没办法了。半晌，沈延点点头道：“那我就等等吧。等你合体期了，我们一起走。不过你要知道，元婴修士只能活一千年的。要是我一直没法进阶，你又速度太慢，我可能就先死了。”
“你当我是什么水平？我不可能要花一千年的好吧！”玄阳不满地叫道。
愣了几秒，玄阳反应了过来什么：“诶，你刚才是不是答应之后和我一起到处游山玩水啦？一直一起的那种？”
沈延当即道：“刚才说的可没有后半句。”
玄阳不依不饶地凑上去，两人之间的距离一下子拉得很近很近：“那是不是这个意思？是不是？我不想总是只有自己误会了，所以每一件事我都要问清楚才行。”
完全褪去了小时候的那股别扭劲儿，玄阳不知何时变得如此直接。
沈延像是受不了玄阳几乎在闪闪发光的那副神态，后退了半步：“……差不多是那个意思。但你先修炼到合体期再说。”
“呜啊，真的吗？那我现在就去闭关！”玄阳一瞬间被幸福感冲击得脑袋晕乎乎的。沈延终于松口了！这简直是他人生的一个里程碑。
沈延看了他一眼：“你冷静下。这种亢奋的状态可不像是能闭关的模样，别走火入魔了。”
“我知道我知道。”玄阳一边应着一边急匆匆往屋外走，除了走路差点撞门框，姑且还算顺利地走去修炼室了。
别看他这样，但是真的进了修炼室，很快就进入状态了。沈延感受到玄阳的状态稳定下来也就放心了。他修为快到瓶颈了，但暂时不方便进阶。正好可以趁着这个时间精进一下阵法。
“……之后一段时间我们都没有没离开住处，还算安生。”
翟白容听沈延简略描述了玄阳如何被兄长们针对，但凤帝置身事外的过程。沈延含糊地带过了他和玄阳立下约定的前因后果。
“那你怎么独自出来了？还受了这样重的伤？”
“玄阳一直在闭关。他那几个兄长却还是要来寻事。玄阳在闭关不宜惊扰，我想既然我是个外人，他们顶多出言讥讽几句就会作罢回去了……”
沈延话说到一半眼神中流露出一丝痛恶之色。但更多的是对自己修为不够的痛恨。
“他们动手了？”
沈延点点头：“应该只是想教训我一顿，让玄阳面子上挂不住吧。但凤凰一族的真火至纯，对于我这种驱使阴物的修士来说简直就是天敌。只避开几招便感到吃力，最后身体本能地还是还手了。”
虽然元婴期的阴魂在凤凰一族面前也不够看就是了。
但沈延作为人族，尤其是在这群凤凰看来只不过是玄阳的“情人”或是“炉鼎”，这种身份的家伙竟然敢出手攻击凤帝的长子们，很快这群看玄阳不爽的凤凰就将此事捅给了凤帝。
凤帝本来就不把这群小孩打架放在眼里，但是听说问题上升到了人族和自己的儿子们，那总不能还撒手不管了。
他一眼就看懂这背后的门道来了。沈延一个元婴修士，有什么胆子主动攻击一群凤族？不过凤帝压根不介意错究竟在谁。在他看来，玄阳分明长得这么随自己，却整天紧巴巴地守着一个人类雄性不放，着实丢他的脸。
凤帝意思意思表达了凤凰一族的威严不容侵犯，示意让长子和底下那群人看着办。
沈延也知道他们不敢真的动手把自己杀了，但没料到那群凤凰竟然将受了伤的他丢了出去，禁止他再靠近凤族领地。
本来就受了伤，又要穿过众多密林和野外才能找到城镇，事发前没有把储物环装满的沈延颇有弹尽粮绝的趋势。只能硬着头皮四处寻找城镇，期间他遇到过好几次妖兽的袭击，丹药和灵草也早就吃光了。
这闹剧的全程，玄阳都在闭关，毫无察觉。
', ' ')('沈延想，大概等他不知何时出关发现自己消失了，凤凰族那些家伙会告诉他自己是拿了好处主动离开的吧。
“为难你了。”翟白容叹了口气，他觉得留在凤族两个小辈总会过得比自己轻松，没想到情况却是截然相反。
沈延低声道：“说到底是我的修为不到家。没事，这仇我记下了。这次多亏了翟前辈出手相助，说实话，离开凤族领地前我都不知道灵石贬值得如此严重。若非撞见你，可能丹药钱我都掏不出来。”
“这话就见外了。我们毕竟也相识多年了。”翟白容淡淡道。
两人一时间不知道该说些什么。他们几乎没有单独相处过。沈延和聂世云还有些法宝方面的相谈，和翟白容真的就只是“熟人”的程度。
“你接下来准备怎么办？”想了一会儿，翟白容问道，“玄阳出关后发现你不见了，必然要大闹一通。”
“……”
见沈延低头不语，翟白容笑道：“这一点难道你还会有质疑吗？不必担心，哪怕凤凰族的人告诉他你是自己要离开的，玄阳也不会放过你的。”
这话说得仿佛玄阳是沈延的仇家似的，不过理倒的确是这个理。
“心中可有埋怨他将你搅进来了？”翟白容看沈延不答话，又主动问道。
沈延一愣，摇头道：“怎么会。这我从未想过。”
“玄阳虽然是好意，但对你来说其实是无妄之灾。毕竟你修为未到，情况不由得你考虑太多就被带来上天界，玄阳在凤族面前又将他对你的喜爱不加掩饰地广而告之……总而言之，他太欠考虑了。”
听翟白容这么说，沈延有些吃惊。
他没想到翟白容竟然会这样说玄阳。毕竟玄阳就等同于聂世云和翟白容带大的孩子一般，自己才是外人。
“我明白他的心思。他就是这样的性子，我也习惯了。”沈延答道。
“那就好，”翟白容点点头，看向沈延，“看来这几个月你好像想通了什么。”
沈延自己心中对玄阳是如何作想的尚且不是三言两语就能说清的，更何况回答翟白容的话。好在翟白容也不是真的在问他什么，只是这么感叹了一句，就转而去说别的了。
“玄阳若是认真闭关修炼，至少半年以内是不会出关的。我预计明年春分要去中层。你接下来打算怎么办？”
沈延犹豫了。他不像翟白容可以在城镇里赚钱，但在上层的野外他自保都困难，很难用以前的办法赚到钱。但是去了中层，玄阳想要找自己就难了。
“还有许多个月，你可以慢慢考虑。”翟白容看出他的纠结，主动劝道。
“说的也是。”沈延点点头。最近他太疲惫了，不光受了伤精神还一直高度紧张着，此时到了城镇里确保了安全，终于身体放松下来，之前一段日子肉体和精神的疲劳全都涌了上来。
翟白容这些日子炼丹有所进步，收入也提高了。虽然秋天走不成，但是明年春天再离开的话，算起来储蓄是完全足够的，所以他才舍得开始租借好一些的修炼室。
翟白容请沈延在能够自保之前留下养伤。反正修炼室里几个人都是一间的价格，沈延想了想也就答应了。
沈延和聂世云还曾有些法宝方面的相谈，和翟白容就真的就只是“认识多年”的程度而已，每次见面都至少有其他的一个人也在场。两人又都不是那种侃侃而谈的类型，很快，房间里就陷入了沉寂。
“话说回来，翟前辈去中层要如何找聂前辈？我听说上天界每一层都土地辽阔，找人谈何容易……”沈延说到一半噤了声，他只是想找些话题聊聊。但转念一想，这样问仿佛就是在给翟白容泼冷水……果然他不大会聊天。
但翟白容并未露出丝毫迷茫或是踌躇，只淡笑着道：“如果是聂世云的话，我总能打听得到的。他不管到哪里都很特别，很引人注目。只要有些许时日……”
这话不假。而且你也一样。沈延心里想着。在修真界聂世云和翟白容自从寒天秘境后几乎就没怎么出现在大众视野里，但年复一年地过去，他们的名气丝毫不减。
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