('书第五百八十二章送神之火，光焰山林狸猫作祟（中）
音乐还在奏响；
祭典还在继续。林
而靠近竹漱池的山林当中，以石川为首的祭典举办成员开始了调查工作。
他们一同前往山腰休息室背后的林地当中，因为木材断裂、大叔倒塌的~声音就从那边传出。
“大家注意一点，四周可能存在野猪和毒蛇，所以不要-太过着急。”
虽然在祭典举办期间，有提前对人群活动区域进行清查，赶走潜伏在周边的野生动物，可没人能够保证-不会再次出现。
“知道了！石川大哥！”
一名男性做出回应，开始用从房间里面带出来的棍子敲打树丛、灌木，先吓走隐藏在各处的生物。
伴随着行动推进，大家握在手里的手电筒开始照亮原本阴暗的角落。
部分地区杂草丛生，想要穿过得花费一些力气。
好在过程还算顺利，当强行突破厚实灌木与翠绿林地防守之后，众人看见了那颗在会议中倒塌的树木。
这棵树年龄不算大，但也有着五米高。
四周满是青草，看不见有人踏足的痕迹。
“我看看。”
石川蹲下来，通过检查发现，这棵树是被某种利刃切断后倒下来的。
“队长，石川队长，会不会是镰鼬之类的？”
镰鼬是常见的民间传说。
它会以旋风的姿态出现，用像镰刀一样锐利的爪子袭击遇到的人。被害者的皮肤虽然会被划开很长的伤口，但是一点也不觉得疼痛。
可如果真是这种妖怪，为何斩断树木，而不是对人类下手呢？
“不清楚，但很奇怪……”
也可能是某个人的恶作剧。
至于通过何种手段达成的，就不得而知了……
“石川大哥，要不要献上一些贡品？也许对方拿到之后就离开了。”
“也是……”
不清楚对方身份，所以选择并不多。
神明也好，妖怪也罢，倘若得到满足，应该不会继续胡来吧？
为此石川答应了队员的提议，将备用贡品拿到了这棵树木旁侧，摆放在树干上。
他们没有继续打扰对方，选择离去。
“好了，我们走吧，还得进行最后确认。”
石川让众人一同离开。
可刚刚穿过一片灌木，背后就传来稀里哗啦的声响。
这个……
不去看看可不行。
于是石川立刻改变方向，冲向了断树之地。
“呜哇！全部都被吃掉了！”
一名队员如此大喊。
事实和他描述得一模一样。
摆放在树木上的贡品全部消失，只剩下承载它们的盘子凌乱地掉落在各处
下个瞬间，山林中传来新的声响。
“到底是怎么回事……”
对方不打算停止这个恶作剧么？
“石川大哥，接下来的送神祭典要停止么？”
“不行……”
一直连续成功了举办了几十年，怎么可能在今天失败。
“分成三个队伍，我和一队调查山腰区域，二队跟三队负责检查山上和山下，现在就行动。
“是的！”
队员们也明白自己的责任，认为必须调查清楚，于是纷纷跑动起来。
究竟是神明的恶作剧，还是妖怪在作祟呢？
石川不清楚，但他明白一件事情。
这次祭典，必须圆满成功！
还算成功吧？
夏目元一如此想着。