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如果这说明了汤姆已经成为一个人生赢家的话，也不干麦克罗夫特什么事。但关键在于，在汤姆进了魔法部以后，麦克罗夫特安插在不列颠各处的钉子就一一莫名消失了——要知道，麦克罗夫特就是搞秘密情报的，眼线对他来说在任何情况下都是标配，只有多少的差距而已。
也许有人要说，本来不列颠就不在塞尔维亚的管辖范围内，钉子被拔除也是理所当然的事情，但如果再加上别的呢？
继不列颠的钉子消失后，海峡对岸的法国也开始有这种趋势；不列颠和塞尔维亚的官方照会，总是会受到莫名的阻扰；在国际巫师联合会上，只要是麦克罗夫特支持的提案，无论怎样都会被唱反调……
这无疑是一种宣战，而麦克罗夫特绝不是忍气吞声的性格，自然采取了反击。其中过程不再赘述，总而言之就是，两个人杠上了。而且他们都喜欢在背后操控全局，以至于不在局内的人根本不知道暗情汹涌。
“我想你也该知道，我和麦克罗夫特关系不太好。”夏洛克故意另起了一个头。
“所以？”汤姆露出了一点感兴趣的神色。
“所以，如果你想做什么，麻烦直接一点，最好亲自向麦克罗夫特提出来。”夏洛克飞快地说，一股嫌弃的语气，“至少别让他来委托我！也许他只是想让我转移你的注意力，但这种事我也不想做！”
汤姆微微眯了眯眼睛。“他委托了你来解决这件事，但他没有告诉你我的目标？”
夏洛克本想说点别的，但他意识到，汤姆这句不是假话。“你并不是完全……”想和麦克罗夫特作对？
“他手里有我要的东西。”汤姆点头，“或者说，那原本就该是我的东西。”
如果说夏洛克一开始还兴趣缺缺的话，现在胃口也被吊起来了。“所以你到底想要什么？”麦克罗夫特什么都不缺，为什么还要拿汤姆的东西？这可能吗？
汤姆这回沉吟了一会儿，期间目光就没离开过夏洛克的脸。等到夏洛克爆发之前，他才悠悠地来了句：“我看出来了，麦克罗夫特是真关心你。”什么麻烦都不让他弟弟知道，这次估计不是迫不得已就是没想到夏洛克这么大胆来找他对质。
没什么话比这句更能挑起夏洛克的怒气了，至少在表面上是。“说点儿比这个有价值的话！”夏洛克不爽道，故意用了和之前汤姆一模一样的句型。
汤姆对夏洛克的怒气无动于衷，但他突然改变了想法。他的确明里暗里给麦克罗夫特添了很多麻烦，但现在他发现，他之前似乎都找错方向了。
最好的切入点一直在他眼皮底下，而他居然一直都没发现！他原来并不想把自己的真实意图宣扬得人尽皆知，但告诉夏洛克可能是个好主意——否则麦克罗夫特有什么理由不对夏洛克说实话？
“一个戒指，”他干脆利落地说，“大概不是麦克罗夫特最早发现的，但现在肯定在他手里。”
至于是谁先发现的……他觉得这事和那个已经完全无影无踪的、叫卫阳的幽灵有莫大的干系。他以前觉得卫阳和其他幽灵唯一的不同之处就在于神神叨叨，但几年过去了，他不得不承认，不管卫阳再怎么卖关子，对他的态度也很正常，正常到罕见——不害怕也不谄媚，相对中立；甚至还能说有点点儿关心他，发自内心的。正因为这点罕见，他才会偶尔回想起来，甚至有点遗憾。
戒指？夏洛克顿时有点儿懵，但他没表现出来。不该是什么更加不普通的玩意儿吗？
汤姆揣摩着夏洛克的脸色，突然间笑了。“家传的戒指。”他特意强调了定语。
“斯莱特林的遗物？”夏洛克不抱希望地问。不管汤姆有多么难打交道，但出身的确是真的——斯莱特林的最后一个后代。按照汤姆的性格，为了拿到祖先的遗物，的确有可能什么都做得出。
“不是，但也差不多了。”汤姆回答。“你回去可以告诉麦克罗夫特，他可以保留那枚不属于他的戒指，”他故意停顿了一小会儿以获取夏洛克全部的注意力，“当且仅当他改姓冈特的情况下。”
夏洛克差点被噎住。这听起来似乎是让步，但本质上是挑衅——不再姓福尔摩斯，这怎么可能？！
因为对内情缺乏足够的了解，夏洛克在这次交锋里明显不占上风。被这种怒气驱使着，他在回去质问麦克罗夫特的时候语气相当不好。“原来你的麻烦都是因为一个金戒指？”他这么说，愤怒语气溢于言表，“我以为你的追求至少是发动一场新的战争呢！”
就算麦克罗夫特浑身都长满了嘴，也不能轻松劝服正在气头上的夏洛克，不由得深感头痛。
难道他想要复活石戒指吗？还不是另一个世界的夏洛克给他留下的烫手山芋？问题就在于，他不能不要，因为它绝不能落到任何居心叵测的人手里。以前是格林德沃，现在是里德尔或者说是冈特——无论姓氏改成了什么都一样！不用卫阳提醒，他也得看着汤姆，因为就算夏洛克默认他是大魔王，他也绝不真的想发起一场战争，任何范围内都一样！
结果，一个弟弟好不容易哄回去了，另一个弟弟又生气了，还得再花时间哄回来——弟弟什么的，永远都是世界上最麻烦的生物，没有之一！