('左溪村旁的荷塘边，草屋里，三叔公长长地伸了一个懒腰，终于从睡梦中醒了过来。
“该走喽，再不走，怕是赶不上晚饭了。”他自言自语地嘀咕了几声，整理了一下头上的发髻，拍了拍身上的稻草，也懒得洗脸，独自推开房门，看一看天上的太阳，点了点头，慢悠悠地朝着村子走去。
刚刚进村，三叔公就感觉和以往不同，村里空荡荡的，这人都跑哪里去了？他一脸疑惑，慢慢地踱步来到马家，远远地就听见嘈杂的声音，甚至还听见了哭声。
村里的人看见他来了，连忙跑过来：“三叔公，出大事啦！”
“嗯，出大事啦，这么一个小村子会出什么大事？”三叔公嗤之以鼻，不紧不慢地踏入了马家的大门。
映入眼帘的是密密麻麻地村民，分开众人，就只见院子里站着几个人，三个穿着皂衣的捕快和一个一袭青衣的雍容中年男子在说着什么，马云飞躺在旁边的一个椅子上闭着双眼，在几人的前面地上有三个人，两个死人和一个被捆得结结实实的像粽子一样的老乞丐。
三叔公迷糊了，这是怎么了？此时只听一个熟悉的声音响起：“三叔公，你来了，来这里坐下！”王若搀着他的手，往一边的一个板凳上拉扯。
“这是怎么啦，若儿？”三叔公眯起双眼，不由得疑惑地问道。
“唉，一言难尽，等我慢慢向你道来！”王若叹了一口气，轻轻地在三叔公旁边小声地说着。
只见此时院子中间的一个捕头站了起来，正是张彪。
“各位父老乡亲，我是三河镇军巡捕的张捕头，今天这里发生了人命官司，但我并未亲眼目睹，还是想请各位看清楚的乡亲出来作个证，把事情原委说一说。胡掌柜刚刚已经向我简要地说了事情经过，不过出于慎重考虑，还是要征求一下乡亲们的说法。”军巡捕的人本来在地方上威信就高，张彪一开口，周围嘈杂的人群顿时安静了下来。
不过谁也不敢开口，毕竟这样的场合村民们也很少见过。
“你们看见什么就说什么，大家不要怕，现在有张老爷为我们主持公道，咱们就把事情原原本本地说出来就行了。”王富贵一看众人都闷着，也是着急，难不成自己好不容易请来的官老爷，竟然大家都不配合，这成何体统？要不是自己一早就离开了，根本不知道整个事情的来龙去脉，他早就跳出来说了。
大家一听王富贵的话，也开始窃窃私语起来，但有好多人也不敢说，就是想说也没看全，究竟发生了什么，其实他们也不是特别清楚。
“我来说。”大牛向前一步，看着张捕头，虽有点害怕，但还是大着胆子讲道：“我看见这三个乞丐，欺负马大善人。”他指着地上的两具尸体和捆着的老乞丐，心里又不由得有点发虚。
“就是欺负人，马家请他们好吃好喝，他们却非要和马家人打架，特别是那个老乞丐，可坏了。”狗蛋他爹也站起来，气愤地说了两句，看见老乞丐向他看了一眼，吓得连忙一屁股又坐了回去。
周围的乡亲们连忙附和：“是啊，是啊，就是欺负人。”一片嘈杂的声音随之响起。
“说重点，这些人都是怎么死的，包括马家的人。”张彪有些不耐烦，直接大声地说道。
“我知道。”一个苍老的声音响起，居然是老杨头：“是这样的，先是马三炮和那个女的打架，然后又是云飞和小乞丐打架，但是我们不敢看，只听见叮叮当当地一阵乱响，那个小乞丐就死了，新娘子也死了，马云飞也疯了。然后老乞丐要了人家的一个东西也跑了，我们正在救人，没想到马三炮吐了几口血也死了。哎哟，不知道是造的什么孽哦，今天不是黄道吉日么，怎么会发生这样的事情？我就想黄老道那个老不死的哪里算得准嘛，上次我们家胖妞出阁那天，头天不下雨，第二天不下雨，偏偏当天就下雨，你说他是不是算不准？我觉得就怪他。”
刚开始声音还很大，后来渐渐小了，不知道是不是嘀咕黄老道的阴阳术，反正渐渐听不清了。
黄老道是隔壁村子里的阴阳先生，村子里有人家办事，都要先去请他算一算的。
大家也都活跃了起来，有的说就是这样的，有的说你们知道什么，我看见马云飞是被老乞丐打伤的呢。