周祉辰电车上听着两句，g起难堪心事，可她还年轻得很，分明不到“两鬓斑”的境地。大概因为她到底是个nV人，张端汝可以做出一番浪子行径，但伊拉生来贵重，生意惨淡，钱花光了，好回去继承家业，身为nV人，她的挥霍则是慢X自杀，到了年纪，似乎只剩嫁人一条路可以走，漂泊在外，又早已蚀掉本钱，连洋人学校的毕业证都未拿到手，扮男人去做拆白党，不能除衫，谁肯受骗。白兰地见底，周祉辰躺在沙发上昏昏地x1烟：倘真到了那时，不如一Si变成游魂，永葆年轻容貌，不用虚耗一些钱财来维持r0U身的不腐……只见活人受罪，哪曾见Si鬼戴枷，生的好处，她竟一点也想不出。于是拾起时事新报，看仗打得如何了，走在街头被流弹击中的机率是否大增。她是想不出甚么Si法的，苏州河太脏，年初说疏濬，至今未见动工，倒是更臭了，惹得浑身腌臜，Si了且要受罪；h浦江太广，顺着海水流进太平洋里，真正漂泊一身，尸骨无存，游魂也不知向何处去。
吴厌青不能理解她这样消极的人生态度，说过于悲观：“上海呀，伊拉小瘪三都能找到出路，怎见得你不能？”周祉辰知道她说杜月笙，惨然笑笑，杜氏的发迹史，街上乞儿都会背，所以肯受一时之辱，祈盼某日也做人上人。吴厌青因受她效率影响，被迫包揽了大半的工作，再懒得应付：“你倒不如去做生意，我们nV孩家不好抛头露面，你怕甚么。”周祉辰眼睛一亮，从桌上支起身子：“做什么生意？”不等吴厌青回答，她又泄气道：“我没有本钱。”沪上生意，以赌场舞厅最好赚钱，却绝非普通人能够染指。
下了工，周祉辰向北平家里发了封电报要钱，没过几日等到回信，梁玉娇寄来三千，以为她生活费不支，信中未再提及周翰林的病况，想是还没咽气。三千元自是不够，但周祉辰看她如此爽快，已不好再伸手问人要。
冬季天黑得早，已到点灯时候，顾曲生家不知何时换上了西洋水晶吊灯，地上掉一根线头也看得清晰，她的灰呢西装一周不曾更换，因底sE灰扑扑，显不出脏，但在电灯照耀下就显出一层浮毛，周祉辰轻轻掸了西装KK脚上的灰尘，觉得自己有几分落魄的样子——她今日来借钱，如此模样倒很适合。等了半晌不见顾曲生，nV主人终于从后堂出来。花袭人穿一件湖蓝sE印度绸旗袍，裙底的洁白羽毛如流云般在空中轮转，行走间隐约露出靛蓝绣鞋，有步步生莲的姿态，识得她这些年，丝毫不见容颜上的变化，周祉辰正要打趣，却想起自己失了身份，一句话卡在嘴边，不上不下，只好相问：“顾曲生出门去了么？”花袭人道：“出门办事，恐怕今日不回来。”她来借钱，当着花袭人的面，如何也开不了口。
见她要等顾曲生，花袭人只得寒暄道：“近来忙伐？”周祉辰说同事勤快，她倒不很忙。坐了一会儿，花袭人一时无话，拿出未织完的线衫打发时间，缠成团的红绒线滚到周祉辰脚底下，她记得外婆给她织过一顶红绒线帽，秋冬衣物，一向夏末秋初开始做，眼下梧桐树开始大片地掉叶子，花袭人的线衫才织起半个袖子，秋天是不及穿了。她拾起绒线放到膝上，专注地看伊手中竹针翻飞，膝上的绒线团如陀螺一般打转，
快等到夜深的时候，花袭人终于觉得乏累，脖子的酸痛程度不亚于打一晚麻雀牌。不知不觉同周祉辰消磨了一个晚上的时间，她看挂钟指到子时，向周祉辰说只怕顾曲生今日不会再回来，就要起身送客。周祉辰却忽然道：“我前时向百代公司打听了灌唱片的事，等下个月发了薪水，一定找你去录一曲……”这倒不是她凭空许诺，梁玉娇寄来的钱，加上薪水，当做生意的本钱嫌少，但足够录一段活捉中的骂玉郎，那是花袭人最擅的曲牌，周祉辰笑着看她。花袭人听见这话，却蓦得扔下织了一半的线衫，一双眼盯着周祉辰磨得生了毛球的西装衣袖：“你有病么？”从前在烟花窟里，她们专擅劝人一意把韶光抛，逢有节日花钱做局、买翡翠h金的首饰头面，恨不能叫客人散尽家财，今日倒下意识地做起刺目劝学的李亚仙，花袭人自觉好笑，站起身继续道：“周小姐，耐么这勿是长三堂子，倷有闲钱好去四马路，没由来同我谈笑。”周祉辰一时慌乱，急忙要站起身解释，膝上的红绒线团霎时间滚到脚底，大红sE崎岖狰狞，似一丛被人践踏过的合欢花。
走到顾宅门口，春漾看着周祉辰眼底泛红，分明要掉泪，劝解道：“其实阿姊与顾老爷并不同房，天到晚连面也见勿上，伊心上到底有你的……”周祉辰无心探知这些床帏之事，难道她会因花袭人shIsHEN于自己的丈夫顾曲生而丧气么，于是摇头，向春漾招手作别。她想花袭人未肯Ai人是妓nV的通病，她这样年纪，又何苦系你一身心负我千行泪，周祉辰只恨自己不如顾曲生，不能做无转磐石，由人倚靠。春漾却不放心，跟到门槛外目送她离开，直到花袭人相唤，她才回过神，走了进去。花袭人见春漾偷着擦泪，不知要如何劝解，只得拉她的手道：“周大少勿是啥么好人家，倷要嫁人也勿好寻伊。”春漾听她这样说，急忙解释说自己对周祉辰并无其他心思，花袭人笑道：“个么倷长大了，思情郎，想嫁人，不好意思讲，以为我窥勿出哉。”春漾脸sE红红，花袭人继续道：“伊拉周大少Ai讲顽笑话，逢场作戏，切莫信伊。”她与周祉辰从一开始就是妓nV与恩客的关系，便永远也逃不脱「逢场作戏」的范畴。
过外白渡桥时，周祉辰感到有雨丝飘在脸上，断续不成线，和她的眼泪一起，顺着下巴颏淌下去濡Sh衣领。就此跳下去是很好的，足够忘掉怨恨，底下苏州河黑沉沉的W水向东汇入h浦，货运的船只四处停泊，兴许能被人救上来，或者花一些钱，叫人捞上浮肿不具人形的尸首，拉到工部局发告示认领，到那时恐怕没人能认出她。雨渐渐下得大了，周祉辰竖起衣领，拦下一辆h包车，向车夫道：“哪里还有长三堂子？”车夫重复她的话：“个么哪里还有长三堂子，霞飞路的舞厅去伐。”